Valami nincs rendben a fejünk felett. A Föld mágneses tere drámaian gyengül - és új kutatások szerint ez a fenomenális gyengülés egy olyan tevékenység részét képezi, amely több mint 1000 éve zajlik.
A Föld mágneses mezője nemcsak az északi és a déli pólusokat adja meg nekünk; ezenkívül megóv minket a széltől és a kozmikus sugárzástól, de ez a láthatatlan erőtér gyorsan gyengül, és a tudósok most úgy gondolják, hogy valóban megfordulhat, és mágneses pólusaink cserélődhetnek.
Bármennyire hihetetlen is, amilyennek hangzik, valójában az ilyen póluseltolódások hatalmas időtartamon keresztül fordulnak elő. Utoljára ez történt kb. 780 000 évvel ezelőtt.
Ha ez megtörténik, akkor nem történik meg gyorsan, ezer év alatt fokozatosan megfordul a polaritás.
Senki sem tudja biztosan, hogy egy újabb puccs valóban elkerülhetetlen.
A tudósoktól aggódó régiót ma "Dél-atlanti Anomália" néven ismerték, amely egy hatalmas terület, amely Chilétől Zimbabwéig terjed. A mágneses mező olyan gyenge ebben a zónában, hogy veszélyes a Föld műholdaira, mert az áthaladó kiegészítő sugárzás tönkreteheti elektronikájukat.
"Régóta tudjuk, hogy a mágneses mező változik, de nem tudjuk, vajon ez hosszú ideig szokatlan volt-e e régióban, vagy normális volt-e" - mondja Vincent Hare a New York-i Rochesteri Egyetemen.
Az egyik oka annak, hogy a tudósok keveset tudnak a Föld e térségének mágneses történetéről, a régimágneses adatok hiánya - a mágnesesség fizikai bizonyítékai, amelyeket a múlt század régészeti emlékeiben őriztek meg.
Promóciós videó:
Az egyik ilyen elmúlt korszak az ókori afrikaiak csoportjához tartozik, akik a Zimbabwéval, Dél-Afrikával és Botswanával határos Limpopo-völgyben éltek: ezek a régiók ma az Atlanti-óceán déli részén helyezkednek el.
Körülbelül 1000 évvel ezelőtt ezek a bantu népek a környezeti nehézségek idején összetett, babonás rituálét követtek.
Az aszály alatt a szent szertartásban égették agyagházaikat és gabonatartó dobozaikat, hogy az esők ismét eljöjjenek - anélkül, hogy még feltételezték volna, hogy több évszázadok óta előkészítő tudományos kutatásokat végeznek a tudósok számára.
"Amikor nagyon magas hőmérsékleten éget agyagot, akkor valójában stabilizálja a mágneses ásványokat, és amikor lehűlnek, rögzítik a föld mágneses mezőjének rekordját" - magyarázza John Tarduno geofizikus.
Így a fennmaradt ősi leletek elemzése sokkal többet fed fel, mint a modern dél-afrikai ősök kulturális szokásai.
"Az anomáliák ismétlődő viselkedésére törekedtünk, mert véleményünk szerint ez történik manapság és okozza az anomáliát az Atlanti-óceán déli részén" - mondja Tarduno.
"Bizonyítékot találtunk arra, hogy ezek a rendellenességek a múltban bekövetkeztek, és ez segít nekünk a jelenlegi mágneses mező változásainak kontextualizálásában."
Mint egy "időben megfagyott iránytű", a tárgyak megmutatták, hogy a Dél-Atlanti-óceán anomáliájának gyengülése nem különálló történelmi jelenség.
Hasonló ingadozások fordultak elő a 400–450 években. AD, 700-750 HIRDETÉS. és 1225-1550. HIRDETÉS. - és ez a tény azt sugallja, hogy a dél-atlanti anomália helyzete nem földrajzi baleset.
"Tanúi vagyunk annak, hogy Afrikának van valamiféle szokatlan határa, amely fontos hatással lehet a globális mágneses mezőre" - mondja Tarduno.
Még sok tennivalónk van, mielőtt többet tudnánk arról, hogy mi folyik itt.
Ahogy a kutatók elmagyarázzák, a pólusok megfordításának az az ötlete, hogy bárhol a magban elindulhatnak, ám a legfrissebb eredmények azt mutatják, hogy ez egy mágneses mezőben történik, és a mag és a köpeny határán elhelyezkedő különleges helyekhez kapcsolódik.
"Most már tudjuk, hogy ez a szokatlan terepi viselkedés legalább néhányszor megtörtént az elmúlt 160 évben, és egy hosszabb távú minta része" - mondja Hare.
"Még túl korai azonban azt mondani, hogy biztosan ez a viselkedés a pólusok teljes megfordulásához vezet-e."
Az eredményeket a geofizikai áttekintő levelek tartalmazzák.