"Geronimo!" - ilyen sírva az amerikai légi ejtőernyősök ugrnak a repülőgépről. A hagyomány eredete Geronimo (1829-1909) apáca vezetõjének köszönhetõ, akinek a neve olyan félelmet váltott ki a fehér telepesek körében, hogy amint valaki „Geronimo!” -Nak kiáltott, mindenki kiugrott az ablakon.
Itt vannak a részletek …
"A természet még soha nem faragott ilyen szörnyű vonásokat" - írta egy újságíró 1886-ban Geronimo-ról -, egy súlyos, széles orr, alacsony ráncos homlok, erős áll és szem - két darab fekete obszidián, mintha belülről megvilágítanák. De a legfigyelemreméltóbb tulajdonság a száj volt - éles, egyenes, vékony ajkú, mint egy vágás, bármiféle kanyar nélkül, amely lágyítaná azt."
Még ma sem lehet közömbös az utolsó nagy indiai vezető ellen, aki ellenállt az amerikai állam nyugati területek elfoglalásának elkerülhetetlen hullámának.
1881-re a Cheyenne-t és Sioux-t, akik a Kis Bighornban elpusztították Caster hadseregét, már legyőzték és megbékítették. Őrült ló - egy katona bajonettjével halálra szúrták, miközben ellenálltak a letartóztatásnak. A Sull Bullot - a Fort Randle-i foglyot - újságok készítették interjúkkal. Joseph, a Nez-Perce vezérigazgatója feladta magát, és emberei meghaltak maláriában Oklahomában.
Csupán négy Chiricahua Apaches csapat maradt Arizonában és Dél-Mexikóban. Chiricahua-nak sok dicsőséges főnöke volt, mint például Cochise, Mangas Coloradas, Delgadito és Victorio. 1881-re mind halottak voltak. Ennek ellenére öt évig ezt követően egy másik népszerű harcos, Geronimo vezette ezt a hihetetlen konfrontációt. Végül 16 katona, 12 nő és 6 gyermek maradt Geronimo mellé. 5000 amerikai csapot (vagy a teljes amerikai hadsereg negyedét) és esetleg 3000 mexikói katonát telepítettek ellenük.
Ennek a különbségnek és annak a ténynek köszönhetően, hogy Geronimo a leghosszabb ideig tartózkodott, ő lett az Apache leghíresebb.
Promóciós videó:
Goyatlai (Geronimo) született Bedoncohe Apache településén, a Gila folyó közelében, a modern Arizona területén, akkoriban - Mexikó birtokában, de a Geronimo család ezt a földet mindig a sajátjának tartotta. A folyókban ez a kanyar a Gila (Jila) sivatag szívében fekszik, közel azokhoz a sziklákhoz, amelyek alatt a Mogollon kultúra a 13. században élt. Apachek gyakran táboroztak ezeken a helyeken.
Geronimo szülei az Apache hagyománya szerint képzték őt. Feleségül vett egy Chirikauhua Apache nővel, és három gyermeke volt. 1851. március 5-én egy 400 mexikói katonának a Sonora államból való távozása, José Maria Carrasco ezredes vezetésével, megtámadta Chanos közelében lévő Geronimo táborát, miközben a törzs embereinek többsége a városba ment kereskedelmet folytatni. Meggyilkolták Geronimo feleségét, gyermekeit és anyját.
A törzs vezetője, Mangas Coloradas úgy döntött, hogy bosszút áll a mexikóiaknak, és Goyatlai-t küldte Kochis-hoz segítségért. Noha maga Geronimo szerint soha nem volt a törzs vezetője, attól a pillanattól kezdve katonai vezetővé vált. A Chirikauhua törzs számára ez azt is jelentette, hogy ő szintén szellemi vezető volt. Pozíciójának megfelelően Geronimo volt a sok razziát a mexikói, majd az amerikai hadsereg ellen.
