Az éjszakai Koktbel szélén sétálva a Ruben főváros újság tudósítója végül átjutott a régészek táborába. Simferopolba repült azzal a megbízással, hogy anyagot írjon egy Karadag-parti ősi település ásatásáról, de hiányzott a rendes buszról, és taxival ment Koktebelbe. Késő óra volt, sötét volt a környéken, ráadásul a tudósító sem tudta pontosan, hol folytatják a ásatásokat. Ruben hosszú ideig sétált a Koktebel hátsó udvarán, amíg néhány őslakos megmutatta az utat.
Ruben a Simferopol repülőtéren vásárolt konyakot mutatott ki, amelyet a régészek könnyedén elfogadtak cégükbe. Természetesen nem merülhet fel az ásatás vezetõjével, Pavel Konstantinovich Vorotnikovlal folytatott interjú. Ilyen késõ órában Ruben remélte, hogy holnap beszélgetni fog vele. Időközben a moszkviták a tűz közelében ült és mindenféle történetet mesélt a fiatal lányoknak.
- Ezt a történetet egy ismerős, Vitaly Chebyshev mondta el nekem - kezdte Ruben történetét -, innen jön, a keleti Krímből. Egyszer Vitalik éjjel visszatért Malinovka falujába. Először a mezőn sétáltam, majd a Kucsuk-Karasu folyóra fordultam. A telihold süt, a pillanat alatt minden körül van. Szépség. Hirtelen Vitalka látta: a folyó közepén valami fehérre vált. Felálltam a partra, és van egy sellő!
Először nem hitte el, úgy döntött - valami lány fürdött. Az idegen derékig teljesen meztelenül állt a vízben - és a Kucsuk-Karasu folyó nem volt mély. A lány gyönyörű, fiatal, hosszú haja a combja felé derült, miközben teljesen száraznak tűnt. Kíváncsi voltam: miért nem nedves, mert a sellő kijött a vízből? „Tíz méterre álltam” - biztosította Vitaly. "Nem értem magam, de a hajam határozottan száraz volt."
A sellő Vitalyra nézett, szó nélkül, csak a kezével intett, mondják, gyere hozzám. A srác zsibbadt. Mintha hipnotizált volna, az ördöghez sétált a ruhájában, és belépett a folyóba. Sétál, elcsúsztatja a folyót, és megnézte a vonzó hableányt. És még mindig arra szólít fel: menj, menj.
Csebiszov közelebb és közelebb közeledett a sellőhöz, és már arca kihúzódhatott: halvány, teljesen vértelen, feltűnően szép. A sellő titokzatosan elmosolyodott. Aztán Vitaly fájdalmasan megütötte a lábát egy kő alján. A hipnózis érzése azonnal eltűnt. Vitalik visszarohant, emelve a permetet, és néhány lyukba esett. Felmentem a partra, körülnéztem és hallom: a sellő mond valamit neki, és a hangja csodálatos, nehéz még továbbadni. „Pi-i-i! Pi-i-i! - kiáltott fel.
Egy barátom hazajött, egész remegett, nem tudott aludni. Aztán csendben fürkészni kezdte a falusiakat - mi lenne, ha valaki tudna a környéken lévõ vízmosztáról? És rájött, hogy nem ő volt az egyetlen, aki látta a sellőt. Az egyik öreg asszony, elég józan és jó emlékezettel, azt mondta, hogy bátyja egy sellővel találkozott, de nem egy folyóban, hanem egy csatornában, amely korábban Kuchuk-Karasu-ba áramlott. A fenevad is hívta az embert neki. A csatorna partján volt malom, most elhagyották. A testvér elmondta az idős asszonynak erről az eseményről, majd eltűnt. Hamarosan holtan találták a csatornában - vagy maga fulladt, vagy elsüllyedt, és ismeretlen maradt.
Vitaly elment a malomba. A csatorna eltűnt, kiszáradt. A malomkerék ferde, pusztulás mindenütt jelen van, és a malom falában, a szint alatt, ahol minden jel szerint a víz jött, van egy barlangnak látszó mélyedés. Vitaly közeledett a barlanghoz, felállt, de nem mert belemenni, és a lehető leghamarabb odament. Az idős emberek azt mondják, hogy a sellők bárhol és bármikor megjelenhetnek. Mellesleg a Fekete-tengeren is élnek. Azt is mondják, hogy tiszteletben tartják az embereket a szaporodás érdekében.
Promóciós videó:
A lefekvés előtt lemaradt időben Ruben gitáron énekelt dalokat, fényképeket készített a pálinka által melegített társaságról, és még rövid régészeti szerelmi kezdést is kezdett. Az egyik lány egész estét a fővárosi vendég szemével töltötte, majd vele együtt távozott a tanúktól.
… Moszkvában Ruben feljegyzést írt, átírta az interjút, fényképeket adott át. Kinyomtam néhány képet magamnak. Különösen emlékezett rá egyre, ahol a mosolygós lányok a tűz mellett ülnek, térdre összekulcsolva, és balról a negyedik az ő éjszakai szerelme.
Egy héttel később valami titokzatos történt. Ruben felhívta a főnököt, aki azt mondta, hogy egy angol magazin meg akarja vásárolni cikkét, és hogy a tudósító ilyen esetekben díjat fizet. A cikket már lefordították, csupán egy apróság maradt: a britek kérik a fényképezett régészek nevét. Milyen kép? Ahol a tűz mellett ülnek. - Oké - bólintott Ruben -, felveszem a kapcsolatot Vorotnikovmal.
Tárcsázta a tudós számát.
- Pavel Konstantinovich, ez a helyzet ebben az esetben. A közzétételhez szükségük van a srácok nevére, akiket fényképeztem. Küldtem neked egy fényképet e-mailben. Kapott? Bírság. Akkor diktáld, kérlek, mindegyik nevét balról jobbra. Leírom.
- Daria Anisimova, Natalya Petryakova és Svetlana Krasnoyarova, - a régész felsorolta a hallgatók nevét. - Moszkvából. Moszkvai Állami Egyetem, Régészeti Kar.
- Pavel Konstantinovich, elfelejtetted a negyediket!
- A balról negyedik? - kérdezte Vorotnikov. - De nem ismerem őt, ő nem a miénk. Aznap este először láttuk őt. Úgy gondoltuk, hogy ez a lány veled tűzbe jött. Azon az éjszakán távozott, és soha nem tért vissza.
Vladimir GUBANOV