A La Tortuga a második legnagyobb venezuelai sziget (körülbelül 24x10 kilométer). Bokrokkal borítva, édesvíz nélkül, sokáig kihalt maradt (ott még az emlősök sem tudták megfogni). Az európai politika mindent megváltoztatott: 1597-ben Spanyolország bezárta a portugál kikötők tengeri sójának hozzáférését Hollandia felé, amely fellázadt a királya ellen, és nélküle leállt a sós hering kereskedelme a balti országokkal, amely óriási hasznot hozott. A hollandok úgy döntöttek, hogy konvojokat (katonai kísérettel ellátott teherhajókat) küldenek Új-Andalúzia sós mocsaraiba, de a portugál flotta már 1605-ben felégette és elfogta az északi "betolakodók" összes hajóját.
A hollandok véletlenül hívták fel a figyelmet az elhagyatott szigetre. A 17. században Brazília északkeletét (cukorültetvényekkel) több évtizedre elvitték a portugáloktól, sószállítóval (zoutvaerderekkel) katonákat és katonai felszereléseket szállítottak az Újvilágba. Annak megakadályozása érdekében, hogy a hajók ne térjenek vissza üresen, kapitányaikat megparancsolták, hogy töltsenek sót Bonaire és Curacao szigetein - és ugyanezen az úton a tengerészek odafigyeltek a Tortuga sós lapjaira. Szerencséjükre a szigetet felmérő Juan Bautista Antonelli spanyol hadmérnök jelentéktelennek tartotta az ottani tartalékokat - a spanyolok pedig nem küldtek oda csapatokat, mint a kontinens Karib-tenger partjainál fekvő többi szigeten. Ez Hollandiának esélyt adott arra, hogy megalapozza és békésen kezdje a só bányászatát.
A La Tortuga terét feltáró tudósok tájak (kúpok) gyűjteményeként írják le - a mindennapi gyakorlatok, tárgyak és természeti viszonyok összetett egységét, amelyek a sziget történelmileg egyedülálló környezetét alkotják. A régészek összesen három ilyen "menekülést" azonosítottak: az öböl táját, a sós mocsarat és a csatát.
Nap, só és homok
A 17. századi holland találkozója a La Tortuga-val a tengeren kezdődött, amikor egy tengerparti sáv nyílt meg számára - buja növényzet, fehér homokos strandok és türkizkék víz. A tapasztalt matrózok azonban tudták, hogy ez délibáb: a parton csak kopár mangrove nőtt, a szúnyogok és a kecskeszakállók élőhelye, a part menti vizek pedig tobzóktól, muréna angolnáktól és koralloktól hemzsegtek. A Punta Salinas-öböl rendkívül kényelmetlen volt a hajók számára - kevés olyan helyen volt, ahol a tengerészek biztonságosan lehorgonyozhatták volna a horgonyt. Jelenleg az előtét (kövek, cserép, tégla) a sóval való szállításról tanúskodik - az aljára dobták őket, hogy helyet biztosítsanak a rakománynak.
La Tortuga légifelvételek
Az expedíció tagjai megosztották idejüket hajók, a part és a sós mocsár között. A skiffek a furulyák és az embereket, lapátokat, talicskákat és ágyúkat hordozó fadokk között suhantak. Az öböl légi felvételein továbbra is láthatók a móló nyomai, amelyek tömör fából készültek, erődökkel és homokkal megerősítve. A fuvolák legénysége (a kapitányok és a katonák kivételével) egész nap sós mocsarakon, a tűző napon és a rovarok támadásai alatt töltöttek - és éppen azok a hajók, amelyeken vacsorázni gyűltek össze (holland rendelkezésekkel), és a füstcsövek emlékeztették őket az otthonra.
Promóciós videó:
Fort a La Tortugán (régészek rekonstrukciója)
Reggel pedig a tengerészek elindultak a szárazföldre. Rovarok csapódtak rájuk, fehér homok vakította el a szemet. Hamarosan a korhadt mangrove szaga jelezte a sós mocsarak közelségét. Minden tavasszal, a száraz évszak vége felé a víz elpárolog a lagúnákból, és ott fehér-rózsaszín sórétegek kristályosodnak. Amikor eltávolították, zsákokba öntötték és hajókra töltötték, a lagúnát kézzel kellett „feltölteni”: a hollandok több napig egymás után vitték a tengervizet. Ilyen körülmények között csak éjszaka lehetett dolgozni, de akkor is a sóbányászat tucatnyi európait hajtott a sírba. Egy spanyol matróz szerint 28 344 sóautó és két és fél hónap kellett a hét furulya raktérének feltöltéséhez. Az 1630-as években a kasztíliaiak időszakos razziái ellenére a hollandok a fenyőfák deszkáinak erős platformját létesítették a móló és a lagúna közöttés a vödröket kézi szivattyúk helyettesítették. Végül nem voltak lusták a csatornák, gátak és a só szárítására szolgáló területek komplex rendszerének kiépítéséhez, jelentősen kibővítve a mezők területét.
Lény és szabotázs
De akkor Antonelli mérnök, aki a spanyolok orra alatt értesült a holland halászatról, úgy döntött, hogy okosabban jár el. Kihasználva a hollandok téli hiányát, száz kumumanói indiánt és 50 katonát hajtott lapáttal. Két csatornát vájtak a sós mocsártól a tengerig, ennek eredményeként a lagúna durva vizekkel telt meg. Antonelli helyesen számolta ki, hogy a mélység és az áramlás erői megakadályozzák a csatornák bezáródását. Még akkor is, ha a hollandok megtöltik a csatornákat, legalább néhány évbe telik a víz szivattyúzása és az iszap eltávolítása a lagúna aljáról. Ennek ellenére a mérnök hat pitét tartott készen 50 indiánnal és 20 spanyolral - ez a mobil csoport pár nap alatt újra megnyithatta a csatornákat.
