A 2016-os HO3 objektum, a Föld egyfajta "második holdja" hosszú távú megfigyelései azt mutatták, hogy valójában egy kis aszteroida, nem pedig a "űrhajók" felhalmozódása - mondták a tudósok az éves DPS bolygókonferencián, az USA-ban Provóban.
„Annak ellenére, hogy a HO3 nagyon közel van a Földhöz, rendkívül nehéz azt tanulmányozni, mivel nagyon kis méretű, valószínűleg nem haladja meg a 30 métert. Megfigyeléseink azt mutatják, hogy ez az égi test körülbelül 28 perc alatt forog a tengelyén, és tipikusan aszteroidális kőzetekből áll.”- mondta Vishnu Reddy az arizonai egyetemen, Tucsonban (USA).
A Föld legközelebbi és legstabilabb kvázi-holdját, a 2016-asteroidot a NASA sugárhajtómű laboratóriumának neves csillagász, Paul Chodas és kollégái fedezték fel tavaly április végén. Ez egy kicsi, 30-100 méter átmérőjű tárgy, amely legalább egy évszázad óta körözte bolygónkat.
A csillagászok ismernek további négy ilyen égi testet, amely ideiglenes "holdok" lett: ezek a 2003-as YN107, 2004 GU9, 2001 GO2 és 2002 AA29 aszteroidák. Mindegyikük rendszeresen megközelítheti a Földet, de ezek a tárgyak, a 2016-os HO3-tal ellentétben, csillagászati szabványok szerint évekkel és évtizedekkel töltöttek pillanatokat a Föld társaságában.
A kezdetben a tudósok azt hitték, hogy a 2016-os HO3 több száz további egyenletet fog eltölteni a Földdel, ami szokatlanul hosszú idő a kvázi-műholdak számára, ám később kiderült, hogy a „második hold” több millió évig utazik bolygónkkal.
Ahogy a Reddy emlékeztet rá, a Föld "második holdja" szokatlan pályája és kicsi mérete sok bolygó tudósát, köztük őt is, kétségbe vonta, hogy ez valóban egy aszteroida.
Sok tudós azt javasolta, hogy ez az égi test egy emlékeztető blokk vagy más nagy darab "űrhajó" része lehet, amely szokatlanul hosszúkás pályára esett a Föld közeli űrben zajló összetett folyamatok eredményeként.
Reddy és kollégái ezt tesztelték, amikor a 2016-os HO3-at megfigyelték az LBT távcsővel az arizonai déli Pinaleno-hegységben több hónapon keresztül. E megfigyelések során a tudósok egy egyszerű szabályra támaszkodtak - az űrhajók és rakéták fémhüvelye teljesen eltérően tükrözi a fényhullámokat, mint az aszteroidák, amelyek főleg szilikonkövekből állnak.
Promóciós videó:
Mint kiderült, a Föld "második holdja" meglehetősen gyengén tükrözi a fényt és a termikus sugárzást, ami lehetővé teszi magabiztosan azt mondani, hogy ez egy aszteroida, nem pedig "űrhajó", és hogy ez az egyik leggyakoribb S-típusú aszteroida, amely vasszilikátokból áll. és magnézium.
Ugyanezek a mérések azt mutatták, hogy a 2016-os HO3 tényleges méretei észrevehetően szerényebbek, mint Chodas és munkatársai eredetileg feltételezték - ennek a „holdnak” az átmérője nem haladja meg a 36 métert, ami méretéhez közelebb hozza a cseljabinszki meteorithoz.
Mindez Reddy és kollégái szerint a Föld "második holdját" teszi a legvonzóbb tárgyakká a jövőbeni aszteroida-elfogási missziók eszközének tesztelésére - csupán 12 millió kilométerre fekszik tőlünk, és robotokkal vagy robotokkal könnyen elérhető. legénységű űrhajó a következő évtizedben.