Donald Trump bejelentette az amerikai űrhajósok küldésének lehetőségét a holdra és más „távoli világokba” az Egyesült Államok fennállásának 250. évfordulójára, amely 2026-ban lesz, a Space.com online kiadása szerint.
"Az amerikai lábnyomok a távoli világok felszínén nem olyan távoli álom, mint gondolnánk" - mondta Donald Trump tegnap az Egyesült Államok Kongresszusához intézett beszédében, amelyben bemutatta annak lehetséges kilátásait, amit Amerika elérhetne 250. évfordulója alkalmával.
Trump nem határozta meg, hogy mely égitesthez menjenek az űrhajósok, ám a NASA már régóta tervezi, hogy 2020-ban visszatér a holdba, és felkészülve egy repülésre és leszállásra a Marson 2030 közepén. A NASA jelenleg az Orion űrhajót fejleszti az hold első repülési képessége számára ezen évtized vége előtt, és az űrhajósok 2020 elején leszálltak a Holdra.
A NASA-n kívül az Egyesült Államok elnöke által felállított hasonló feladatot magánvállalatok is végrehajthatják, amelyek szerepe az űrkutatásban és felfedezésben, a Trump adminisztráció kívánságainak megfelelően, az elkövetkező években jelentősen növekedhet. Tegnap Elon Musk, a SpaceX alapítója bejelentette két névtelen "űrturista" első magánrepülését a Holdra, amelyre 2018 végén kerül sor a Dragon-2 űrhajó fedélzetén.
A NASA tisztviselői hivatalosan jóváhagyták a Muskot és az SpaceX-et, megjegyezve, hogy az űrügynökség "továbbra is szorosan együttműködik az SpaceX-szel", és segítséget nyújt a magánvállalatoknak egy ilyen feladat elvégzésében, annak ellenére, hogy egy privát induló vállalkozás veszélyezteti a NASA terveit, hogy visszatérjen a holdra.
Ezen tervek végrehajtása érdekében mind a NASA, mind az SpaceX még sok munkát végez. A NASA utoljára önálló űrhajósokat hozott önálló űrbe 2011. júliusában, az utolsó indítóhajó indításakor, és a Dragon-2 még nem teljesítette az összes életfenntartási tesztet annak érdekében, hogy űrre küldje a fedélzeten lévő legénységgel.
Ráadásul sem a magán, sem az állami űripar még nem fejezte be az Orion és a Dragon-2 szállító járművek fejlesztését - az "állami" nehéz SLS rakétát először 2018 végén küldik az űrbe, és a "magán" Falcon Heavy rakétát csak az SpaceX teszteli. ebben az évben, és Musk még nem tervezi, hogy bármilyen hasznos rakományt küldjön az űrbe.