A híres szörnyek, mint például a Tyrannosaurusok és a Velociraptors, elképzeléseink szerint valószínűleg nem hasonlítottak a szörnyekre, és természetesen másként viselkedtek. Gyermekként sokunknak, és teljesen őszintén beszélek magamért, nehéz időszakban éltük át a dinoszauruszokat. És most kiderült, hogy sok minden, amit tudtam, nem volt igaz. Kiderült, hogy ezeknek a dolgoknak a modern tudományos nézete egy lépésben megkerüli a dinoszauruszok népszerű imázsát.
Az 1960-as évek végi "dinoszaurusz-újjáéledés" előtt a dinoszauruszokat mindig letargikusnak és kérődzőknek ábrázolták. De a szakértők rájöttek, hogy a dinoszauruszok aktívak, és ezt fokozatosan eljuttatták a nagyközönséghez - többek között a "Jurassic Park" segítségével 1993-ban.
Az elmúlt két évtizedben a dinoszauruszok megértésében egy újabb nagy forradalomnak lehettünk szemtanúi, köszönhetően a kínai új kövületeknek és a technológia fejlődésének. De ezeknek a megállapításoknak a többsége nem befolyásolta a dinoszauruszokkal kapcsolatos hagyományos bölcsességet. És most már megértem, hogy a legendás dinoszauruszok képei mennyire erősen belemélyedtek az emlékezetembe - gyermekkorom óta. A Plútót így tekintik a Naprendszer bolygójának.
De most nem biztos, hogy felismeri ezeket a dinoszauruszokat.
Velociraptor
Kezdjük egy ötlettel, amelyről sokan hallottak, de kevesen fogadták el: néhány dinoszaurusznak tolla volt. Nem csak pár toll ide-oda, hanem egy test, amelyet teljesen tollak borítanak.
Promóciós videó:
Már az 1980-as években néhány paleontológus gyanakodni kezdett arra, hogy a tollas dinoszauruszok, kiderült, lények. Egyre több olyan primitív dromaeosauridák - a Velociraptor családjába tartozó - teljesen tollas szárnyú kövületeket találtak. Ennek ellenére ennek az ikonikus ragadozónak az ábrázolása meglehetősen hagyományos maradt.
Mindez megváltozott 2007-ben, amikor amerikai tudósok tollgumókat fedeztek fel a Velociraptor kövület alkarcsontján. Ezek a tuberkulusok ott találhatók, ahol a toll csatlakozik, és erős bizonyítékot szolgáltatnak a tollas és madárszerű velociraptorokról.
A Jurassic Parkban látható emberi méretű dinoszauruszoknak semmi közük nem volt igazi őseikhez.
"Ha a Velociraptorhoz hasonló állatok ma élnének, azonnal azt gondolnánk, hogy szokatlan madaraknak tűnnek" - mondja Mark Norell, az Amerikai Természettudományi Múzeum munkatársa. És ez nemcsak a tollakban tükröződik: az igazi velociraptorok akkorák voltak, mint a pulykák.
Michael Crichton, az eredeti Jurassic Park-regény írója a Raptorokat a nagyobb Deinonychus mintájára mintázta. És nyilván szándékosan helytelenül nevezte meg őket, mert szerinte a "Velociraptor" drámaibbnak tűnik.
Archaeopteryx
Az Archaeopteryxet széles körben a dinoszauruszok és a madarak közötti "hiányzó láncszemnek" tekintik. Ez a titokzatos állapot sok figyelmet és nem csak pozitív figyelmet keltett bennük.
A hamisítások sok éven át sújtották az Archaeopteryx kövületeket, általában olyan emberektől, akik nem szeretik az evolúció ezen egyértelmű bizonyítékát.
Valójában egy új kutatás azt sugallja, hogy az Archaeopteryx nem lehet hiányzó láncszem, de nyilvánvalóan nem az evolúció ellenzőinek által támogatott okokból. Miután Kínában felfedeztek egy nagyon Archaeopteryx-szerű dinoszaurust, a tudósok azt feltételezték, hogy a híres madár ős valóban megelőzte a kiskehús-dinoszauruszokat, mint például a Velociraptors. Ezt a verziót azóta vitatják.
Még ha az Archaeopteryx-et is az első madárnak tartják, ez a címke nem igaz. "Alapvetően lehetetlen vonalat húzni az evolúciós fán a dinoszauruszok és a madarak között" - mondja Steve Brusatte, az Egyesült Királyság Edinburgh-i Egyetemének munkatársa, az első madarak fejlődését vizsgáló 2014-es tanulmány társszerzője.
Minden jel arra mutat, hogy a madarak és a dinoszauruszok között nem volt hiányzó kapcsolat, hanem csak fokozatos átmenet sok madárfaj közbenső faját érintette.
