Az Europlanet tudományos közösséget képviselő szakértői csoport az Etiópiában található Danakil-depressziót a Föld leginkább lelkiismeretetlenebb pontjává nyilvánította. Azok a lények, amelyek képesek voltak túlélni ezen a veszélyes területen, képet adhatnak az embernek arról, hogy az idegen élet hogyan nézhet ki.
Az "idegen" völgy akár fantasztikus világnak is látszik - különféle sók készítik, amelyek mindenféle színben "festették" a tájat, beleértve a halványzöld, élénk sárga, fehér és sötétvörös színt is. A völgy levegője klór- és kéngőzökkel telített, a vizet majdnem forráspontra hevítik, és nagyon sokféle veszélyes szennyeződést tartalmaz. Ennek ellenére a tudósok szerint még a völgy sem ilyen körülmények között nem lakatlan - mikroorganizmusok laknak, amelyek legalább három teljesen életképes ökoszisztémát alkotnak - írja az astrobiology.com.
Ugyanakkor a kutatók szerint a völgyben zajló nehéz körülmények miatt, amelyek megnehezítik annak tanulmányozását, alig tanulmányozták: nagyon kevés tudományos munkát szenteltek neki, és egyetlenet sem szenteltek a lakosoknak. Ebben a hónapban a szakértők tanulmányt indítottak e hiányosság pótlására. Ezen expedíció során nyomokat találtak a földönkívüli életben.
A völgyben lévő vizet 90 ° C-ra hevítik és savakkal telítik, mert átjutnak a lávaáramok által melegített sziklákon. Számos jellemzője szerint ez a víz hasonlíthat a vízre, amely a Földön már az élet megszületése előtt létezett.
A tudósok által kitűzött tudományos célok között szerepel a völgy vízének és köveinek geokémiai összetételének alaposabb vizsgálata, valamint lakosainak DNS-é. Az eredmények a szakértők szerint lehetővé teszik, hogy elképzeljük, milyen lehet a legegyszerűbb mikroorganizmus, ha kevésbé vendégszerető éghajlattal rendelkező bolygókon élnek, mint a Föld.
Nem olyan régen, a NASA szakemberei, akiknek "viharos" körülmények között kellett kísérletet végezniük anélkül, hogy elhagyták volna a Földet, egy perui fővárosban, Lima városához közel fekvő területet választottak. A kutatók azt tervezik, hogy burgonyát speciális üvegházakban termesztik.
Dmitry Erusalimsky