Sok ember szenved a tudatot elnyomó gondolatoktól, aggódik a munka, a család, a személyes élet kudarcai és még sok más miatt. Néha a depresszió vagy a poszttraumás stressz (PTSD) annyira elrontja az ember életminőségét, hogy nagyon szomorú következményekhez vezet. Milyen csodálatos lenne, ha van olyan tabletta, amely elnyomhatja az agyban a nem kívánt gondolatokat, amelyek elrontják a hangulatot és elvonják a figyelmet a valóban hasznos tevékenységektől. Úgy tűnik, hogy a cambridge-i tudósok egyre közelebb kerülnek e probléma megoldásához.
A megoldás a kutatók szerint egy nemrégiben az agyban felfedezett anyagban rejlik, amely elnyomhatja az ilyen negatív gondolatokat. Michael Anderson professzor és Dr. Taylor Schmitz által vezetett tudóscsoport kísérletet folytatott egy alanycsoporton, egyszerű "Think / Not Think" néven. Ez azt jelentette, hogy az alanyok egymáshoz nem kapcsolódó szavak sorozatát jegyezték meg. Ezt követően arra kérték őket, hogy emlékezzenek a szavakra, és csak a lánc első szavát mutatják meg nekik. Egy személynek azonban csak akkor kellett emlékeznie a megmaradt szavakra, amikor zöld betűkkel írt szót mutattak neki. Ha a betűk pirosak voltak, meg kellett próbálnia elnyomni a többi szó emlékét.
Funkcionális mágneses rezonancia képalkotás és mágneses rezonancia spektrográfia segítségével a tudósok szorosan figyelemmel kísérték az alanyok agyi aktivitását és kémiai tulajdonságait. Megállapították, hogy a prefrontális kéreg, az emberi agy úgynevezett "központja" fontos szerepet játszik a gondolatok elfojtásában. De a legérdekesebb megállapítás a gamma-aminovajsavnak (GABA) nevezett vegyi anyag e folyamatra gyakorolt hatása volt. Ez az agy fő gátló neurotranszmittere, és amikor a GABA-t egy idegsejt felszabadítja, elnyomja a hozzá kapcsolódó többi sejt aktivitását.
A tudósok felfedezése azért különösen fontos, mert először fedezték fel az igazságot arról, hogyan zajlik az emberi agyban a gondolatok elfojtásának folyamata. Különösen a GABA koncentrációja a hippokampuszban (aktívan részt vesz a memória munkájának folyamatában) lehetővé teszi a tudósok számára, hogy megjósolják, hogy az alany mennyire lesz képes elnyomni a szavak emlékeit. Más szóval, a tudósok közelebb kerültek annak a rejtélynek a megoldásához, hogy a jövő tudománya hogyan gyógyíthatja meg az emberiséget a nem kívánt gondolatoktól, érzésektől és depressziótól. A kutatási eredmények a Nature Communications folyóiratban jelentek meg.