Triceratops
Ez az örök Tyrannosaurus ellenfél és kedvenc modell műanyag figurák számára - ki nem szereti a Triceratopst?
Tehát amikor 2009-ben John Scannella és John Horner publikált egy cikket, amely azt sugallja, hogy a Triceratops egyszerűen egy nagyobb, de kevésbé ismert Torosaurus fiatalkori változata, gyűlölet és csalódás hullámai sújtották őket. A #TriceraFAIL hashtaget találták fel. Az emberek úgy döntöttek, hogy a kedvenc dinoszauruszukat egyszerűen feltalálták.
De nem ez volt a helyzet. Nagyon hamar a kommentátorok elkezdték felhívni a figyelmet arra, hogy a Triceratops-ot korábban megtalálták, tehát ha valakit el kell távolítani, az a Torosaurus. De a lecke nagyon fontosnak bizonyult. A dinoszauruszokkal kapcsolatos ismereteink gyakran szűkös kövületeken alapulnak, így még az ismert fajok is változásokon mennek keresztül.
Brontosaurus
A Brontosaurus nevét archetipikus sauropodákról kapta: hatalmas, esetlen, hosszú nyakú növényevők. De a tudósok évszázadok óta meg vannak győződve arról, hogy ez a dinoszaurusz soha nem létezett.
A csontváz, amelyet először brontosaurusként mutattak be, egy Apatosaurus maradványa, a Camarosaurus koponyájával.
2015-ben azonban egy tudóscsoport elemzést mutatott be, amely jelentős különbségeket mutat be az eredeti brontosaurus és a fosszilis apatosaurus között, ami azt sugallja, hogy a brontosaurus nemzetségét feltámasztani kellene.
A legfontosabb különbség a csapat szerint a méret. Óriási hüllők családjában az Apatosaurus hatalmas volt.
Tyrannosaurus rex
Egyes tudósok határozottan megvédték a Tyrannosaurus-t. Több évtizedes kifogás után, miszerint a szerény fűevő és nem a népi képzelet vad ragadozója, ez a gyík most újabb identitásválságot él át.
Amint a tollas forradalom végigsöpört a paleontológián, a szakértők a Tyrannosaurus nemzetségre kezdtek gondolkodni. Természetesen minden idők legkarizmatikusabb ragadozóját meg lehet tollal tölteni?
Észak-Amerikában több mint 50 T. rex maradványban nem találtak tollazatot. De a kínai ásatások mellett nagyon-nagyon érdekes tippeket vontak le.
2004-ben egy primitív Tyrannosauroidot találtak, amelynek tollbevonata hasonló volt más apró húsevő dinoszauruszokhoz. Ezt követte a Yutyrannus 2012-es megnyitása - ami "tollas zsarnokot" jelent. Ez az óriási ragadozó szoros kapcsolatban állt a T. rex-szel, és nem csak méretét tekintve. Hosszú tollak borították.
Ezek a megállapítások azt sugallják, hogy minden idők leghíresebb ragadozójára máshogy kell nézni. A kérdés az, hogy a tollas Tyrannosaurus nem volt-e olyan ijesztő, mint a zúgó és törvényeket emésztő szörnyeteg, akit mindannyian annyira szeretünk?
Stegosaurus
A szakértők arról híresek, hogy képesek furcsa magyarázatokkal szolgálni a furcsa dinoszaurusz-jellemzőkről; magyarázatok, amelyek magabiztosan kúsznak a közvéleményekbe és ott maradnak.
Például elterjedt "tény", hogy a stegosaurusnak volt egy extra agya a kismedence területén, amely kompenzálta az apró agyat (kisagy?) Egy kis fejben.
De nem, lehet, hogy a sztegosaurus nem volt a legszellemesebb barátja, de nem kellett hozzá további agy. Ez a további üreg, amely a mítoszt keltette, nagy valószínűséggel a "glikogén testet" tartalmazta: egy olyan szerkezetet, amely sok madárnak van, és amely részt vesz az energia tárolásában.
A hátán tányérok is vannak.
Egy ideje a legnépszerűbb elmélet szerint a stegosaurus legjellegzetesebb jellemzője … "napelemek", amelyek segítenek a testhőmérséklet szabályozásában. De ez mindig is erőszakos tudományos csaták tárgya maradt. Ha igen, miért hasonlítanak más sztegosaurus dekorációk inkább tövisre, mint panelre?
A stegosaurus tüskék sokfélesége szerepet játszott egy másik gondolatmenetben. A trópusi madarak fényes és színes tollazatához hasonlóan ezek a lemezek segíthették a dinoszauruszokat megkülönböztetni és vonzani a társakat.
