Számíthat-e az emberiség a közeljövőben idegen életformákkal való találkozásra? Stephen Hawking fizikus szerint nem.
Ezt a nézetet fejezte ki a New York-i "Breakthrough Starshot" projekt bejelentése során. Hawking Yuri Milner befektetővel és egy tudóscsoporttal együtt bejelentette, hogy tervezik olyan kis űrhajók létrehozását, amelyek 20 év alatt elérhetik az Alpha Centauri csillagrendszert. Ehhez ki kell dolgozniuk a fénysebesség körülbelül 20% -ának megfelelő sebességet. A rendeltetési helyük elérése után a hajók felderítő tevékenységeket végezhetnek, beleértve a rendszerről közeli fényképek készítését, valamint a mágneses mezők mérését.
De a közönség nemcsak az új technológiákat szerette volna megismerni. Érdeklődtek, hogy van-e lehetőség arra, hogy a tudósok képesek lesznek felfedezni más életformákat, és ha igen, akkor pontosan mikor.
Erre a kérdésre Hawking azt válaszolta, hogy ez nem valószínű a következő 20 évben. Hangsúlyozta azonban, hogy a NASA tanulmányai azt sugallják, hogy csak galaxisunkban milliárdnyi lakott bolygó van, arról nem is beszélve, hogy az univerzumban elvileg legalább 100 milliárd galaxis található. Ezért nagyon valószínű, hogy léteznek más életformák is.
Hawking azonban arról híres, hogy azt mondja, hogy az idegenek veszélyt jelenthetnek az emberiségre. És még mindig ezt a nézőpontot vallja. Arra a kérdésre, hogyan kell viselkednie az emberiségnek, ha más bolygókon talál életet, Hawking azt válaszolta: "Remélnünk kell, hogy nem találnak meg minket".