Ez a súlyos következményekkel párhuzamos ökológiai katasztrófa 1967. március 18-án, szombat kora reggel történt az Egyesült Államokban épült és a libériai zászló alatt közlekedő legnagyobb olasz olajszállító tartályhajóval, a Torrie kanyonnal. Paramétereit tekintve a világ egyik legnagyobb hajója volt. Az egész világsajtó azt írta, hogy a "Torrey Canyon" egy új korszak előhírnöke - a globális tengeri olajszállítás korszaka -, hogy a jövő a legnagyobb tartályhajóké, amelyek a földkerekség egész lakosságát ellátják energia nyersanyagokkal. De a kibontakozó tragédia komoly emlékeztetővé vált az egész világ számára: az emberek körültekintő és túlzott, ember által előidézett tevékenysége új katasztrófákkal fenyeget - ilyen globális természetszennyezéssel, amely visszafordíthatatlan következményekkel járhat az egész emberiség életében.
A "Torrey Canyon" tartályhajó kapitánya, Pastrengo Ruggiati hajnali 2 órakor befejezte az óráját, és pihenni ment a kabinjába. A hajó egy adott pályán haladt, és semmi nem sejtette a bajt. De ekkor vette észre a kapitány hídja, hogy Rock püspök körülbelül 25 mérföldre található a hajótól, közvetlenül a pályán. Valójában nem volt miért aggódni. A tartályhajó könnyen áthaladhatott ezen a veszélyes tereptárgyon, amely a Scilly-szigetektől nyugatra található, bár a hajnal előtti ködben a szikla nem nagyon látszott. De mivel a hajó radar telepítése észlelte, ez elég ahhoz, hogy időben eligazodjon és elhaladjon.
Egész éjjel a tartályhajó pontosan észak felé, Anglia felé hajózott. Hatalmas rakterében 120 ezer tonna Kuvaitból származó nyersolajat szállított, amelyet szivattyúzásra szántak Milford Havenben (Dél-Wales). A navigátor számításai szerint a püspök sziklát a nyugati oldalról kellett volna lekerekíteniük, de számításai hibásnak bizonyultak.
A hídon a kapitány helyett Silvano Bonfilia főtiszt volt szolgálatban. Amikor reggel 6.30-kor ellenőrizte a hajó tartózkodási helyét, kiderült, hogy elvesztették az irányukat. Az olajszállító tartályhajó nem nyugat felé hajózott, ahogy az várható volt, hanem éppen ellenkezőleg - a Scilly-szigettől keletre. Szép, tiszta időben bármely hajó biztonságosan áthaladhat a keskeny szoroson, amely elválasztotta ezeket a szigeteket a Lands End-től. De egy olyan óriási olajszállító tartályhajó esetében, mint a Torrey Canyon, azonnal felmerültek a problémák. A tény az, hogy a tartályhajó 300 méter hosszú volt, és szilárd merülése 17 méter volt.
Találva az eltérést a pályától, Bonfilia azonnal kikapcsolta az automatikus navigációs készüléket, és megadta a parancsot, hogy forduljon Rock püspök irányába. A hajót egy óráig a szikláig vezette, majd nyugodtan megkerülte. Számításai egészen alapos logikán alapultak. Már a manőver végén felhívta a kapitányt, hogy tájékoztassa a pálya változásának okáról. A kapitány azonban nagyon elégedetlen volt ezzel a döntéssel, és elrendelte az előző tanfolyam helyreállítását. Fel sem ment a hídra, mivel biztos volt benne, hogy semmi szörnyűség nem történik, és megparancsolta, hogy menjen át a szoroson. Bonfilia nem igazán értette, mi áll a kapitány döntésének hátterében, de nem vitatta és újra bekapcsolta az automatikus navigációs készüléket.
Reggel 8 órakor a tartályhajó 14 mérföldre volt a szorostól. A kapitány ismét tisztázta az edény helyét és kijavította az utat. Ezt úgy tette, hogy 6 mérföldet haladt el a Scilly-szigetektől, bár fennállt a veszélye, hogy ezek az ezen a vízterületen lévő sziklákba botolhatnak. A Scilly-szigetek és a Lands End között középen a Hét Kő állt, ahogy a matrózok több mint száz hajó halálát okozó másfél kilométeres és nagyon veszélyes hegygerincnek nevezték a kis víz alatti sziklákat. Normál időben és apály idején a "Hét Kő" jól látható, és a hajók nyugodtan megkerülik őket. De amikor dagály idején a víz alá bújnak, nem félhetnek csak az alacsony merülésű hajóktól. De mi van az erősen megterhelt Torrey Canyonnal?
1967. március 18-án reggelre az időjárás jó volt, a tengeren nyugalom alakult ki, jó volt a láthatóság, és az árapály is a legmagasabb ponton volt. Ilyen körülmények között Ruggiati kapitánynak csak két mérföldnyire kellett volna lennie az előző pályától, és a tartályhajó biztonságosan elhaladt volna a kövek mellett. De furcsa módon minden későbbi cselekedete mintha csak a katasztrófához közelebb került volna.
