Az Urán és Neptun szokatlan tulajdonságai, valamint a törpe bolygók helyzetének rendellenességei arra utalnak, hogy a Naprendszer életének első pillanataiban "összeütközött" egy másik csillaggal. Erre a következtetésre jutottak azok az csillagászok, akik cikket tettek közzé az Astrophysical Journal-ban.
A csillag repülése a Naprendszeren keresztül reálisabb alternatíva annak a hipotézisnek a készletére, amely most magyarázza bolygónk családjának szokatlan jellemzőit. Ezzel szemben csak egy új tényezőt adtunk hozzá a kialakulásának klasszikus modelljéhez, egy második csillagot és annak működési mechanizmusát, amely az összes ismert rendellenesség megjelenéséhez vezet”- magyarázza Susanne Pfalzner, a rádiócsillagászat intézete, Bonn, Németország.
Négy évvel ezelőtt az amatőr csillagász Ralph-Dieter Scholz felfedezte azt, ami számotokra szokatlan csillagnak tűnt - a vörös törpe WISE J0720. Most az Egyszarvú csillagképben található, körülbelül 20 fényév távolságban, vagyis az egyik a Földhez legközelebbi csillag.
Két évvel ezelőtt az amerikai csillagászok azt találták, hogy Scholz csillaga viszonylag nemrégiben, mintegy 70 ezer évvel ezelőtt, repült át a Naprendszerben. Rekord nagy távolságra, körülbelül két fényév alatt érkezett a Naphoz, sok üstökös és kis égtest körül keringve az Oort-felhő távoli részén.
Ez a felfedezés, amint azt Pfalzner megjegyezte, sok bolygó tudósát arra késztette, hogy gondolkozzanak azon, hogy a Nap és más csillagok közötti ilyen konvergencia hogyan befolyásolhatja a Naprendszer megjelenését. Ilyen találkozók, több kutató szerint, gyakran fordulhatnak elő a csillag életének első pillanataiban, amikor még nem hagyta el a "csillag óvodát", ahol több tucat más csillag társaságában született.
Például a Nap és egy másik csillag konvergenciája megmagyarázhatja, hogy a Sedna, Biden és sok más törpe bolygó keringési pályái szokatlanul meghosszabbodtak és speciálisan dőlnek a Naprendszer többi részének "palacsintájához" képest. Ugyanakkor, nem elég messze vannak a Naptól ahhoz, hogy az Oort-felhő részeként felismerhetők legyenek, ahol az ilyen viselkedés "megengedhető" az elmélet szempontjából.
Pfalzner és kollégái megvizsgálták, hogy ez valóban így van-e, kiszámítva a tucat hasonló változatosságát a Nap és szomszédai hasonló "randevújára". Ennek érdekében elkészítették a gáz- és porfelhő virtuális modelljét, ahol eredetileg az újszülött Naprendszer található, és elkezdték nyomni azt különböző tömegű és méretű világítótestekkel szemben.
Amint ezek a számítások váratlanul megmutatták, a Naprendszer és egy másik csillag "ütközése", amelynek tömege megközelítőleg megegyezik a nap tömegével vagy kissé alacsonyabb volt, nemcsak a törpe bolygók keringési pályájának furcsa helyzetét magyarázza meg, hanem feltárja az "emberiség bölcsőjének" szinte minden egyéb rejtélyét.
Promóciós videó:
Különösen egy másik csillag áthaladása a Naptól körülbelül 15 milliárd kilométerre azt fogja okozni, hogy az ellopja a protoplanetáris korong kb. Kétharmadát. Ez jól magyarázza, hogy a Kuiperi öv miért hirtelen esik, és észrevehetően kevésbé sűrűvé válik ugyanabban a helyen, mint a Neptunusz pályája.
Hasonlóképpen, ez az ütközés magyarázza, hogy Neptun nehezebb-e az Uránusznál, annak ellenére, hogy távolabb van a Naptól és egy szokatlan pályán kering. Ezenkívül ez az ötlet lehetővé teszi egy másik ellentmondás megoldását - hogyan tudtak ezek a bolygók kialakulni a Naprendszer távoli megközelítésein, ahol a protoplanetáris korong nem volt elég sűrű a gázipari óriások születéséhez.
Mennyire valószínű egy ilyen esemény? A tudósok számításai azt mutatják, hogy valami hasonló történhet bármely újszülött csillaggal, körülbelül 20-30 százalék valószínűséggel az életének első néhány tízmillió évében.
Pfalzner szerint ez kedvezően megkülönbözteti csapata ötletét a Naprendszer kialakulását leíró egyéb hipotézisektől, mivel ezek több véletlenszerű tényezőt tartalmaznak egyszerre, amelyek egyidejűleg jelentősen alacsonyabb esélyekkel fordulhatnak elő.