A brit kormány legalizálta az emberi embrió genomjába való beavatkozás eljárását. Ilya Kolmanovsky biológus elmondja a Kínában és az Egyesült Államokban végzett DNS-kísérletek történetét, és elmagyarázza azt is, hogy miért nincs mostanában akut etikai probléma a genomszerkesztéssel kapcsolatban. Valóban, ez egy szenzáció: az állam a történelemben először engedélyezte az ország legnagyobb orvosbiológiai központjának, a Francis Crick Intézetnek a tudósok egy meghatározott csoportjának, hogy nem az egyes sejtekben, hanem az egész emberi embriókban szerkesszék a géneket. Így a tudósok megtudhatták, hogy az ilyen változás eszközei mennyire pontosan működnek, és a szerkesztés milyen következményekkel jár - azonban csak a fejlődés első 14 napján; ezt követően az embriókat meg kell semmisíteni.
Ez történelmi döntés - különösen azért, mert az Egyesült Királyságban meglehetősen szigorú törvények érvényesek: az emberi embriókkal az Egészségügyi Minisztérium engedélye nélküli bármilyen manipuláció - beérkezés, bármilyen beavatkozás, tárolás, átadás, beültetés - bűncselekménynek minősül.
86 kínai embrió
Kínában nincsenek ilyen szigorú és részletes tiltások. 2015 tavaszán a Guangzhou Egyetem tudósai kísérletet tettek egy halálosan öröklődő betegség, a béta-thalassemia génjének megváltoztatására 86 reprodukciós egészségügyi klinika nem igényelt embriójában. A kísérlet így volt: egyes embriók fejlõdése leállt, néhányuk helyettesítéssel rendelkezett olyan helyeken, ahol nem tervezték őket (rémálom egy futurológus éjszakai álmából), és csak 12% -uk látta el a kívánt helyettesítést, és megkezdõdött a normális fejlõdés - mindenesetre úgyis beöntötték őket a mosogatóba 14 nap lejárta előtt, mert még a kínai törvények sem engedik meg, hogy az anyák ilyen embriókat ültessenek.
A kínai munkát botrány kísérte. Híres tudósok egy csoportja moratóriumot kért az ilyen kísérletekről. A kritikusok szerint a módszer túl pontatlan, és súlyosan beteg emberek születéséhez vezethet, akik ráadásul tulajdonságait továbbadják az utódoknak. A kínaiak ellenkeztek: publikációjuk éppen ezzel az általánosítással ér véget („a módszer pontatlan és fejleszteni kell”), ám ebből nem következik, hogy a fejlődés korai szakaszában végzett kísérletek valahogy károsak lennének: éppen ellenkezőleg, ezt a módszert tökéletesre viszik. Igaz, ezer romos embrió árán.
Ha azonban valóban törődünk a kéthetes embriók jogaival, számukra a brit kormány döntése jó hír. A helyzet az, hogy manapság a szülők, akiknek nagy esélyük van egy veszélyes betegség génjének átadására utódaiknak, az implantáció előtti genetikai diagnózis módszeréhez folyamodnak, amelyet 30 évvel ezelőtt Chicagóban fejlesztettek ki a Szovjetunióból érkező bevándorlók, Verlinsky és Kuliev orvosok. Számos embrió "kémcsőben" kezdődik, fejlődésük megkezdődik, és az első napokban mindegyikből egy-egy sejtet vesznek vizsgálatra. A génelemzés lehetővé teszi annak megértését, hogy mely embriók egészségesek - éppen ezeket ültetik be az anyákba. A többi megsemmisül; egyes országokban nem csak a betegeket szabad megsemmisíteni, hanem csak a "rossz" gén hordozóit - annak érdekében, hogy maguk is megmentsék őket a felnőttkori hasonló reproduktív gondoktól. Valójában ezek közül a "refusenik" kínai tudósok közülés 86 tárgyat vitt el kísérletekhez.
Promóciós videó:
Az emberi gének embriókban történő szerkesztésének módszerének tökéletesítése után már nem lesz szükség a "rossz" embriók öntésére a héjba, mivel az újratelepítés előtt egyszerűen szerkesztheti őket. Ez a CRISPR-Cas9 nevű technika; kilenc évvel ezelőtt használták először tejtermelő erjesztő baktériumok génjeinek szerkesztésére. Valahányszor a CRISPR-Cas9 módszert alkalmazták egy új objektumra (növények, halak, patkányok, sertések, makákók), több hónapig tartott a jó eredmény elérése; Alexander Panchin biológus (a The Sum of Biotechnology című népszerű tudományos könyv szerzője) leírja ennek a technikának a gyors fejlődését, amely az elmúlt évben a pontosságának sokszoros növekedését eredményezte.
