A titokzatos esemény, amely 1917-ben történt Belgiumban, és amelyet a "kelta erdő rejtélyévé" neveztek, továbbra is hevesen vitatják a történészek és más kutatók körében. De egyik szakember sem tudja alátámasztani verzióját, és elmagyarázza, hogy az első világháború során a Paschendalban zajló legnagyobb csata során az első ausztrál hadosztály több mint 70 katona hiányzott! Ugyanakkor számos dokumentum ellentmondásos adatokat tartalmaz a katonák számáról. Mindazonáltal nem szerepeltek a háborúban foglyok számában vagy a halottak listáján, amelyekkel kapcsolatban a katonák eltűnését misztikus okok miatt is összekapcsolták.
Hiba a Paschendalban
1917 október elején Douglas Haig tábornagy, aki az I. világháború alatt a nyugati fronton parancsnokaiként parancsnoka volt, hadseregének számos sikeres csatája után inspirálódott, és úgy érezte, hogy a német negyedik hadsereg véget ért. Aztán úgy döntött, hogy elfogja a Paschendal hegyláncot. Haig tervei nem voltak megalapozatlanok: a brit hadsereg 200 harckocsival és 700 repülőgéppel harcra készül, míg az ellenség kevés repülőgépet és egyáltalán nem tartályt tartott. A bizalmat megerősítette a brit katonák száma - 16 hadosztály ment Paschendalba.
Ugyanakkor különféle körülmények akadályozták meg a tábornagy terveit. A csapatokat 6 km-re akarta elmozdítani, ezzel összefüggésben a német katonák közelebb mozogtak a hegység tetejére, és felülről távoztak. Ezenkívül a brit hadsereg a mocsarak területén helyezkedett el, és az állandó esőzések majdnem átjárhatatlanná tették a terepi iszapot, ami miatt a tartályok gyakran beleragadtak ebbe. Az esős idő is akadályozta a repülőgépek használatát. A gyors és romboló győzelem, amelyet Haig várt, öt hónapos undorító csatákká vált. A teljes művelet során a szövetségesek több mint 300 ezer embert veszítettek el.
Mentési terv
A helyzet megmentése érdekében a Brit Expedíciós Erők főparancsnoka úgy döntött, hogy vörös heringt használ. Abban az időben a Nyugati Frontban az 1. ausztrál divízió 10. zászlóalját kiemelkedő harci kiképzés és bátorság jellemezte. Két katonája megkapta Nagy-Britannia legmagasabb katonai díját - a Victoria Cross-ot. Számos szolgálat és magas harci szellem miatt ez a zászlóalj „Szörnyű tizedik” becenevet kapott.
Promóciós videó:
Ezeknek az ausztrál katonáknak - ahogyan azt Haig tervezte - hajnalban kellett belépniük a kelta erdőbe, és felrobbantani a német árokkat, hogy az ellenség azt gondolja, hogy ez a fő támadás része. Ugyanakkor azt tervezték, hogy a második hadosztály támadást fog végrehajtani, megvédve Nagy-Britannia fõ támadó erõinek a szélét. Tehát a legendás "Szörnyű zászlóalj" 7 tisztje és 78 katona belépett a kelta erdőbe, soha nem távozott oda.
Még nem világos, mi történt valójában ott. Ismert, hogy a manőver kudarcot vallott, és a német csapatok csak egy héttel később vonultak vissza, bár a brit média ezt a támadást győzelemnek tekintette. A zászlóaljparancsnok a következőket írta jelentésében: "Aztán kétségbeesett összecsapás következett, amelynek során súlyos veszteségeket okoztak az ellenség." Azt is megjegyezte: "Csak a csoport 14 nem sérült tagjáról tudok jelentést tenni." A jelentés alapján nyilvánvalóan arra a következtetésre jutottak, hogy 71 ember hiányzik. Ugyanakkor a „37” szám gyakran megtalálható a hivatalos dokumentumokban.
változatok
Charles Bean, ausztrál levelező a következőképpen kommentálta az eseményt: „A művelet katasztrofálisan véget ért. A hiányzókról soha többé nem hallottak. Nevük nem volt a háború alatt beérkezett hadifoglyok listáján. Ezt követően a Sírokkal foglalkozó bizottság nem talált nyomot a testükön."
Figyelemre méltó, hogy a németek nyilvántartásai nem tartalmaztak semmilyen információt a támadásról, amely kapcsán néhány történész azt állította, hogy a katonákat az ellenség ölte meg és temetkezett egy sírba. Feltételezték azt is, hogy amikor az ausztrál zászlóalj parancsnoka két csoportra osztotta azt, az egyiket a széléről vezetett, míg a második, amely a németeket támadta, kéz-kéz elleni harcban halt meg velük. Ennek eredményeként a 37 emberből álló első csoport nem tudott visszavonulni és kijutni az ellenséges tűz alatt.
Később a helytelen jelentési és irodai hibákra vonatkozó feltételezéseket is figyelembe vette. Úgy véltek, hogy az egyik túlélõ harcos hibás információkat közvetíthet.
Szerző: Lilit Sargsyan
