A rák halálos ítélet volt. Manapság tíz betegből hét él legalább tíz évvel a diagnózis után. Egy SvD újságíró találkozott a világ legjelentősebb kutatóival és megkérdezte, milyen közel állunk a rákos rejtvény megoldásához. Egy beteg történetét is elmondja.
Csoda, hogy életben vagyok - mondja Dewey Stringer, 76 éves. Fekete aranyra szert tett az amerikai olajvárosban, Houstonban, és olyan életet élött, amelyről mások csak álmodozhatnak. De öt évvel ezelőtt az élet fékezett. Még a pénz sem tudta megmenteni.
Vese rákot diagnosztizáltak, és egy éven belül a daganat annyira nőtt, hogy átjutott az érintett szervön.
Vesét eltávolítottuk, és a helyi magánkórház orvosa bejelentette, hogy a műtét sikeres volt. De nem erről volt szó. Néhány hónappal később áttétek találtak más szervekben, elsősorban a tüdőben.
"Azt mondták nekem, hogy ez egy ilyen különösen agresszív vonás, nem vághatja le, és nem reagál a kemoterápiára és a sugárterápiára" - mondja Dewey Stringer.
Tíz kilogrammot veszített el, és még a kedvenc étele sem, a klasszikus texasi marhahús szűzpecsenye nem váltotta ki étvágyát. Most leginkább a kertjében árnyékban ült vagy ült. Az utolsó napjait hospice-ban akarta tölteni, hogy ne terhelje családját.
„Senki sem tudott csinálni, hat-kilenc hónapra megígérték. Vagyis egyszerűen halálos ítélet volt."
Régóta minden rákdiagnosztika éppen ezt jelentette. Halálos ítélet. A sugárterápia formájában történt áttörés előtt senki sem remélte, hogy legyőz egy ilyen betegséget. Kevés beteg képes meghosszabbítani életét műtéttel és legújabb érzéstelenítéssel. A sugárterápiával azonban lehetővé vált a rákos betegek gyógyítása vagy legalább a fájdalom enyhítése.
Promóciós videó:
Az 1950-es évek elején, amikor bevezették a kemoterápiát, a betegek körülbelül 30% -a még diagnosztizálása után még néhány évig túl tudta élni. Körülbelül ugyanabban az időben a tudósok először a dohányzást és a rákot kötik össze.
Azóta az orvostudomány fejlődése ugrásszerűen haladt. A kombinációs rendszerek és a hormonterápia pontosabbak lettek. A 2000-es években precíziós és célzott gyógyszerek jelentkeztek. Pontosan a rákos sejtekre irányulnak, és nem érintik az egészséges sejteket.
Nagyon sok jó történik a rákkezelés területén. A túlélési arány növekszik, a relatív halálozás csökken.
A siker mértéke a tízéves túlélés, azaz a betegek száma, akik a diagnózis után legalább tíz évig élnek. 1980-ban ez az arány a férfiak körében körülbelül 30%, a nők pedig alig több mint 40% volt. A svéd szociális jóléti hivatal legfrissebb adatai szerint mind a férfiak, mind a nők mintegy 69% -kal növekednek. Átlagosan négy beteg közül három él legalább öt évvel a betegség után.
A rákkal szembeni rezisztencia minden alkalommal lenyűgözte a tudósokat. De talán hamarosan a rák többé nem válik végzetes betegséggé? Más szavakkal, megoldjuk a rejtvényét?
Dewey Stringer erről véletlenül hallott. A houstoni Anderson Rákközpontban, a világ egyik legnagyobb onkológiai kórházában, amely évente akár 130 ezer embert is befogad és egyidejűleg több mint száz vizsgálatot végez, 4 000 beteg bevonásával, úgynevezett immunterápiában részesült. A központ személyzetét Jim Allison, egy texasi immunológus és az új kezelés két fejlesztőjének egyike foglalkoztatta.
„Visszaéltem az életbe, és megpróbáltam találkozni Jim Ellisonnal és feleségével, Padmani Sharmával. Akkor nem volt immunterápia a vesedaganatra, hanem könyörgöttem és könyörgöttem, és végül a pályázók sorába kerültem, hogy részt vegyenek egy kutatási projektben, amely kifejezetten az ilyen típusú agresszív rákomhoz kapcsolódik.
Részt vehettek benne - havonta 60 ezer dollárért. Kész volt eladni egy exkluzív villát Galvestonban, a NASA Űrközpont közelében, ahol a személyzettel ellátott űrrepülési irányító központ található.
- De aztán újabb csoda történt. Egyszer csak a biztosításomat vizsgáltam, aztán megszólalt az ajtó csengő. A biztosítótársaság hirtelen úgy döntött, hogy viseli a klinikai vizsgálat költségeit.”