A kilencedik reggel elején a "Torrey Canyon" -ra figyeltek fel az úszó világítótorony matrózai, akik az elhaladó hajókat a "hét köve" elől óvták. Rögtön rájöttek, hogy ha a tartályhajó továbbra is ugyanazt az utat követi, az óhatatlanul kövekbe csapódik. A világítótoronynál figyelmeztető zászlót ejtettek és rakétákat lőttek ki. Jaj, nem érkezett válasz a tanker figyelmeztető jelzéseire. Ruggiati kapitány, mintha igézett volna, egyenesen a kőgerincre vezette hajóját. Később kiderült, hogy amikor belépett a szorosba, balra kanyarodik.
Promóciós videó:
A hídon a kapitány első dolga az volt, hogy kikapcsolta az automatikus navigációs készüléket, észak felé íjjal taxizta a hajót, majd újra bekapcsolta a készüléket. De hirtelen előre, egyenesen előre, megjelent két halászhajó. A Torrey Canyonnak teljes sebességgel, 16 csomónál vagy bele kellett ütköznie ebbe a két hajóba, vagy … Nem maradt idő gondolkodni. Csak most jött rá Ruggiati, hogy nem tud megúszni a katasztrófát. Még mindig abban reménykedett, hogy átcsúszik a köveken, és utasította a kormányost, hogy a lehető legtávolabb forduljon balra. A kormányos elfordította a kormányt - hiába. Ismeretlen okból az edény nem fordult meg. A kormányos a kapitányt hívta, és Ruggiati végül rájött, hogy a kormány nem csak azért engedelmeskedett a kormányosnak, mert azt egy automatikus eszköz irányította. Ruggiati kézi vezérlésre váltott, és a kormány ismét engedelmeskedett. De a létfontosságú másodpercek már elvesztek.
8: 50-kor a Torrey Canyon a víz alatt elrejtve találkozott a Hét Kő közül az elsővel, és elakadt. Ruggiati egy pillanatra szótlan volt. Rájött, hogy óriási - nyugodt időben és ideális látási viszonyok között is alig manőverezhető - tankerjét maximális sebességgel hozta közvetlenül a világ összes térképén jelölt sziklacsoportra. Ez nem csak egy ütés volt, hanem tankerének halálát is jelentheti. Azonnal tájékoztatást kért a kapott károkról. Nincs remény - a tartályhajó szorosan a sziklákon ült, és a tartályaiból erő és fő áradt az olaj.
Ruggiati rájött, hogy megbocsáthatatlan hibája katasztrofális lesz. De a legrosszabb még várat magára. A Torrey Canyonnál lévő lyuk majdnem a hajótest hosszának fele volt - 150 méter! Ez azt jelentette, hogy mind a 23 tartályából nyersolaj kezdett ömleni a tengerbe (körülbelül hatezer tonna óránként). Fekete olajos foltok vették már körül a tartályhajót.
Ruggiati-nak nem volt más választása, mint parancsot adni, hogy kezdje meg az olaj szivattyúzását a tartálykocsiból. Remélte, hogy az így megvilágított edény képes lesz felemelkedni a kövekről és felszínre kerülni. Minden szivattyú be volt kapcsolva, és habos olajáram kezdett fröccsenni a tengerbe. 11 órakor az első királyi haditengerészeti helikopter kavargott a Torrey Canyon felett. A forgószárnyas hajó személyzete azonnal rájött, hogy a bekövetkezett katasztrófa a világ gyakorlatában soha nem látott méretű olajszivárgás volt. Egy órával később egy speciális holland "Utrecht" mentõvontató érkezett a helyszínre. A mentők felszálltak a Torrey Canyonra, hogy meghatározzák az eset mértékét. Szerintük a tartályhajó hajótestének háromnegyedében a sziklákon ült, és vontatók segítségével lehetetlen volt eltávolítani.
A riasztásokat már elküldték a parti őrségnek. Két óráig három vontatóhajó és további két Királyi Haditengerészet hajója érkezett a tartálykocsihoz. Mosószereket kezdtek szórni az egész szétterülő olajfolton, hogy megakadályozzák az olaj tengerbe ömlését. Különösen attól féltek, hogy egy gigantikus folt közeledik a parthoz, és madarak, halak pusztulását okozza, és sok kilométernyi strandot tesz tönkre.
Londonban, amely szintén riasztó üzenetet kapott, megszólalt a riasztás. A Védelmi Minisztérium tisztviselői egy rendkívüli ülésen megvitatták a nyugati ország strandjai felé terjedő olajszennyezés elleni küzdelem intézkedéseit. Ugyanaznap estére csaknem 40 ezer tonna nyersolaj ömlött ki a tartályhajóból a tengerbe, amely a tenger egyre több területét elfoglalta. A víz olajos feketévé vált.
