Minél több ember volt a viktoriánus korszakban a természetfölötti rabja, annál több volt a kamu. Az "értelem korában" a legtöbbet a szellemek babonának tekintik, de a "másik világbeli lényektől" való félelem az emberi tudatalattiban gyökerezik, és most ez tört ki. A Folklore magazinban megjelent cikkében David Waldron és Sharn Waldron történészek beszámolnak erről a jelenségről a gyarmati Ausztráliából a 19. század közepén és végén.
Látom a halottakat
Ha Angliában a tétlen "arany fiatalság" képviselői lepedőbe öltözve elrettentették az állampolgárokat, akkor az angol gyarmatokon meglehetősen racionális, tisztelt és látszólag nem hajlamos antiszociális magatartású embereket fogtak el. Köztük voltak iskolai tanárok, háziasszonyok, tisztviselők és még hétköznapi munkások is, akiknek úgy tűnt, hogy nincs idejük ilyen szórakozásra. Ezért annak ellenére, hogy ez a jelenség Angliában és kolóniáiban közös volt, különböző módon érzékelték és manifesztálták.
Carl Jung szerint a szellemek archetípusok - univerzális alapvető veleszületett mentális struktúrák, amelyek a kollektív tudattalanot alkotják. A hozzájuk kapcsolódó látomások képesek kikapcsolni az ember logikus gondolkodását. Ezt az elvet követik a szellem-jelmezes csalók.
A 19. század közepén az ausztrál Victoria állam a spiritizmus központjává és a természetfölötti folklór forrásává vált. A helyi sajtó az egész "materialista filozófia elleni reakciós mozgalomról" írt.
Próza, sajtó és folklór
Promóciós videó:
Ebben a légkörben a szellemtörténetek rendkívül népszerűek voltak, és formálták az ausztrál gyarmati folklórt. Számos folklórkép jól ismert volt az európaiak és a britek számára, mivel a helyi lakosság ezekből az országokból érkezett bevándorlókból állt: fej nélküli lovakból, fehér ruhás nőkből, állati szellemekből és a meggyilkoltak szellemeiből. A velük való találkozásokról szóló sajtóközlemények a szépirodalom szerzőit ösztönözték, akik a folklórt regényekké és történetekké változtatták.
Lady Helena Newenham és lánya szelleme, 1872. június 4. Fotó: Frederick Hudson / Wikipedia
1890-re az ilyen történetek körüli nyilvános izgalom, amelyet csínyek és hamisítások táplálnak, arra kényszerítette az újságokat, hogy "szellem megszállottságáról" beszéljenek. A szemtanúk beszámolói által kiváltott pánik tükröződött a regionális költségvetésben, növelve a rend fenntartásának költségeit. Egyes médiumok még arra is felhívtak, hogy a konstansok járőreit küldjék ki minden szellemre emlékeztető mozgó sziluettre. Ha a lény testetlen, akkor a golyó nem árt neki - okoskodtak az újságírók, és ha szellemnek öltözött személyről van szó, akkor annál rosszabb neki.
Míg a legtöbb újság elég szarkazmusban és szkepticizmusban részesült a szellemek iránt, tüzelőanyagot is adtak a tűzbe. Néhány újságíró megpróbálta megsemmisíteni a hamisítványokat. Felidézheti egy "fej nélküli kutya" történetét, akiről kiderült, hogy egy konzervdobozba szorult fejű macska, vagy egy bányász történetét egy "átlátszó testű" szörnyű nőről, aki lovagolt, amiért egy rönk közelében álló elhagyott próbabábut tévesztett össze.
Más tudósítók lassan vonták le a következtetéseket. Nem állították a szellemek valóságát, de megjegyezték, hogy a látomások segítenek például megtalálni az adott áldozat meggyilkolásának helyét.
Jokerek
A szélhámosok (általában férfiak) szellemnek öltöztek (maguk varrták a jelmezeket), és éjjel kimentek az úton, nyögve és megrémítve az arra járókat. Néha meg is támadták őket.
Mindegyiknek megvolt a maga sajátos stílusa, és az "overall" nagyon különbözött egymástól, ami lehetővé tette az újságírók számára, hogy beceneveket adjanak a "szellemeknek". Például a Bombardier varázsló: fehér köntösét fehér hegyes sapka egészítette ki. Rémítette a dolgozókat és a járókelőket a Ballarat és Kilmore közötti úton, szörnyű sikolyokat hallatszott és köveket dobált. A varázsló bombázó szeretett macskát és egeret játszani a rendfenntartókkal, akik sikertelen razziákat szerveztek ellene. Végül még mindig két helyi lakos fogta el - és megverték.