Geronimo nem volt vezető, hanem látomásos sámán és csatavezető. A vezetők bölcsességgel fordultak hozzá, amely látomásokban jött rá. Geronimo nem volt Cochise nemese és sztoicizmusa. Ehelyett tudta, hogyan lehet manipulálni és hogyan lehet kiválasztani a legjobb esetet. Folyamatosan terveket készített, félve az ismeretlenktől, és aggódva, amikor valami nem volt ellenőrzése alatt. Senkiben nem bízott, és ezt a bizalmatlanságot növelték a mexikói és az amerikai árulók. Nagyon kíváncsi volt és gyakran elgondolkozott olyan dolgokon, amelyeket nem tudott megérteni. Ugyanakkor gyakorlása is volt.
Geronimo ajándékot adott a szóbeszédhez, de ez nem az ékesszólás, hanem az érvelés, a beszélgetés vezetése és az ötlet alapos mérlegelésének képessége volt. Revolverrel vagy fegyverrel ez volt Chiricahua egyik legszebb lövésze. Nagyon szeretett inni - Tisvin volt - Apache kukoricasör, vagy a kereskedők whiskyje. Geronimo egész élete alatt 9 feleséggel és számtalan gyermekkel volt.
Mi segített Geronimo vezetővé válni? Félelmetlensége a csatában, események előrelátása és éles elméje - ez késztette az embereket tiszteletére az ő szavát.
Kevés Apache volt - 1860-ra kb. 6000-8000. És bár a fehérek mindenki Apacc-nak neveztek, ez sok különálló csoport volt, gyakran ellenséges egymással szemben. És természetesen a hadseregnek a többségének megbékítésében való sikerét pontosan az egyik törzsnek a másikkal való megteremtésével biztosítottuk.
Családneve Goyakla volt, amelyet leggyakrabban "ásítás" -nak fordítanak. Geronimót a mexikóiak nevezték fel, valószínűleg Szent Jerome-nak. A név csatába került, amikor Goyakla többször átfutott egy golyókoncentrátumon, hogy késsel megölje az ellenséget. Látva egy indiai harcosot, a kétségbeesett katonák felhívták szentjét.
Geronimo életében a fordulópont Janos városában, Chiricahua északi részén történt. Ma Janos csak egy teherautó-megálló New Mexico-tól 35 mérföldre délre, de akkor a spanyolok számára fontos erődítmény volt. Az 1850-es évek elejére, amikor csak a chiricahuák közül néhányuk látta a fehér szemét (az angolo amerikaiaknak hívták őket), már két évszázados vérontást tapasztaltak meg a spanyolok és a mexikók ellen.
Ez utóbbi, elvesztette a reményt, hogy stabil békét érjen el az apákokkal, 1837-ben megkezdte a népirtást, ígéretesül arra, hogy kormányzati jutalmat nyújtson Chihuahua Apache fejbőrének.
1850 körül Janos lakói békés kereskedelmet ajánlottak fel a Chirikahua Apachesnek. Míg a férfiak bőr és szőrme kereskedelmet folytattak a városban, a nők és gyermekek a közelben táboroztak. De egy napon a szomszédos Sonora államból egy elhaladó mexikói szakasz megtámadta a tábort. 25 nőt és gyermeket öltek meg, és kb. 60 embert rabszolgaságba vették.
Geronimo visszatért a városból, hogy megtalálja anyja, fiatal felesége és három gyermeke holttesteit. "A táborban nem volt fény, tehát észrevétlenül csendben visszatértem és megálltam a folyó mellett", mondta több mint fél évszázaddal később, "meddig álltam ott, nem tudom …"
Geronimo felesége és gyermeke.
Az éjszaka közepén az apáták északra visszavonultak, és halottaikat meghagyták. „Álltam, amíg mind el nem adtak nekem, alig tudtam, mit kell tennem, nem volt fegyver, nem volt nagy harcvágyom, nem is akartam megtalálni szeretteim holttesteit, mert tilos volt (a vezető, biztonsági okokból). Nem imádkoztam, nem döntöttem el, hogy mit tegyek, mert most nincs célom. Végül csendben követtem a törzsem, annyira távol tartva őket tőlük, hogy csak az induló apádok lábának lágy bélyegzését halljak.
