1962 nyarának kezdeti napjaiban szörnyű tragédia tört ki Novocherkassk városában, amelynek részleteit a Perestroika idejéig átfedték. Ez az esemény - az "szovjetellenes lázadás" véres elnyomása - a Népköztársaság kormányának a hatalom és az emberek egységének megalapozására való fordulópontjává vált.
A tragikus eseményeket két tényező indította el. 1962 késő tavaszán a tej és a hús árai emelkedtek a Szovjetunióban. Novocherkasszk lakói számára az új élelmiszer-program egybeesett a bérek csökkenésével az elektromos mozdonygyárban, a városképző vállalkozásban (NEVZ), ahol a városi lakosság több mint fele dolgozott. Két darab hír, amelyet ugyanazon a napon fogadtak a gyár munkásai, a sztrájk szélére helyezte a vállalkozást. - Miben kell élnünk? Hogyan táplálják családjukat ?!”- ilyen kérdésekkel az emberek 1962. június 1-jén érkeztek az üzem vezetéséhez.
A tragédiát talán el lehetett volna kerülni, ha a vezetés megértette volna a megértését, de amint azt a sajtóban írják, „a szikra, ahonnan a pisztoly felrobbantott” volt az üzemvezetõ durva válasza: „Nincs pénz a húsra? Egyél májpiteket. A fő szavak még inkább feldühítették az embereket, a munkások nem tudtak ilyen bántalmazást viselni, és sztrájk kezdődött a NEVZ-n. Éjszaka estekre négy ezer tömeg gyűlt össze a gyárban.
Az "anti-szovjet lázadás" szervezéséről azonnal jelentették Moszkvát. Másnap reggel Nikita Hruscsov, aki akkoriban a főtitkár volt, táviratot kapott: „… délelőtt három óráig a katonai egységek bevezetése után a mintegy 4000 embert számláló tömeget sikeresen kiszorították az üzemből. Az üzem katonai védelem alatt állt, a városban kijárási tilalmat készítettek, 22 felbujtót tartottak fogva.
A tragédia június 2-án délelőtt bontakozott ki, amikor sok ezer felháborodott munkavállaló és más város lakosainak vörös zászlókkal és Lenin-portrékkel készített demonstrációja a városközpontba vezette a várospártbizottság épületét. Ugyanakkor ott hívták össze a katonai egység és a novocherkasszki helyőrség katonáit. Ez utóbbi azonban fegyvertelenül jött és csatlakozott a sztrájkolókhoz.
A városi hatóságok azonban nem akartak beszélni a tüntetõkkel; ehelyett több géppuska lövöldöztek a levegõbe, és a levegõbe lövöldözve a géppuskák megütötték azokat a gyermekeket, akik a fákról nézték a rendezvényt. A pánik kezdődött.
Promóciós videó:
Aztán történt valami, ami a szemtanúk szerint ésszerű magyarázatot tévesztett: a géppisztoly tüzet a tömegbe - a fegyveres polgári lakosokba szállították. Néhány perc múlva holttestek voltak a téren … Nők, idős férfiak, gyermekek vérmedencékben feküdtek … Egy ismeretlen tiszt nem utasította katonáit, hogy lőjenek civilekkel, és a formáció elõtt lövöldözött. Késõbb a holttesteket elhozták és elhagyott aknába dobták, a vér a téren. ágyúkkal mosni.
Később hét "zavargások kezdeményezőjét" lelőtték, a többieket 10-15 év börtönbüntetésre ítélték szigorú rezsim gyarmatban. A Novocherkasszk-ügyre vonatkozó információkat sokáig a KGB titkos archívumában tárolták, bár csak az 1990-es évek elején fedezték fel, amikor a sajtóban megjelentek az első júniusi tragédiáról szóló publikációk.
1992 májusában az RSFSR Legfelsõbb Szovjete, elítélve a hatóságok fellépését az eseményekben, úgy határozott, hogy sürgõsen biztosítja az összes vádlottak rehabilitációját, és készpénzben járó támogatást fizet a meggyilkolt és lelőtt családok számára. Boris Jeltsin orosz elnök 1996-ban ellátogatott a városba, és rendeletet írt alá az 1962-ben áldozatok rehabilitációjáról és egy emlékmű építéséről. Ez azonban nem tér vissza a megfosztott életektől és évektől, és a „Novocherkasszki tragédia” a szovjet történelem „fekete pontja” marad.