A Mars felszínén a kiszáradt folyómeder egyértelműen nyomon követhető, és jelenléte elvileg igazolja a víz jelenlétét a vörös színű ősi bolygón. A csillagászok azonban még mindig nem értik, hogy a patakokból mekkora víz ment. Az Egyesült Államok szakembereinek egy csoportja úgy döntött, hogy új és friss elméletet terjeszt elő, amely magyarázza a víz eltűnésének okát a marsi folyókból.
Az asztrofizikusok szerint az üvegházhatás miatt a víz elpárolgott. A tudósok erre a következtetésre jutottak a Mars felfedezése során. Korábban az üvegházhatás előfordulását valószínűtlennek ítélték e bolygó vonatkozásában, mivel az a Naptól sokkal távolabb helyezkedik el, mint a Föld, és ezen a hőmérsékleten sokkal alacsonyabbnak kell lennie. Ezenkívül elméletileg nem is lehet víz a Marson - mindazonáltal bizonyosan volt, tehát az üvegházhatás valószínűsége sem zárható ki.
Ez a hatás nem a Mars magas hőmérséklete, hanem a kibocsátott nagy metánmennyiség miatt merült fel. Hevítéskor a gázmolekulák megosztódni kezdenek, és hatalmas mennyiségű víz jelenik meg a bolygó felületén, amely több millió év alatt felhalmozódott. Egy ilyen eljárás eredményeként a Vörös Bolygó felületén csatornák és lyukak képződtek.
A hipotézis harmonikusnak tűnik, de a szakértők nem tudják megmagyarázni, honnan származik a metán a Marson, mivel ez egy bio termék. Jelenleg a mennyei testet kívánják részletesen tanulmányozni annak érdekében, hogy rajta találjanak szervetlen eredetű metánt, és igazolják elméletüket.