A Drexel Egyetem kutatói bebizonyították, hogy miként lehet apró robotokat gyorsabban haladni egy folyadékban elektromágneses tér segítségével. A tudósok a jövőben ezeket az eszközöket használják gyógyszerek erekbe juttatására. A találmányt leíró cikket a Scientific Reports publikálta.
A nanorobotok apró, kerek részecskék láncai. A mágneses mező forgatja a részecskéket, mint egy csavar, és minél hosszabb a lánc, annál nagyobb a sebesség. A tudósok különféle robotokat teszteltek, kezdve három "gyöngy" láncával. A leghosszabb eszköz 13 részecskéből állt, és másodpercenként elérte a 17,85 mikrométeres sebességet.
A robotok mozgásához külső mágneses teret alkalmaztak. Minél gyorsabb a mező forgási sebessége, annál gyorsabban mozogtak a láncok. Ugyanakkor a magas frekvencia a hosszú eszközök rövidebbekre történő felosztásához vezetett. Tehát egy hétgyöngyös robot egy bizonyos sebesség elérésekor deformálódni kezd, és két három és négy részecskés láncra oszlik. A mágneses erők iránya megfordítható, így a két robot ellentétes irányban mozog.
A tudósok szerint a láncok módosíthatók úgy, hogy azok gyógyszer-szállító rendszerként szolgálhassanak, valamint különféle feladatokat hajtsanak végre a műtét során. Például a robotok megtisztíthatják az összegyűlt vérsejtek vagy koleszterin plakkok által blokkolt vénákat és artériákat.