A Mars Express keringő először 2018. szeptember 13-án örökítette meg ezt a furcsa, hosszúkás felhőt.
Az Európai Űrügynökség szerint a tudósok már több mint egy hónapja megfigyelik ezt a felhőt, amely továbbra is állandóan lóg ugyanazon a helyen, és feltételezik annak természetét.
Hosszú, mély fehér színű felhő függ az Arzia-hegy mellett.
Ez egy régóta kihalt 20 km magas pajzsvulkán, Farsis tartományban található, és a Naprendszer legnagyobb vulkánja.
A tudósok azonban nem társítják a felhőt a vulkáni tevékenységhez. Változatuk szerint valószínűleg a felhő vízgőzből áll, és a megfelelő terepviszonyok miatt keletkezett.
A vulkán szélirányú lejtője különleges módon kölcsönhatásba lép a légköri áramlásokkal, és létrejön egy olyan hatás, amelyet a tudományban orográfiai vagy szélirányú felhőzetnek neveznek. Ez néha megfigyelhető a Földön.
A hosszú fehér felhő eddigi utolsó képét a Mars Express kamera készítette október 10-én. A felhő óriási 1500 km hosszú.
Promóciós videó:
Ezen a szeptember 21-i fotón jól látható, hogy a felhő "feje" a Mars domborműjének kör alakú része fölött lóg. Ez egy kihalt vulkán, amelynek szélessége 250 kilométer.
A kutatók szerint bár a felhő egy helyen lóg, hossza a marsi nap folyamán változik, reggel nagyon meghosszabbodik. És akkor ez a felhő még a földi távcsövekkel is látható.
Az alábbiakban egy pillanatkép látható ugyanarról a felhőről szeptember 17-én. A képen látható kör alakú formációk kihalt vulkánok.