A megkövesedett lábnyomok bolygónkon elég ritkák, ezért különösen érdeklik a régészek. Végül is az ősi kövületek titkokat tárhatnak fel az emberek őseiről, és arról, hogy mi történt bolygónkon az őskorban. Ez az áttekintés hihetetlen tucatnyi kövületet tartalmaz, amelyek még a tudományos kutatástól távol álló emberek számára is érdekesek lesznek.
1. Laetoli nyomai
1976-ban Mary Leakey antropológus a tanzániai Laetoliban fedezte fel a világ legrégebbi emberi lábnyomait. 3,6 millió éves vulkáni hamu rétegben préselték ki őket. A tudósok ezeket a lábnyomokat az Australopithecus Afarnak tulajdonítják, egy ősi hominidának, amelynek maradványait ugyanabban az üledékrétegben találták meg. A vulkán későbbi kitörése maga alá temette, és évszázadokig megőrizte ezeket a nyomatokat. Kezdetben a tudósok úgy gondolták, hogy a lábnyomok két emberhez (pontosabban őseikhöz) tartoznak, de ma már úgy gondolják, hogy négy különböző ausztropitecinhez tartoznak.
Titokzatos lábnyomok: Laetoli nyomtat.
Ezek a lábnyomok a legkorábbi példa a hominid erectusra, amely valódi ugrást jelentett az evolúcióban. A távolabbi Australopithecus lábai inkább hasonlítottak a modern emberek, mint a majmok lábaihoz. Átlagos lépéshosszuk azonban lényegesen rövidebb volt (hosszú alsó végtagok csak a Homo erectusban alakultak ki).
2. Az ördög nyoma
Promóciós videó:
A dél-olaszországi Roccamonfina vulkán nyugati lejtőjén megtalálhatók az "Ördög lábnyomai" - ősi lábnyomok egy fagyott vulkanikus patakban, amely körülbelül 385-325 000 éves. Ezeket a lábnyomokat a meredek lejtőn a vulkánból ereszkedő humanoidok hagyták, sőt ritka kéznyomokat is megőriztek, ahol az egyensúly érdekében pihentek a lejtőn. Senki sem tudja, ki készítette őket, de a tudósok azt gyanítják, hogy a legvalószínűbb jelölt a Homo erectus, vagy Heidelberg Man.
Titokzatos lábnyomok: ördögnyomok.
3. Éva nyomai
Azok a lábnyomok, amelyeket 1997-ben találtak Dél-Afrika sivatagi nyugati partvidékén, a Homo sapiens legrégebbi megkövesedett lábnyomai. 117 000 évesek, és "Éva lábnyomainak" hívják őket. Érdekes módon szinte megkülönböztethetetlenek a modern emberek lábnyomaitól, kivéve, hogy az őket elhagyó hominid körülbelül 140 centiméter magas volt (ráadásul úgy gondolják, hogy felnőtt volt).
Titokzatos lábnyomok: Eve nyomatai.
4. Lábnyomok Hapisburgban
2014-ben egy angol tengerparton egy vihar feltárta a legrégebbi emberi lábnyomokat Afrikán kívül. A nyomatok 850 000 évesek, vagyis félmillió évvel idősebbek, mint a legősibb emberek (ahogy a tudósok korábban feltételezték), akik elkezdték benépesíteni Európát. A szakértők úgy vélik, hogy azokat az emberi elődök készítették. Abban az időben Angliát szárazföldi szoros kötötte össze kontinentális Európával, és az éghajlat hasonló volt a modern skandinávéhoz.
Titokzatos lábnyomok: lábnyomok Hapisburgban.
Ez kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban, hogy a ruházatot, a menedéket és a tüzet mikor találták ki. Ezek a nyomatok megváltoztatják azt a teljes képet is, hogy az emberiség miként vándorolt ki Afrikából. A szakértők most úgy vélik, hogy a hominidák akár tíz külön alkalommal is gyarmatosíthatták Nagy-Britanniát.
5. Turkanai vadászok
2009-ben a kutatók a kenyai Turkana-tó közelében emberi lábnyomokat fedeztek fel, amelyek 1,5 millió évre nyúlnak vissza. A lábnyomok túl öregek voltak ahhoz, hogy a modern emberhez tartozzanak, ezért a kutatók azt gondolták, hogy a Homo erectushoz tartoznak, akiket az első hominidáknak tartanak, hosszú lábakkal és rövid karokkal - vagyis függőleges járásra adaptálva.
Titokzatos lábnyomok: nyomatok a kenyai Turkana-tó közelében.