Abban az időben sok metasztázis nőtt borsóból szőlőméretre. Mindkét tüdő érintett volt, Dewey Stringer teljesen elvesztette étvágyát, és valójában már meghalt. Az első injekció után, 2015. augusztusban, nem érezte magát jobban. A második és a harmadik szintén kudarcot vallottak.
- Egy barátom felhívott, csak azt akarta tudni, hogy éltem-e még. Megkérdezte, szeretnék vele menni madarak vadászatára, ahogy korábban már sokszor elmentünk. És valamilyen oknál fogva egyetértettem. Visszaküldtük üres kézzel, de este elkezdett grillezni a húst, és hirtelen rettenetesen éhes lettem, egyenként egyengettem a darabokat. És akkor rájöttem, hogy valami történt."
2018-ban, éveknyi vita után, az immunterápiaért Nobel-díjat ítéltek oda. Ezt megosztotta James Ellison és a japán Tasuko Honjo. Lehetséges, hogy a technológia fejlődésével ez az áttörés forradalmasítja a rákkezelést. Jelenleg kutatásokat végeznek a fejlett onkológiai betegségek különféle típusaival kapcsolatban.
„Minden rákkal kapcsolatos kutatás a folyamatok megértéséről szól. Miért kezd el a cellák elosztani, amikor nincs rá szükség? Miért nem hagyja abba ezt, és elpusztítja magát, ahogy kellene? Mindig a rákos sejtek célzására összpontosítottunk. Az immunterápia másképp működik. Az immunrendszer T-sejtjeit használjuk a tumorsejtek megsemmisítésére”- magyarázza Klas Kärre, Svédország egyik vezető onkológusa.
A Karolinska Intézet (Európa egyik legnagyobb orvosi egyeteme, Stockholm környékén található - szerk.) Professzora, valamint a Nobel bizottság tagja a fiziológia és az orvostudomány területén, valamint a Svéd Rák Alapítvány kutatási bizottságának elnöke.
Az immunterápia a test immunrendszerét használja a rák elleni küzdelemhez
Az immunrendszert szervek, szövetek, sejtek és molekulák alkotják. Az egyik feladata a baktériumoktól, vírusoktól és rendellenes sejtektől, például rákos sejtektől való megszabadulás. Az immunterápia különféle technikákat alkalmaz az immunrendszer sikeresebbé tételére a tumorsejtek megtalálásában és eltávolításában.
Immunterápiás lehetőségek
Az immunválasz ellenőrző pontjainak gátlói (ellenőrző pontok gátlói). Ezek a gyógyszerek blokkolják az immunvédelem gátló mechanizmusait. Az úgynevezett ellenőrző pontok természetes részét képezik, és feladata az, hogy megakadályozzák a túl erőteljes immunválaszt. Blokkolva őket, a gyógyszer elősegíti az immunsejtek erősebb hatását a daganatról.
Monoklonális antitestek. Ezek az immunrendszer fehérjék, laboratóriumi körülmények között jönnek létre, és specifikus pontokhoz kötődnek a tumorsejtekben. A monoklonális antitestek megjelölik őket, megkönnyítve az immunrendszer észlelését és elpusztítását.
CAR-T sejtterápia. Ez a terápia javítja a leukociták (fehérvérsejtek) képességét a rák elleni küzdelemben. A beteg saját sejtjeit a laboratóriumban módosítják, és "gyilkos sejtekké" válnak, amelyeket azután visszajuttatnak a beteg testébe.
Első pillantásra úgy tűnik, hogy az immunvédelemnek közvetlenül kell reagálnia, és azonnal meg kell támadnia az agresszív sejteket. Vannak speciális mechanizmusok, amelyek blokkolják és "kikapcsolják", amikor nincs rá szükség.
James Ellison és Tasuko Honjo felfedezése segít ezeknek a mechanizmusoknak a visszatartásában. Más szavakkal: a kezelés javítja az immunrendszer természetes képességét a rákos sejtek megtámadására.
„Sok esetben az eredmények kiválóak, például rosszindulatú melanómával és áttétekkel, valamint limfómákkal, bizonyos hólyag- és tüdődaganatokkal. És ha a két terápiát együtt alkalmazzák, akkor a hatás különösen erős”- mondja Clas Cerre.
Találkozunk a 71 éves Jim Ellisonnal az Anderson Központban. Itt feleségével, Padmani Sharma-val irodák és laboratórium működik. A feleség professzor és onkológus is, munkája számos díjat kapott, immunterápián dolgozik. Allison és Sharma 2014-ben megházasodtak: "A T-sejtekről mindenképpen beszélgettünk."
