A James Cook Egyetem kutatói kameracsapdákat telepítettek az Ausztrál Cape York-félszigetre annak reményében, hogy erszényes farkasokat találnak, amelyek közül az utolsó 80 évvel ezelőtt halt meg. Erről a Live Science számol be.
Az erszényes (tasmaniai) farkas egy erszényes emlős, aki Ausztráliában élt. Ez a farkas kutyának látszott, de szokatlan színe volt: szürke-sárga-barna hátát sötétbarna keresztirányú csíkok borították a válltól a farok tövéig.
A tasmániai farkas éjszaka volt, de néha észrevették, hogy sütkérezik a napon. Az állatok magányos életmódot folytattak, de vadászathoz párban vagy kis csoportokban csatlakozhattak.
Ennek a fajnak az utolsó képviselője 1936-ban halt meg az ausztráliai Hobart város állatkertjében. 1986 óta az erszényes farkasokat hivatalosan kihaltnak tekintik. De az utóbbi időben ausztrál lakosoktól érkezett jelentés arról, hogy csíkos farkasokat észleltek az országutakon, sőt otthonaik közelében is. Igaz, a szemtanúk nem erősíthetik meg szavaikat fényképekkel vagy videofelvételekkel.
Sok erszényes farkasról érkezett jelentés a Queensland északi részén található Cape York-félsziget lakóitól. Az egyik esetben egy turista négy állatot vett észre tőle hat méterre, őket pedig az autó fényszóróinak fénye találta el. Az állatok szemtanúi leírása határozottan egyezett a tasmániai farkasokkal.
A kutatók kameracsapdákat állítottak fel a félszigeten. A kameracsapda egy gumírozott, vízálló fényképezőgép, amelyet közvetlen emberi irányítás nélküli, szabadban történő fényképezésre terveztek (fotó és videó).
Akár a kamerák észlelik az erszényes farkasokat, akár nem, ez a tanulmány fontos adatok gyűjtésében segít a Cape York-félszigeten élő állatokról. Ráadásul a vadállatok populációja az utóbbi években csökken.