A szorgalmas holland kereskedők nem estek kétségbe, és megpróbálták előnyükre fordítani az ellenségeik által elkövetett pusztítást. A tengerhez csatlakozó lagúnát hatalmas sósvíztározóvá változtatták, amelyet a korábban haszontalan környező tavakba öntöttek. Az utolsó szó azonban a spanyoloknál maradt - mindig könnyebb volt elpusztítani, mint építeni. Új-Andalúzia kormányzójának katonái újabb csatornát ástak és elöntötték az összes sós mocsarat.
A spanyolok és indiánok támadása a holland erőd ellen. Juan Bautista Antonelli rajza
Noha a szigeten töltött idő nagy részét a rutin foglalta el (öntözés, só ásása és szállítása), a La Tortuga régészeti krónikájában a legtöbb nyomot a hollandok csatái hagyták el a spanyolokkal, akik megpróbálták megakadályozni ellenségeik hozzáférését az iparhoz. Az első, számukra 1630-ban sikertelen összecsapás után a holland hajósok földbástyát építettek a parton, és három ágyút helyeztek el ott: az egyik a hajókat, a másik a sós mocsarat, a harmadik pedig a domb felé nézett, ahonnan a spanyol partraszállás korábban megtámadta. De 1633-ban az új kormányzó, Arias Montano ismét sikeresen támadott, miután legyőzte a hollandok egyik fuvoláját.
Több nyugodt évszak után (a matrózoknak még a pusztítás következményeit is sikerült megszüntetni), 1638-ban a spanyolok új partraszállást készítettek elő. 13 pite spanyol muskétásokkal és indiai íjászokkal csendesen vitorlázott a sziget nyugati részére. Akkor azonban a holland felderítőhelyről látták őket. Jaj, utóbbi többet akart megtudni az ellenségekről, és további három papucsot küldött feléjük. A spanyoloknak sikerült elfogniuk egyiküket, és megtudni a holland helyőrség számáról és bevetéséről szóló adatokat. Hajnalban Montano csapatai támadásba lendültek, és négy órán keresztül ágyúk és muskéták lőtték meg az erődöt. Hajnali tízig sikerült baltákkal lyukat vágniuk a fából készült falnak, és belerobbantak, megölve az összes védőt.
Régészeti bizonyítékok
Az erőd lett a régészek fő termése. Az első kutatógödör csövek és tálak töredékeit adta a tudósoknak - nyilván szemétdombra bukkantak. A további feltárások során egy hatalmas homok töltést tártak fel, amelyet minden oldalról árok vett körül. A védelem szempontjából e szerkezet teljes mulandósága ellenére a hollandok nem voltak lusták árkokat ásni. Az erőd területén összegyűjtött 20 edény töredékei rendkívül változatosak - ezek étkészletek, tárolási és főzési tárgyak, amerikai, holland, német, porcelánból, kerámiából, üvegből és fémből.
A szilánkok mellett a régészek sok csontot találtak. A legtöbb (kb. 600) nyúlé volt, de nem világos, hogy hajóval hozták-e őket, vagy helyben fogták-e őket a La Tortuga dűnéin. A többi - sertéseknek és teheneknek (28), madaraknak (43). A helyi puhatestűek és halcsontok héjának hiánya arra utal, hogy a hollandok féltek megenni a helyi állatvilágot, és ettek vagy ételt, vagy olyan állatokat, amelyeket ismertek a szigetről. A szigeten nem találtak kandalló nyomait: nyilván a tengerészek és a muskétások tartottak az erődben (a puskaportartomány mellett) tűzesetektől, és hajókon főztek.
Szilánkok
Végül több száz, fel nem használt, különféle kaliberű muskétagolyót és több ágyúgolyót találtak a helyszínen. Figyelemre méltó, hogy az erődtől keletre, délre és északkeletre a partoknál nem találtak kagylót. A leletek térbeli eloszlása azt jelzi, hogy muskétatűz nyílt délről és délnyugatról észak és északnyugat felé: ez a tűzvonal pontosan megfelel a spanyolok 1638-ban végzetes támadásának (amint azt a kortársak rajzai is mutatják).
Pszichológiai hadviselés
Ezek a gyér leletek azonban lehetővé tették a tudósok számára, hogy behatoljanak a szigetért harcoló felek pszichéjébe. Így az árok, a töltés és a palánk a holland kapitányok józan észét jelzi: úgy vélekedtek, hogy ellenségeik csak tortákon jutnak el La Tortugába, ahova nehéz tüzérség nem helyezhető el. Ez azt jelenti, hogy egy négy erõs négy erõs ágyú és pár tucat muskétás elegendõ a mezõk védelmére. A körültekintés mellett a tudósok a holland készségeket hangsúlyozzák a sziget természetes környezetének irányításában: csatornák, zsilipek, sétányok és szivattyúk - ezek a szerkezetek örökre megváltoztatták La Tortuga táját.
Ráadásul a hollandok abban bíztak, hogy kemény munkájuk elnyomja a pusztító kétségbeesés kaotikus gesztusait a venezuelai kasztíliai mesterek részéről: rajtaütés, újabb rajtaütés, de akkor úgyis mindent rendbe lehet hozni. Amint azonban a történelem megmutatta, a számoló hollandok alábecsülték a spanyolok szívósságát - és az ezzel járó szerencsét.
De nem mondható el, hogy az egyik fél veszített volna a másiktól: a hollandok ugyanazt a tőkés számítást vonták be, és úgy becsülték, hogy a szárazföldről érkező razziákkal szembeni további ellenállás túl drága - jövedelmezőbb lenne másutt keresni a sót.