Élete végéig Geronimo gyűlölte a mexikósokat. Bárhol is találkozott, megölte őket, kár nélkül. Noha ez a szám nem hihető, a Sonora kormányzója 1886-ban állította, hogy mindössze öt hónap alatt Geronimo bandája 500 és 600 mexikóust ölt meg.
Nem sokkal János elmenekülése után megérkezett a pillanat, amikor Geronimo megkapta hatalmát. Az egyik Apache, aki akkoriban még csak fiú volt, azt mondta: Geronimo egyedül ült, gyászolva a családját, lehajolt feje ülve és sírva, amikor meghallotta a hangját, amely négyszer hívta a nevét, az apátok szent számát. Aztán kapott egy üzenetet: „Egy pisztoly sem ölhet meg téged, kihúzom a golyókat a mexikói fegyverekből, és csak fegyverpor marad bennük. És irányítom a nyilaidat. Attól a naptól kezdve Geronimo azt hitte, hogy sebezhetetlen a golyókra, és ez volt a csata bátorságának alapja.
Az 1850-es években a Fehér Szem elindult a Chiricahua földön. Az apákok először azt remélték, hogy békében élhetnek a határaik támadóival. A Cochise megengedte a legénységnek a Butterfield állomásról az Apache Passon keresztül történő továbbítását, ahol az életadó tavasz volt.
1861 februárjában azonban a melegfejű George Bascom hadnagy, a West Point toborzója Cochise-t hívta az Apache-hágó közelében lévő táborába, hogy vádolja a főnököt egy kagylókalap ellopásában és egy 12 éves fiú ellopásában egy 80 mérföld távolságban lévő ranchóból. Cochiz tagadta ezeket a vádakat, de Bascom, miután előzetesen körülzárta a sátorát katonákkal, bejelentette, hogy fogságban fogja tartani Cochizot, amíg vissza nem szállítja a hajót és a fiút.
Cochise azonnal kihúzta a kést, átvágta a sátról, és szabadon tört a tűzoltón. Bascom elfogt hatot, akik Cochizot kísérték - a feleségét, két gyermekét, testvérét és két unokaöccseit. Cserére Cochiz több fehéret is elfogott, de a tárgyalások kudarcot vallottak, majd meggyilkolták és megcsonkították áldozataikat. Később az amerikai csapatok elfogták még Cochiz több férfi rokonát. A Chiricahua főfőnök ilyen kezelése ugyanúgy újjáépítette az apácokat a Fehérszemű ellen, mint amennyire a mexikóiakkal szemben évtizedekkel ezelőtt volt.
A következő évben a katonák megragadtak egy létfontosságú forrást az Apache-hágón, és ott létesítették Fort Bowie-t, ahonnan a Chiricahua elleni kampány megkezdődött. Most az erőd romjai műemlékként őrzik meg. Amikor meglátogattam, láttam, hogy morzsoló Adobe falak vannak, amelyeket nemrégiben védőkészítménnyel borítottak, ami furcsán őskori. Az erőd melletti régi temető mesquittel és fűvel benőtt, de a forrás még mindig sötét repedésből származik.
Az elkövetkező tíz évben a szövetségi kormány határozottan meggyőződött arról, hogy a fenntartások a legjobb megoldás az „indiai kérdéshez”. 1872-ben létrejött az Arizonai délkeleti részén található Chiricahua Reservation. A helyét jól választották ki, mivel az az indiai szülőföld központjában található. Az ügynök, Tom Jeffords, az egykori állomásmester, az Apaches iránti együttérzésével volt kitűnő és ő volt az egyetlen fehér ember, akivel Cochise barátságos érzelmekkel élt. Négy évvel később a kormány úgy érezte, hogy az apákok túl sok szabadságot élveznek, Jeffordsot elengedték, és az indiánokat megparancsolták, hogy költözzenek San Carlosba, a Nyugati apácsok egykori szülőföldjébe, akik egykor ellenségeik voltak. Ezt a helyet a washingtoni hivatalnokok jónak ítélték meg az indiánok életében.