Amerikai magánkísérletek
Vannak olyan országok (például az USA), ahol a törvény nem szabályozza közvetlenül a korai embriókkal végzett munkát; és az engedélyek (illetve tiltások) csak akkor keletkeznek, amikor közpénzeket költenek. Az Egyesült Államokban vannak olyan intézmények, amelyek többnyire magánfinanszírozásban részesülnek. Például Shukhrat Mitalipov az Oregoni Egészségügyi és Tudományegyetemen két laboratóriumot irányít: abban, ahol nincs állami támogatás, két évvel ezelőtt a történelem során először képes volt "klónozni egy személyt", vagyis idegen szomatikus sejtmagokat kész embrió sejtekbe átültetni (korábban onnan dobta ki onnan az eredeti magot).), és megnézzük a klónok fejlődésének első szakaszait, majd elpusztítjuk őket; ez nem valósítható meg állami költségen, mivel az embriókat nem lehet megsemmisíteni. 2015-ben pedig Shukhrat Mitalipov Kínában kezdett dolgozni, ahol a törvényhozási terhek még alacsonyabbak. Tehát valószínűhogy az első sikeresen szerkesztett embriók magánlaboratóriumokban jelennek meg - és hamarosan.
Az Egyesült Királyság olyan ország, amely megpróbálja elkerülni a szürke területeket a biotechnológiai jogszabályokban, ezért gyorsan alkalmazkodik a jelenlegi helyzethez. Tehát 2015-ben a parlament - a világon először - legalizálta a három szülőtől származó gyermekek megszerzésére vonatkozó eljárást, amelyet ugyanaz a Shukhrat Mitalipov dolgozott ki; az Egyesült Királyságban évente körülbelül 150 család ingyenesen részesülhet ilyen kezelésben (ezek a családok nőktől kapják a petesejteket, és a donor petékben lévő magot kicserélik a fő anya sejtmagjára, amelynek örökletes hibái vannak a petesejtben; ugyanakkor a gyermek bizonyos mennyiségű DNS-t kap másodlagos anyjától).
A brit kormány új határozata pontosan legitimálja a helyzetet a biztonságos folyosón belül: most megpróbálhatja úgy csinálni, mint a kínaiak, vagyis javítani a módszertant a fejlődés kezdeti napjaiban és az állam kárára. Ez azért fontos, mert az állami finanszírozás sokkal nagyobb, mint a magánfinanszírozás, ami azt jelenti, hogy az előrelépés gyorsan halad.
A világ erre a hírre egy újabb pánikhullámmal reagált az eugenika korszakának kezdetén: mivel szerkeszthetjük a géneket, akkor gyorsan áttérünk Oorfene Deuce seregének létrehozására. De ez messze van tőle: nem ismerjük a törvénytisztesség és az alacsony intelligencia génjeit. De ismerjük számos veszélyes betegség génjét, és meg tudjuk tisztítani az ilyen géneket - és megállíthatjuk azok terjedését a lakosságban. Igaz, vannak nehézségek is - például olyan gének, amelyek meghatározzák a kisebb tulajdonságokat; mint például a halláskárosodás. A siketek közösségi szervezetei eugenikus megközelítésnek tekintik azt a vágyat, hogy minden embernek tökéletes hallást biztosítson: egyes siketek a siketek nyelvét olyan különleges kultúrának tekintik, amelyet kihalás fenyeget. És van egy olyan hipotézis is, amely szerint egyes betegségek génjei megbénítják vagy megölik az embereket, amikor ilyen gén két példányát kapják (mindkét szülőtől), de bizonyos előnyökkel járhatnak,ha csak egy példányban van jelen; felvethető, hogy a Tay-Sachs idiotizmus gén esetében ez a helyzet - egy példány magas intelligenciát jelent. Távolítsuk el a gént a populációból - ki tudja, talán ritkábban születnek zsenik.
A visszatartó törvények legfőbb oka a pontatlan szerkesztéssel és az eredmények bizonytalanságával kapcsolatos aggodalmak; egy olyan helyzet elkerülésére tett kísérlet, ahol egy pontatlan módszer áldozatai születhetnek. Időközben a brit Egészségügyi Minisztérium engedélye lehetőséget adott a biológusoknak arra, hogy tökéletesítsék a módszert. Lehet, hogy csak néhány éves munka kérdése. És akkor a vita új körbe kerül: ha nagy pontossággal tudjuk megváltoztatni az emberi embriók génjeit és stabil fejlődést kapunk, akkor minden bizonnyal felmerül az újratelepítés kérdése - és addigra a konzervatívoknak eggyel kevesebb érvük lesz.
Ilja Kolmanovszkij