Egyes országok neveinek eredete rejtélyes. A Jég Grönland fordítása "zöld föld", és a Melaneézia szigeteit Salamon király nevezték el.
Grönland
Miért nevezik Grönlandot - egy hatalmas szigetet, amelyet egész idő alatt gleccserek borítanak - Grönlandnak (norvég Grønlandban), ami azt jelenti: "zöldföld"? Úgy tűnik, hogy a vikingek, akik felfedezték, kissé túl okosak voltak a földrajzi tereptárgyakhoz, és összekeverték Írországgal vagy Nagy-Britanniával. De van egy szórakoztatóbb változat is. A 11. századi krónikus, Ari Wise szerint Grönland nevét a felfedezőjének, Vörös Eriknek a könnyű kezéből kapta, aki ígéretes névvel akarja vonzani a gyarmatosítókat oda. Még a vikingeknek is indokolniuk kellett valahova menni.
Igaz, van egy másik hipotézis, miszerint a 10. században Grönland éghajlata valóban vendégszerető volt, mint ma, és a sziget délnyugati részén fekvő partvidékeket, amelyeket Eric látott, sűrű, füves növényzet borította.
Madagaszkár
Madagaszkár-szigete a nevét tartozik az olasz utazónak, Marco Polo-nak, aki összetévesztette a félszigettel. A források tanulmányozása során nyilvánvalóan összefüggésben állt a „Madagashikara” (Madagaszkár-sziget) Mogadishi területével - Szomália fővárosának jelenlegi nevével. Ami általában nem meglepő, mivel a helyi természet és állatvilág színes leírása ellenére ő maga még soha nem volt ott.
Promóciós videó:
Salamon-szigetek
A melanéziai Salamon-szigeteket a spanyol Medanya de Nera fedezte fel a 16. században. Kicserélve a helyi lakosoktól, összehasonlította az új földet a legendás bibliai Ophir országgal, ahonnan állítólag ékszereket és gyémántokat hoztak a Salamon templomához. A Szentírás szerint hajókat Ophirba éppen ebben az irányban küldtek a Vörös-tenger kikötőiből.
Nem ismert, hogy Medanya valóban azt hitte-e, hogy felfedezte Salamon király bányáinak földjét, vagy egyébként egyszerűen gyönyörű története volt. De érdemes megjegyezni, hogy az Ophir legendája akkoriban valóban széles körben elterjedt volt.
Ausztrália
Ausztrália neve szintén elmaradt a felfedezők várakozásaitól, akik úgy gondolták, hogy végre megtalálják a Terra Australis Incognitát, a legdélebbi Földet, amelyet hagyományosan ábrázoltak a térképeken az ősi időktől a 18. századig. Körvonala eltűnt a térképekről James Cook 1772-es utazása után, aki kijelentette, hogy ha a déli szárazföld létezik, akkor nagyon közel helyezkedik el a poliszhoz, és nincs értelme.
Ezt megelőzően az európai lakosok úgy gondolták, hogy a déli föld elég alkalmas az élethez. Az ősi térképek körvonalait hegyek, folyók és tavak képei kísérték. 1770-ben, röviddel Cook felfedezése előtt, Alexander Dalrymple angol navigátor írt egy munkát, amelyben bizonyítékokra hivatkozott, hogy a déli kontinens népessége meghaladja az 50 millió embert.
Általában véve, a jól ismert és népszerű mítosznak köszönhetően Ausztrália Ausztrália maradt, fordításban: "South Land". Ezt a kifejezést az utazó, Matthew Flinders használta, aki először fedezte fel az ausztrál partokat.
Brazília
Brazília a nevét a legendás földnek - Brazília szigetének (O'Brazil és Hi-Brasil) is köszönheti - az ír mitológiából. Legalább az egyik változat szerint. Az Atlanti-óceán mitológiai szigetet a XIV-XVII. Század számos térképén megjelölték. Leggyakrabban Írország nyugati részén ábrázolták.
A legendás sziget nagyszerű kilátásokat ígért, mivel áldott szigetének, az Ígéret földjének tartották. Ezért ismételten expedíciókat folytattak, hogy megtalálják. Sok újonnan felfedezett földet is megszemélyesítettek vele. Ezek közül nyilvánvalóan Brazília lehet, amely bőségesen lenyűgözte a felfedezőket. Egy másik változat szerint a "Brazília" név 1510-ben jelent meg, amikor egy lisszaboni kereskedő helyi metrófa kereskedelmet indított a metropolival. A portugálok az értékes fát pau-brasilnak hívták (a portugál brasa-ból - hő, szén), mivel úgy döntöttek, hogy megtalálják azt a helyet, ahonnan az arabok elvitték a mahagóniát, amely Európában a 12. század óta ismert.