A 2018-as Nobel-díjak óta Allison rendkívüli módon sújtja Svédországot. Egy barátját, az U2 gitáros Edge-t vitte magával az ünnepségekre. A tudományon túl a zene mindig is sokat jelentett Ellison számára. Ő maga játssza a szájharmonikát, gyakran turnézott különféle blues zenekarokkal és a The CheckPoints big banddal, sőt még a country legenda Willie Nelsonnal is játszott.
Tiszta véletlenszerűen, ezekben az októberi napokban válnak ismertté a 2019. évi gyógyszerdíj nyerteseinek nevei. Azt kérdezem, mit jelent ez a díj Ellison számára.
„Sok meghívó és interjú. Olyan platformot adott nekem, ahonnan beszélni és hallgatni lehet. A kongresszusban azt is elmondtam, hogy fokozni kell a kutatást. A Fehér Ház jelenlegi kormánya drasztikusan csökkentette a kiadásokat, és ez ijesztő. Soha nem kerestem volna Nobel-díjat, ha nem lenne pénzem a tudományos munkára."
A díjat a CTLA-4 protein gátlás megakadályozásának demonstrációjáról ítélték oda. Tasuko Honjo ugyanezt tette, de egy újabb PD-1 fékproteinhez.
Jim Ellison 1994-ben az egerekkel végzett első kísérletet. Ezután a fehérjét "gátló" immunitást antitestek blokkolták. Azokat az egereket, amelyek daganatokban részesültek ebben a fehérjében, életben maradt, a többiek meghaltak.
„Ez volt az első alkalom, amikor megértettük, hogyan működik. Figyeltük a rákos sejtek pusztulását. És akkor rájöttünk, hogy az immunrendszer megmenthet minket a rák ellen."
Az 1990-es évek végén kezelték az első emberi beteget. Prosztatarákja volt. 2001-ben sok figyelmet fordított egy olyan előrehaladott bőrrákos nő esete, amikor az áttétek már jelen voltak az agyban, a májban és mindkét tüdőben. Az eset reménytelen volt, és az immunterápiát végső megoldásként próbálták ki. Négy hónap után szinte az összes rákos sejt eltűnt.
Jim Ellisonnak azonban még mindig át kellett ugrálnia a feje fölött, hogy meggyőzze néhány gyógyszeripari céget, hogy fektessen be kutatásába. Végül talált egy kis biotechnológiai céget. Tapasztalata szerint a nagy gyógyszergyártók gyakran nem érdekli a drága, de egyébként meghalni betegek támogatását. Inkább gyógyszereket állítanak elő szívbetegségben vagy cukorbetegségben szenvedő emberek számára, vagyis krónikus betegek számára, akik hosszú ideig élnek, vagyis idejük van fizetni.
Kábítószerét csak 2011-ben hagyták jóvá.
A rákkezelés területén a tudósok egyre jelentősebb eredményeket érnek el, ám egyre többen szenvednek rákos betegek.
Úgy tűnik, hogy a rák mindig is az emberi élet része volt. A várható élettartam növekedésével egyre több ember beteg: még azt is mondják, hogy mindannyian rákban meghalunk, hacsak nincs időnk más betegség áldozatává válni. A rák a közelmúltban tette a svédországi leggyakoribb halálokok rangsorát.
A rákot évente körülbelül 63 000 svéd találja meg. Az 50 évvel ezelőtti helyzethez képest ez az arány majdnem megduplázódott. Az előrejelzések szerint 25 év alatt eléri a 100 ezret.
Itt van még egy érdekes szám: 340 ezer. Svédországban olyan sok ember él rákban. 25 év alatt 600 ezer polgár lesz az országban, akik valaha is szembesültek ilyen diagnózissal.
A rák növekvő gyakorisága elsősorban a népesség növekedésével és a várható élettartam növekedésével magyarázható. A rákot leggyakrabban az időskorban diagnosztizálják, általában 70 év után.
A statisztikák szerint évente 23 ezer ember hal meg rákban - nagyjából ugyanaz, mint 50 évvel ezelőtt. Tekintettel arra, hogy a népesség 8 millióról 10 millióra nőtt, mondhatjuk, hogy a relatív halálozási arány 20% -kal csökkent.
„A kutatások számos kezelési módszert eredményeztek. De nem csak az onkológia területén haladtunk előre. A teljes egészségügyi rendszer javult. Az antibiotikumok pontosabbak, és az általános betegápolás jobb. Például a rákos betegekben gyakran előforduló szívkomplikációk kezelése javult”- mondja Klas Cerre.
A diagnosztika szintén fontos szerepet játszik. Sok rákfajtát már korábban észlelnek, néha még olyan korai is, hogy a daganat még mindig teljesen ártalmatlan, még akkor is, ha rákként nyilvántartják.
