Furcsa esemény történt 1986. augusztus 21-én Kamerunban. Az ország északnyugati részén található egyik faluban hajnalban hazatérve megtalálta az összes falusit, valamint az összes állatot meghalt. Halálos csend volt körül. Később kiderült, hogy a Nyos-tótól 23 kilométeres körzetben élő összes élőlény meghalt, ami körülbelül 1746 helyi lakos és 155 turista.
Mi történt aznap este? A tudósok magyarázatot találtak a Nyos-tóban. Az egykor aktív vulkán kráterében található. Az utolsó kitörés után a magma a tó fenekén eldugult, és továbbra is gázokat bocsátott ki. A talajon keresztül ezek a gázok beléptek a talajvízbe és visszatértek a tóba. Az összes krátertavakban a víz rendszeresen keveredik, a gázok felszínre kerülnek és nem károsítják a környezetet. Nyosban azonban a vízrétegek közötti határokat nem sértik meg. A gázok a mély rétegeket telítik, amíg valamilyen természeti jelenség (szél, földcsuszamlás, földrengés) megsérti integritásukat, és gázokat bocsát ki kívülről. A széndioxid óriási sebességgel alakul ki és kitölti a környező helyet. A tudósok úgy találták, hogy az erős szél valószínűleg az augusztus 21-i kiadás oka.
Gázkibocsátás után a tó vízszintje méterrel esett vissza. A Nyos körüli fák leestek, mivel a gázszivárgás heves robbanásnak tűnt. Körülbelül 35 ezer helyi lakos evakuálásra került a veszélyzónából. Sok embert súlyosan mérgezett a hidrogén és a kén. A tudósok úgy találták, hogy az ilyen kibocsátások 10-30 évenként fordulhatnak elő. 2011-ben egy csövet fektettek a tó aljára, amely gázokat vezet a felszínre és biztonságosabbá teszi a tót a környezet számára.
Érdekes, hogy Nyoson kívül van még két ilyen tó: Mamun - Nyosztól 95 kilométerre található, ahol 1984-ben ugyanaz a katasztrófa történt, amelyben 37 ember halt meg; Kivu - található Kongói Demokratikus Köztársaság.