Néhány tréfás foszforeszkáló festéket alkalmazott jelmezeikre, amelyek Ausztráliában a 19. század végén váltak elérhetővé. Izzottak az éjszakában, és a járókelők még jobban megijedtek. Néha koponyákat és csontokat vagy más kísérteties jeleket festettek ezzel a festékkel a házak falára.
Illusztráció Walter Woodbury Photographic Amusements című könyvéhez, 1896. Illusztráció: Wikipédia
Érdekes módon a foszforeszkáló oldat nagyon mérgező volt. A vele történő mérgezés szív- és érrendszeri és légzőszervi megbetegedésekhez, az emésztőrendszer betegségeihez, hasmenéshez, vizeletinkontinenciához, látásromláshoz, megnövekedett vérnyomáshoz, ok nélküli szorongáshoz, remegéshez és görcsrohamokhoz vezetett. Az ilyen poénkodók akár kómába eshetnek és meghalhatnak. A halál szimbólumává változtatva magukat közelebb hozták magukhoz.
Néha a szellem képe segített a bűnözőknek elrejteni személyazonosságukat rablás vagy nemi erőszak során. Példa erre az ararati őrült menedékhely egykori betege, aki foszforeszkáló festékekkel bekent fekete ruhában bolyongott Ballarat utcáin és megpróbálta megerőszakolni a helyi lányokat. Végül éber polgárok megfogták és a rendőrségre vitték.
Bendigo városában egy férfi csupasz mellkasára csontokkal koponyát festett, a rajzot "halál" szóval aláírta, és egy temetőben exhibicionista cselekedeteket hajtott végre. Ott egy másik, foszforeszkáló oldatba átitatott fehér köpenyes férfi éjszaka támadott nőkre. Voltak veszélyesebb esetek is: például egy bizonyos férfi, izzó festékkel bekenve, koporsóval a hátán, késsel szúrt meg egy bányászt, aki egy lány segítségére jött, akit a "szellem" megpróbált megerőszakolni.
1904-ben Herbert Patrick McLennant illetlen viselkedés és nők elleni támadások miatt tartóztatták le. Magas gumicsizmát és fehér esőkabátot viselt, kilencfarkú ostor volt magánál. Bár öt font jutalmat állapítottak meg a róla szóló információkért, McLennannak sokáig sikerült megúsznia az igazságszolgáltatást.
A hatóságokat csúfolva egyszer levelet küldött Ballarat polgármesterének:
McLennan a közbeszéd elismert és elismert tanára volt. Letartóztatása sokkot okozott a helyi lakosság körében, és heves vitákat váltott ki. Magas társadalmi helyzete ellenére a rendőrség már régóta gyanúsítja és bizonyítékokat gyűjtött arról, hogy a "szellem" ő volt.
Nemcsak a férfiak tettettek szellemet. Egy nő csirkéket és tojásokat lopott. Egy másik, korábban férfiruhát viselő embert egy foszforeszkáló festékruhával és kísérteties maszkkal viseltek a híd alatt. Az újságok arról is beszámoltak, hogy egy nő, egy szellem álcájában gitározik, Sandhurstban, egy szálloda előtt játszik.
A szellem jelmezű jokert megverik az elégedetlen polgárok. Devon, Anglia, 1894. Illusztráció a rendőrségi hírek illusztrációjában: Public Domain
* * *
Noha a leírt esetekben a bűnözői motívumok nyilvánvalóak, az ilyen magatartás az "ész korának" materialista ideológiáját is megkérdőjelezte. A "szellemek" fellázadtak a viktoriánus erkölcs és a társadalom egy bizonyos tagjának tiszteletben tartásának elképzelései ellen. Ezek az emberek megpróbálták megcáfolni azt a tézist, miszerint az előítéletek a távoli múltban maradtak, és ezzel megpróbálták megváltoztatni a fennálló status quo egészét.
Nem meglepő, hogy ezek közül a tréfálkozók közül sokan elhagyták a hagyományos nemi szerepeket, és megsértettek mindenféle társadalmi tabut - az öltözködést, a viselkedést és a trágárságot. Az a gondosság, amellyel megtervezték jelmezeiket, azt kockáztatták, hogy mérgező festékkel ragadják meg őket, vagy megmérgezik, megmutatja, mennyire fontos volt számukra a társadalmi normák tagadásának gondolata. A "szellemek" a gyarmati Ausztrália megtestesítőjének tekinthetők - a bevándorlók földjének, akik betörtek az őslakosok idegen kultúrájának területére, és nem találtak maguknak helyet a még nem teljesen kialakult új ausztrál társadalomban.
Mihail Karpov