Wold Agnes orvos és klinikai bakteriológiai professzor a göteborgi egyetemen a Salgrens Akadémián. Véleménye szerint a túlélési statisztikáknak nincs értelme. Torz képet ad arról, hogy hány beteg él túl rákban.
„A legfontosabb az aktív diagnosztika. Például a mammográfia olyan rákot is felismer, amelyet más módon nem lehet megtalálni - és senki sem hal meg."
Figyelemre méltó, hogy most annyi beteg hal meg, mint 50 évvel ezelőtt - mondta.
"És a szív- és érrendszeri betegségek halálozása az 1980-as évek óta felére csökkent."
Claes Cerre egyetért azzal, hogy az alacsony kockázatú daganatok aránya a statisztikákban kissé szépíti azt.
„Ez elsősorban az emlő- és prosztatarákról szól, de ez az esetek kevesebb, mint egyharmadában található. És a legtöbb rák esetében nincsenek olyan aktív diagnosztikai módszerek, amelyek a daganatokat a korai szakaszban felismernék."
De a halálozás csökkent, és a túlélési esélyek manapság magasabbak, mint 50 évvel ezelőtt, hangsúlyozza.
"Egyértelműen. De sok múlik attól, hogy milyen rákról beszélünk."
Négy év alatt Dewey Stringer összesen 63 immunterápiás kurzuson részesült. Eloszlatották saját immunválaszt, így a daganatok, ezek az agresszív áttétek, amelyek egyébként már régen életbe vették, vagy jelentősen csökkennek, vagy teljesen eltűnnek.
Természetesen voltak mellékhatások. Naponta húszszor megy WC-be, mindig fáradtnak érzi magát, sebeket és viszketést szenved.
„Őrült úton mentem keresztül, ez volt a legrosszabb és ugyanakkor a legjobb dolog, ami velem történt. Alapítványt alapítottam, amely mindegyik az Anderson Centerbe kerül. Csökkentik az egészségügyi ellátásra fordított alapokat, éppen ellenkezőleg, több pénzt kell fordítaniuk a kutatásra. Különleges vérvizsgálatokra van szükség, amelyek gyorsan felismerik a tumort és nyomon követhetik annak növekedését. A válaszra váró minden idő, akárcsak most, csak barbár.
A szokatlanul hosszú hőhullám Houstonban csökken. Amikor egy kórházi udvaron egy padon ülünk, az árnyék hőmérséklete eléri a 35 fokot. Dewey Stringer felhívott egy taxit, de időm van feltenni az utolsó kérdést: vajon megverte már a rákot?
"Valószínűleg. De a félelem továbbra is fennáll. Felébredni tudok, mert a lábujj viszket, és teljesen biztos lehet benne, hogy van daganata. A rák mindig rossz, és még nehezebb a szeretteink számára. Sokáig szégyelltem, amikor eszembe jutott, hogyan viselkedtem a feleségemmel, amikor beteg voltam. De most még közelebb vagyunk."
Jim Ellison mindig nagyon izgatott, amikor a betegek arról beszélnek, hogy az immunterápia hogyan segített nekik a rák elleni küzdelemben. Ez valódi győzelem a kollégák, a gyógyszergyártó társaságok és az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerügynökségének akadályai és gonosz támadásaik után. Mindenki azt hitte, hogy ostobaságot cselekszik, és ez nem tudomány, hanem voodoo.
És a rák még nem tette át rokonát. Jim Ellison a texasi Alice bányászvárosában nőtt fel. Apám családorvos volt. Anya tüdőrákban halt meg, és a bátyám korán elhagyta a melanómát. A második testvér 2011-ben elhunyt a prosztata rákban, ugyanabban az évben Jim Ellison gyógyszerét jóváhagyták. A testvérnek azonban nem volt lehetősége kezelésre, amely valószínűleg megmentette az életét.
Maga Jim Ellison-t is prosztata rákban diagnosztizálták, és saját immunterápiájának köszönhetően gyógyult meg.
Mennyire jó az immunterápia?
„Manapság fejlett onkológiai amerikaiak milliói részesülnek immunterápiában. Ez nem helyettesíti más kezeléseket, hanem kiegészítő. Különböző immunterápiák is kombinálhatók egymással - ez a leghatékonyabb."
Az immunterápia azonban továbbra is drága, körülbelül egy millió SEK-t fizet egy évre. Lehet, hogy az egészségbiztosítás fedezi, de az USA-ban nem mindenkinek van forrása erre.
Egy 70 emberből álló nagy laboratóriumba lépünk, amely globális szinten végez rákkutatást. Jim Ellison úgy véli, hogy a következő nagy áttörés a géntechnológia és más módszerek kombinációja lesz.
"Ez óriási előrelépés lesz."
Fredrik Mellgren