A galaktikus központból származó titokzatos gammasugarakat a Tejút magjának sűrűbb területén élő fiatal neutroncsillagok generálják, nem pedig a sötét anyag részecskék bomlása révén. Erre a következtetésre jutottak az asztrofizikusok, akik egy cikket tettek közzé a Nature folyóiratban.
„Ilyen távolságon az ezen halott csillagok által generált gamma-sugárfluxusok összeolvadnak, és egyenletesen eloszlatott jelet képeznek, hasonlóan ahhoz, ami akkor fordulhat elő, amikor a sötét anyag részecskék bomlanak. Ezt támasztja alá az a tény, hogy a Föld közelében elhelyezkedő milliszekundumos pulzátorokat fényes gamma-sugárforrásoknak tekintik”- mondta Roland Crocker, a kanberrai Ausztrál Nemzeti Egyetem.
A sötét anyag egy láthatatlan anyag, amelynek jelenlétét csak gravitációs hatása alapján lehet megítélni, nem kölcsönhatásba lép elektromágneses hullámokkal, vagyis nem bocsát ki, nem absorbál vagy tükrözi semmilyen sugárzást. A normál anyag aránya az univerzum tömegének 4,9% -át, a sötét anyag - 26,8% -át teszi ki. Manapság a legtöbb fizikus úgy gondolja, hogy a sötét anyag nehéz, gyengén kölcsönhatásban lévő részecskékből, az úgynevezett „wimpsből” állhat.
2009-ben, amint a tudósoknak úgy tűnt, a nemrégiben elindított Fermi gammasugár-távcső a Tejút közepén észlelte a sötét anyag első nyomait titokzatos gamma-sugárzás feleslegének formájában, amelynek fényereje a spektrum nagy energiájú részében jelentősen meghaladta az elméletileg előre jelzett értékeket. Ahogyan a tudósok akkor javasolták, e sugárzás forrása az ütköző "WIMP-k" bomlása volt.
Az asztrofizika szempontjából meglehetősen könnyű ezt az elméletet megcáfolni - ehhez meg kell mutatni, hogy a Tejút központjától származó gamma-fotonok pont fényforrásokból repülnek feléjük, amelyek lehetnek pulzárok és más kompakt tárgyak. Ellenkező esetben, ha bomló sötét anyag részecskékkel állítják elő őket, a "felesleges" sugárzás egyenletesen eloszlik az égbolton.
Crocker és munkatársai az első bizonyítékot találták az elmélet támogatására, amikor elemezték azokat a képeket, amelyeket a Fermi-távcső kapott az elmúlt néhány évben a Galaxis központjának megfigyelése során. A tudósok speciális statisztikai algoritmusok segítségével dolgozták fel őket, amelyek képesek "eltávolítani" a gammahullámok minden pont nélküli forrását, és megpróbálták megérteni, hogy mi okozza az összes többi fáklyát.
Ehhez az asztrofizikusok több tucat számítógépes modellt hoztak létre a galaktikus atommagból, amelyben a gamma sugárzás pontforrásainak különféle tárgyai játszottak - pulzátorok, fekete lyukak, közönséges csillagok és csillagközi gázfelhők. E modellek kombinálásával és a számítások eredményeinek a "Fermi" valódi fényképeivel összehasonlításával a tudósok megpróbálták megérteni, melyik a legközelebb az igazsághoz.
Például a kidudorodás, a Tejút magjának sűrűbb része, gamma-sugárzással készített fényképeiben különös mintázatot láthat, amely hasonlít az X betűre. Ez a levél, amint a tudósok elmagyarázzák, a csillagok szokatlan eloszlásának a következménye a Galaxis középső részén, amelynek oka még nem egyértelmű.
Promóciós videó:
Hasonló szerkezet, amint azt az ausztrál asztrofizikusok számításai mutatják, akkor modelleikben akkor merülnek fel, ha a titokzatos gamma-sugárzás fő forrását nem a sötét anyag vagy a szokásos csillag játszik, hanem az úgynevezett milliszekundumos impulzusok, amelyek mind a dombon belül, mind azon túl élnek. …
Így hívják a csillagászok viszonylag fiatal, 100 millió évet meg nem haladó neutroncsillagokat, amelyek óriási fordulatszámmal rendelkeznek - néhány tíz vagy száz milliszekundum alatt forognak a tengelyük körül. Amikor az anyagfürtök esnek az ilyen pulzátorok felületére, erős gamma-sugarak és más elektromágneses hullámok keletkeznek.
Korábban a csillagászok úgy gondolták, hogy az ilyen világítótestek nem jelenhetnek meg nagy számban a Galaxis központjában a csillagok többségének tiszteletreméltó kora miatt, ám Crocker és csapata számításai másként sugallják. A tudósok azt remélik, hogy a galaktikus "kereszt" és az abban lévő egyes pulzárok további megfigyelései segítenek megérteni, hogy azok honnan származnak, vagy mi okozta az idősebb pulzárok újbóli "lazulását".