A Cybele (szintén Cybele) istennő talán a legrégebbi istenség, akit ma az emberiség ismert. A legtöbb modern tudós hajlamos azt hinni, hogy az istennő nevével kapcsolatos kultuszok a neolitikumban származnak. Az ókori történész és Strabo geográfus alkotásait, akik Kr. E. Körülbelül 63-24. Között élték, Cybele említésének egyik első forrásának lehet tekinteni. Továbbá a mai napig fennmaradtak azok a szövegek, amelyekben Cybele-t az istenek nagy anyjának hívják; a későbbi időkben neve epitetet váltott ki a Rhea istennő számára, akinek az ókori Görögországban széles körben elterjedt volt. Két vagy több hasonló funkcióval rendelkező és hasonló eredetű istenség azonosítása gyakran megtalálható az ősi vallásokban, és fokozatosan fordul elő,a különböző kultúrák egymásra gyakorolt kölcsönös hatása során.
Eleinte Cybele-t imádták Phrygia-ban, a legrégebbi pána-ázsiai államban, amely körülbelül a modern Törökország területén található. Ennek a hatalmas királyságnak a születési idejét nem határozták meg pontosan; Lehetséges, hogy alapjait Kr. e. második évezredben fektették le. A délkelet-európai országokból ezen országokba érkező népek leszármazottainak számított frygok körében Cybele-t tiszteletben tartották a természet védőszentjeként és általában az élet adójaként. A görög kolóniák megjelenése Kis-Ázsiában (Anatóliában) (körülbelül Kr. E. 8-6. Században) hozzájárult ahhoz, hogy Cybele kultusa bekerüljön az ókori görög társadalomba, ahol gyorsan nagyszámú adeptust megszerez. Valójában attól a pillanattól kezdve többé-kevésbé megbízhatóan meg lehet ítélni a Cybele tiszteletére végzett rituálékat.
A Cybele első papjait mitikus lényeknek, koribánsnak tekintik, amelyek eredetét a különböző források eltérően mutatják. Míg egyes szerzők a koribantákat Apollo isten és Thalia múzeumának leszármazottjainak hívják, mások ősöknek Zeuszot és Calliope-t, a költészet és a filozófia múzeumát tartják. Van is egy változat, amely szerint a koribanumok esővízből származnak, azaz Uránusz és Gaia gyermekei. A legenda szerint Cybele maga tanította őket táncolni, mely során a koribánsok teljes őrületbe estek. Az első Cybele-nek szentelt szimbólum "egy sötét kő, amely az égből esett le" (látszólag meteoritról beszélünk), és egyik oldalán egy nő arca látható, amelyben a kultusz követői felismerték az istennő arcát. Azóta a Cybele fő színét feketenek tekintik, ami teljesen összhangban van komor dicsőségével.
Mint mitikus elődeik, az ókori görög papok a rituálék során is eksztatikus őrületbe estek, rituális táncukat dobok és csövek lejátszása kísérte, valamint véres sebeket okoztak maguknak és másoknak. A Cybele tiszteletére szertartások nem sokkal azután, hogy a kultusz a Római Birodalom területén elterjedték, Kr. E. 204-ben megtörtént. A "Sötét Kő" -et a finn gróf Pessinunt városából, amely akkoriban egyfajta vallási központ volt, Osztrába, az ókori Róma fő kikötőjébe vitték. A mai napig fennmaradt "Sibilai könyveiben" megjelölésre kerül az esemény pontos dátuma - április tizenkettedik. Kr. E. 191-től kezdve a Cybele tiszteletére szervezett ünnepségek nemzeti jelentőségűvé váltak a Római Birodalomban, templomokat építettek, és minden eseménya nevével kapcsolatban külön papok csoportját vették részt.
A legtöbb fennmaradt szobor Cybele-t egy gazdagon öltözött nőként ábrázolja, mint egy oroszlán húzott szekér. Az istennő fejét toronykoronával díszítik, kezében egy timpanumot (egyfajta tamburin) és füleit tartja. Az oroszlánokat Cybele nélkülözhetetlen tulajdonságainak tekintik, nyilvánvalóan megtestesítik az istenek Nagy Anyjának zúzó erejét és hatalmát.
Cybele teljes önmegtagadást követelt követeseitől. Az istennő kultuszának szentelni vágyók egyik fő követelménye a teljes aszkétizmus volt. Az istennő papjai a rituálék során gyakran súlyos sérüléseket okoztak magukkal és körülöttük lévõkkel, az istennõ dicsõségére való kasztrálás széles körben elterjedt, az ünnepélyes felvonulások során az adepták gyakran álruházzák magukat női ruházatban. Ezen kívül különleges ünnepeket szenteltek Cybele-nek, az úgynevezett. tavroboli, amelynek során áldozatokat végeztek. A földet állatok vérével áztatta, és a neofitákat szintén öntözték, ami szimbolizálta a kultuszba való bejutást. Különleges papok kasztját foglalkoztatta a Taurobolias, amelyen belül bonyolult hierarchikus struktúra volt; lényege a végéig tisztázatlan. A Római Birodalom fellendülése során Cybele-t nem csak az élet adományozójának tekintették,hanem a városok védőszentje, amelyek jóléte a helyétől függött. Talán a félelem, hogy kellemetlenséget okoznak az istennő számára, és az őrülethez vezetett, amely a rítusok során uralkodott az ő tiszteletére.
Fokozatosan, mint a legtöbb ősi hiedelmet, a Cybele kultuszát a növekvő monoteista vallások is helyettesítették. Számos régészeti lelet alapján meg lehet ítélni, milyen széles körű volt a hit ebben az istennőben. Az egyik legfontosabb felfedezés Cybele földalatti temploma, a római uralom idején, 2007-ben talált Bulgária területén, amelynek belsejében egy méter magas istennő szobra, oroszlánkockával térdén fekszik.