A szex kulcsfontosságú tényező lehet a dinoszauruszokban tapasztalt extravagáns tulajdonságok kialakulásában. Az utóbbi években a szauropodák hosszú nyakától kezdve a ceratopsziák buja fodráig minden szexuális szelekciónak tekinthető.
Pachycephalosaurus
És bár ez a dinoszaurusz nem tartozik a legendás gyíkok első osztályába, a pachycephalosaurus a dinoszauruszrajongók körében jól ismert páncélos fejéről.
Ezeket a dinoszauruszokat szinte kizárólag csatákban való részvételként ábrázolták, összekulcsolták a fejüket. A Pachycephalosaurus kupolás feje erős, erősített koponyával volt. Úgy gondolták, hogy a hímek ezeket a beépített ütő kosokat használták egymás elleni harcra, hasonlóan napjaink kosához.
Néhány tudós azonban megkérdőjelezte, hogy a Pachycephalosaurus harcosok voltak.
"Kutatásunk kimutatta, hogy a pachycephalosauruszok csak egyszer üthetik a fejüket, és a későbbi trauma megölheti őket" - mondja John Horner, az amerikai Montana Állami Egyetem munkatársa, aki a dinoszaurusz koponyaszöveteinek mikroszerkezetét tanulmányozta. Azt javasolja, hogy a kupolák a partnerek vonzásának másik módja (természetesen a szex, nem az üzlet).
Ankylosaurus
A fejtől a farkáig vastag páncéllemezekkel borított ankylosaurus a kréta kor olyan középkori lovagja volt.
A modern paleontológusok a legújabb technológiával egyre több információt préselnek ki a kövületekből. 2004-ben Thorsten Scheyer, a németországi Bonni Egyetem munkatársa polarizáló mikroszkóppal fedezte fel az ankylosaurus héjának figyelemre méltó új összetettségi szintjét.
Megállapították, hogy a terjedelmes külsejű páncélnak a csontok és a kollagén összetett mikrostruktúrája hasonló, mint az üvegszálas vagy a Kevlar.
"A héj mindenhol nagyon erős volt" - mondja Scheyer. És meglepően könnyű. "A modern kompozit anyagok, amelyeket szélerőművek vagy testpáncélok pengéinek létrehozásához használnak, ugyanazon az elven alapulnak."
Úgy tűnik, hogy az ankylosaurus jobban hasonlított egy modern szuperkatonára, mint egy középkori lovagra.
Spinosaurus
A Jurassic Park című film által híressé vált másik dinoszaurusz a Spinosaurus: a filmben egy Tyrannosaurusszal harcolt.
Könnyű felismerni, miért esett a filmesek választása a Spinosaurusra. 15,2 méter hosszú, 2,7 méterrel hosszabb, mint a Tyrannosaurus. Hosszú és ijesztő állkapcsa volt, és egy furcsa vitorla is kilógott a hátából.
A Spinosaurus mindig is egy titokzatos dinoszaurusz volt, amelyet csak az észak-afrikai sivatagokban talált csontváz töredékekből ismerünk. De 2014-ben Nizar Ibrahim, az Illinois-i Chicagói Egyetem vezetésével egy régészcsoport bejelentette, hogy új maradványokat fedeztek fel. Úgy tűnik, hogy ezek az ősmaradványok megerősítik azt, amit már régóta sejtettek: a Spinosaurus az egyetlen vízi dinoszaurusz.
Ibrahim elemzése egy kis hátsó végtagokkal rendelkező lényt tárt fel, amely alkalmasabb úszásra, mint szárazföldi vadászatra. Hosszú krokodil orra és csontos mikrostruktúrája volt, amely hasonló a többi vízi gerinces csont mikrostruktúrájához.
"Az ezen az állaton végzett munka olyan volt, mint egy űrből származó idegen tanulmányozása" - mondja Ibrahim. - Ez a dinoszaurusz nem hasonlít másokra.
Bónusz: pterosaurusok
Ez a pont nem egészen számít, mivel a pterosauruszok nem voltak dinoszauruszok: ezt a tényt időszakosan figyelmen kívül hagyják.
Sokan ismerjük a pterodactyl nevet. De ez a név sok repülő hüllő csoportot rejt, amelyeket együttesen "pterosauruszoknak" neveznek. És ez a csoport csak hatalmas volt.
A spektrum egyik végén találjuk a nonmycolopterust, egy apró pterosaurust, amelynek szárnyfesztávolsága 25 cm (10 hüvelyk). Vannak nagyobb lények is: az azdarchidák. Amikor széttárták szárnyaikat, a fesztávolságuk óriási 10 méter volt. Ha igen, ők voltak minden idők legnagyobb repülő állatai.
A BBC anyagai alapján