Több hím lenyomata a közelben azt jelzi, hogy ezek a hominidák közös munkát végeztek, feltehetően vadásztak. A kutatók megvizsgálták a környék többi állatnyomát, és megállapították, hogy a tó közelében régebben voltak rétek. A növényevő állatok általában egyenes vonalban mozogtak a fűtől a vízig, míg az emberek, mint a ragadozók, a part mentén éltek. Valószínűleg húsevők voltak, mint a modern emberek.
6. Lábnyomok a Calvert-szigeten
A Brit Kolumbia Calvert-szigetének lábnyoma Észak-Amerika legrégebbi emberi lábnyoma lehet. Életkoruk 13 200 év, három személyhez tartozott, amelyek a tudósok szerint egy család voltak. A nyomatok tanulmányozása rendkívül nehéz, mivel az árapály zónában vannak. További kutatásokat kell végezni életkoruk valódiságának megerősítésére, mivel a szomszédos fajták csak 2000 évre nyúlnak vissza.
Titokzatos lábnyomok: nyomatok a brit Columbia Calvert-szigeten.
A korábbi radiokarbon elemzés azonban azt mutatta, hogy a pályák 13 000 évesek, ami azt bizonyítja, hogy Észak-Amerikát először a Csendes-óceán partvidékén lakták. Korábban a szakértők úgy vélték, hogy az emberek a Sziklás-hegységtől keletre, egy jégmentes folyosón keresztül települnek délre.
7. Hohokam lábnyomok
2015-ben egy építőcsoport megkövesedett ősi lábnyomokat tárt fel az amerikai Tucson közelében. Koruk 2500 - 3500 éves, és a Hohokam kultúrtelepüléshez tartozó emberekhez tartoznak (amelyet átmenetinek tekintenek a vadász-gyűjtögetők és a mezőgazdaság között). A nyomatok férfiak, nők, gyermekek és kutyáké. Mélyen beöntötték egy öntözött mező puha talajába, amelyet később elárasztottak.
Titokzatos lábnyomok: Hohokam lábnyomok.
Most vita folyik arról, hogy a mezőgazdaság öntözése Hohokam saját találmánya, vagy ez a technika jelent meg először Mesoamerikában. Vannak, akik úgy gondolják, hogy ez a település Mexikóból érkezett migráns. Mások nem értenek egyet ezzel az elmélettel, rámutatva, hogy nincs bizonyíték Mesoamerica ősi öntözött mezőgazdaságára.
8. Lenyomatok Isten hegye közelében
Egy tanzániai vulkán árnyékában, amelyet a maszájok "Isten hegyének" neveznek, a kutatók 400 megkövesedett ősi lábnyomot fedeztek fel, amelyek 19 000 évre nyúlnak vissza. A lábnyomok egy része azt mutatja, hogy az emberek kocogtak, másoknak, akik otthagyták ezeket a lábnyomokat, eltört az ujjuk, mások pedig gyermekes anyáké. A kutatók eleinte azt gondolták, hogy a lábnyomokat hamuból készítették, amely az égből hullott le a vulkánkitörés után. Ez azt jelentené, hogy a nyomatok 120 000 évesek, de később módosították életkorukat.
Titokzatos lábnyomok: nyomatok Isten hegye közelében.
9. Kőkori halászok
Két ember 5000 éves lábnyoma a dániai Lolland szigeten azt mutatja, hogy az ókori emberek vándoroltak a tenger mentén, és szembesültek annak pusztító erejével. A nyomatok két kőkorszaki halász életét mutatják be, akik halcsapdákat állítottak a sekélybe. A nyomok azt is jelzik, hogy a halászok kénytelenek voltak belépni a jeges balti vízbe, hogy megpróbálják megmenteni csapdáikat az áradásoktól (míg a nyomatok elkészültek, a Balti-tenger szintje meredeken emelkedett az észak-európai gleccserek olvadása miatt).
Titokzatos lábnyomok: Kőkori halászok nyomatok.
10. Lábnyomok a Willandra-tó közelében
2003-ban a helyi őslakosok megtalálták a legrégebbi ismert lábnyomokat Ausztráliában. A Willandra száraz tavainak dűnéi között talált nyomatok 20 000 évre nyúlnak vissza. Ők a világ legnagyobb pleisztocén emberi lábnyom-gyűjteménye (csaknem 700 lábnyomot találtak, amelyek közül 400-at 23 láncba csoportosítottak). A legkisebb részletek fennmaradtak: a lábujjak között beszivárgó szennyeződés, a lándzsán lévő lyuk, amelyre a férfi támaszkodott, és a gyerek által lehúzható vicsorgások.
Titokzatos lábnyomok: Lábnyomok a Willandra-tó közelében.