A tartálykocsi szivattyúi addigra meghibásodtak, mivel az összes gőzkazánt elöntötte a víz. Már másnap, március 19-én több tucat királyi haditengerészet hajója jelent meg a tehetetlen tartályhajó körül. Körülvették a Torrey Canyont, és elkezdtek mosószereket önteni a növekvő folt szélei mentén, de nem voltak túl sikeresek. Sürgősen meg kellett tenni valamit, majd úgy döntöttek, hogy segítséget kérnek Amerikából, akiknek már volt tapasztalatuk az ilyen szerencsétlenségek kezelésében.
A királyi haditengerészet mentőszolgálatának főnöke megérkezett a tartályhajóra, a los Angeles-i székhelyű Union Oil amerikai képviselőjének kíséretében. A mentők úgy vélték, hogy a hajót csak akkor lehet megmenteni, ha az időjárás nem romlik, és a tartályhajó nem szakad félbe. A helyzet azonban már kijött az ellenőrzés alól, és március 21-én robbanás történt a tartályhajó hátsó felépítményeiben olyan erővel, hogy az elszakította a bőrét. Addigra a Torrey Canyon teljes legénységét Ruggiati kapitány és három tiszt kivételével elszállították a mentőhajón, de a robbanás megölte a holland mentőcsoport vezetőjét.
Fennállt a veszély, hogy új robbanások történhetnek, de a megkezdett munkát már nem lehetett megállítani. Másnap, március 22-én Harold Wilson brit miniszterelnök - akinek dachája a Scilly-szigeteken volt - úgy döntött, hogy rendkívüli értekezletet hív össze kormányzati szakértőkből és tudósokból, hogy meghatározza a partvonal, annak strandjai, fauna és növényvilág megmentésének minden lehetséges módját a sodródó olajtömegtől. A hallott üzenetek nagyon sötétek voltak. Először a szél emelkedett, és a tenger viharozni kezdett. Ütközésveszély volt a Torrey Canyon közelében manőverező hajók között. Ugyanez a szél azzal fenyegetett, hogy az olajszennyezéseket nem az óceánig, hanem a partig viszi.
Egy nappal később a szél megerősödött és elérte, mint a balesetkor, 36 kilométer / órás sebességet. A mentők már az utolsó előkészületeket tették a Torrey-kanyon felemelésére a sziklákról, de a szél hirtelen megváltoztatta az irányát, és a hatalmas olajfolt egyenesen Cornwall partjára sodródott. A baleset pillanatától az előzetes becslések szerint 50 ezer tonna olaj ömlött ki a tengerbe, további 70 ezer tonna maradt a tartálykocsiban.
És akkor jött egy esős nap, március 25, amikor az olaj elérte a partot. Sirályok, kormoránok és más tengeri madarak ezrei tehetetlenül tomboltak a vastag fekete sárban. A hullámok vitték az olajat a homokba, elérte a tengerparti kerítéseket, megjelentek az aszfaltösvényeken. Abban a pillanatban három vontatóhajó, miután rögzítette a kábeleket a Torrey kanyonon, elkezdte lehúzni a sziklákról. A szabad tartályokba levegőt pumpáltak, hogy növeljék a tartályhajó felhajtó képességét, de ez a kísérlet sikertelen volt: a tartályhajó csak nyolc fokkal fordult meg.
Másnap reggel váratlanul vihar támadt, bár délután a szél kissé elcsendesedett. És ismét (most négy vontató) elkezdte lehúzni a beragadt tartályhajót. És ismét meghibásodás: az összes kábel elszakadt. Ekkor történt a helyrehozhatatlan, a hullámok befejezték azt, amit a vontatók elkezdtek - a tartályhajó félbe szakadt. Ugyanakkor további 50 ezer tonna olaj ömlött a tengerbe. Március 27-én az egész Cornwall-part Lands Lands-től Newquay-ig fekete volt olajjal.
Hatalmas olajszivárgások kezdtek megközelíteni Anglia északi partvidékét, és ugyanolyan kiterjedten - a franciák felé is. Úgy tűnt, hogy az elemek az elmúlt 50 évben példa nélküli tavaszi dagály által „mentettek meg”. És akkor Londonban úgy döntöttek, hogy bombázzák a Torrey Canyon maradványait. Három napig vadászbombázók bombázták a darabokra bontott tartályhajót. Az első találatok után az emelkedő tűz és füst miatt nehézzé vált a bombázás 800 méteres magasságból történő célzása. Ennek ellenére több tucat ledobott bomba elérte célját. A vadászgépek a dühöngő lángokba öntötték üzemanyagukat, és gyakorlatilag a tartálykocsiban maradt összes olaj kiégett.
A vizsgálóbizottság azon ülésén, amely a Torrie Canyon tartályhajó esetét vizsgálta Genovában, Ruggiati kapitányt bűnösnek találták halálában.
A könyvből: "SZÁZ NAGY Katasztrófa". N. A. Ionina, M. N. Kubeev