2012. június 15-én a 32 éves James "Jake" Dutton főiskolai hallgató pihenni kezdett az oregoni Willamette Nemzeti Erdőben.
Autóját egy tároló közelében található parkolóban találták, miközben 15 mérföldes utazást tervezett a Francia Pete nyomvonal mentén.
Dutton felkészült a turizmusra és nagy hátizsákot vitt magával.
Azt tervezte, hogy június 18-án hazatér, de nem tért vissza. Két alkalommal kutyák és önkéntesek bevonásával keresték őt, de semmit sem találtak.
2016. augusztus 24-én egy, a francia Pete nyomvonalától mindössze száz méternyire fekvő ember vázszerkezetű maradványait egy véletlen turista csapta be, és hamarosan kiderült, hogy ezek James Dutton maradványai.
A csontváz mellett volt a hátizsákja és két doboz medveriasztó spray. A csontváz megtartotta a nadrágját, de egyáltalán nem voltak más ruhák, mint a cipő.
Ugyanakkor nem volt jele annak, hogy egy ragadozó (ugyanaz a medve) megtámadta volna Duttonot, és nem találtak lövési sebeket, semmilyen törést vagy egyéb sérülést.
Promóciós videó:
A halál okát lehetetlennek bizonyult, és az orvosok végül azt írták, hogy hipotermiában halt meg. Júniusban. Ez természetesen sok kérdést felvetett, bár a kérdések közvetlenül a csontváz megtalálásakor jelentkeztek. Annyira közel volt a nyomvonalhoz, és 2012-ben a mellette levő teljes területet jól megkutatták. A test azonnal megbotlik, ha ugyanabban a helyen lenne.
Aztán elkezdték ellenőrizni, milyen hőmérsékleten álltak 2012 júniusában, és kiderült, hogy az átlag nem esett +21 Celsius fok alá. Igaz, itt éjszaka hűvös lehet, és a júniusban a rekord alacsony hőmérséklet akár +5 Celsius-fokra is eshet, de júniusban nem volt ilyen hideg éjszaka.
Meg kell jegyezni, hogy James Dutton nagyon tapasztalt turista volt, és ezt megelőzően az USA parti őrségén dolgozott, és sok fizikai edzést végzett. Fiatalságától kezdve kampányozott és jól ismerte ezt a területet. Volt vele mobiltelefon, de a keresés során a jelét soha nem észlelte. A telefont a csontváz mellett találták meg.
Ahova Dutton ruhái mentek - az ingét és a kabátját, valamint a csizmáját - ismeretlen maradt, valamint azt, hogy miért vette le őket, különösen, ha fagyott.
Előterjesztették egy verziót, miszerint Dutton öngyilkosságot szándékosan ment kirándulásra, de családja és barátai ezt tagadták, biztosítva, hogy ez egyáltalán nem srácnak tűnik, és hogy túrát tervez 12 éves unokaöccse mellett ugyanaz a tartalék.
A rendellenes jelenségek kutatói úgy vélik, hogy valami szokatlan és természetfeletti volt Dutton haláláért felelős. Ennek bizonyítékául egy újabb furcsa turista eltűnési esetre hivatkoznak, amely 2007-ben történt, mindössze 9 mérföldnyire Dutton halálának helyétől. És ezen turista holttestet egyébként soha nem találták meg.
Az eltűnt személy Kínában született 60 éves Daming Xu volt, aki az Oregon Egyetem matematikai professzora. Korában még mindig nagyon lendületes és erős ember volt, és imádta a túrázást. 2007. november 4-én pár napra kirándult a ugyanazon Willamette Nemzeti Erdőbe, és soha nem tért vissza.
Utoljára Paul és Stephanie fiatal pár látta, akik szerint Xu jó hangulatban volt, és élénken sétált az ösvényen. Amikor Paul és Stephanie visszatért az útvonalon a parkolóba, biztosak voltak benne, hogy Xu már ott van, ám azt mondták nekik, hogy ő nem tér vissza az ösvényről.
Hamarosan hatalmas keresést jelentettek be szolgálati kutyák és önkéntesek bevonásával, de Xu-ból semmit sem találtak, semmit, sem maradványt. A legfurcsabb dolog az volt, hogy a szolgálati kutyák először helyesen vitték el nyomát, aztán úgy tűnt, hogy szakad az út közepén. A kutyák zavartan csak botladoztak.
2007. november 15-én a professzorhoz tartozó turisztikai prospektus (a második a parkolójában tartózkodó autójában maradt) széttört felét találta a földön a kövek között, egy meglehetősen nehezen megközelíthető sziklás területen, és elég messze a turisztikai nyomvonalatól. Mi hozta ide Xu-t, és hova ment? Ez továbbra sem világos.