Az új ügynök John Clum volt. Csak 24 éves volt őszinte és bátor, de ugyanakkor önelégült és uralkodó (ennek a bombanek az apáca pulykának nevezte). Clum Fort Bowie-ba utazott, ahol sikerült meggyőznie Chiricahua körülbelül egyharmadát, hogy San Carlosba költözzön, de Geronimo éjjel elmenekült, körülbelül 700 embert, katonát, nőt és gyermeket vitt magával, akik nem voltak hajlandóak feladni szabadságukat.
George Crook tábornok, egy bölcs és humánus tiszt tiszt rájött, hogy az apákok túlságosan megfoghatatlanok és túl függetlenek ahhoz, hogy az amerikai hadsereg teljesen leszerelje őket. Ehelyett egy kompromisszumot javasolt: az apacaknak sárgaréz címkéket kell viselniük és naponta meg kell jelölniük, ugyanakkor állami adagokat kell kapniuk, ugyanakkor többé-kevésbé szabadon választhatják meg a parkolóhelyet és a vadászatot. Így a fenntartás elhagyása nem volt ilyen nehéz. De az arizonai emberek azt állították, hogy "ezek az árulók", akiket kényeztettek és tápláltak a kopár tél alatt, rablásokkal és gyilkosságokkal fizetnék vissza nyáron. A világ nem volt könnyű.
1877 tavaszán Klam Ojo Caliente-be, Új-Mexikóba utazott, hogy a Warm Springs Apaches-t, a Cochise Chiricahua legközelebbi szövetségeseit San Carlosba tartsa. A Hot Springs-apádok évszázadok óta Ojo Caliente-t szent helynek tekintik. A V-alakú hasadék, amelynek vizei a dombokon átvágtak, természetes erődítmény volt. És körül - rengeteg vad gyümölcs, dió és különféle állat.
Megtudva, hogy Geronimo ott van, Klam küldött neki egy üzenetküldőt, és javaslatot tett egyeztetésre. Időközben munkát kapott a Hot Springs ügynökségnél, és 80 katonát rejtett el a raktárban. Geronimo lóháton érkezett egy Chiricahua harcosokkal.
Geronimo (jobbra) és harcosai.
Klam megjegyzéseket fűzött ennek a csapdanak, és említette emlékirataiban. Egy napsütéses májusban, ezen jegyzetek másolatát tartva, sétáltam a romokon, és megpróbáltam rekonstruálni az eseményeket.
Itt, a fő épület tornácán, ahogy Klam írta, egy magabiztos ügynök állt, keze hüvelyk hüvelykkel egy Colt.45 kaliberű markolatától. És itt Geronimo ül egy lón, mögötte - száz Apacs és hüvelykujja - egy hüvelyk hüvelykben a Springfield puskájából (50 kaliber). Cseréltek fenyegetéseket. A Klam jelzésével egy 50 méterre innen elhelyezkedő raktár ajtaja kinyílt, és a katonák Chiricahua-t körülvették. 23 puska a vezetõre, a többi az embereire irányult, de Geronimo nem próbálta felemelni a puskáját. Feladta.
Clum vascsákókba helyezte és San Carlos-ba vitte el Chiricahua foglyok szomorú menetének részeként, akik között egy himlő járvány tört ki. Két hónapig Geronimót tartották bilincsben, és meg akarta ölni. Klam álma az Apache vezérkarjának felfüggesztése volt, de nem kapott engedélyt a tucsoni hatóságoktól. Végül Klam lelkesedés után lemondott, utódja pedig felszabadította Geronimo-t.
Emlékezetes emlékeiben Klam ujjongott: "Így véget ért a CHERONIMO első és egyetlen valódi elfogása." De a Bascom Cochiza iránti nyilvános sértése és Klam Geronimo-val való bánásmódja messzemenő következményekkel járt.
A következő négy évben Geronimo, aki már az ötvenedik éve volt, ami már az apákok számára időskorú, relatív szabadságot élvezett a fenntartással. Bármikor elhagyta a foglalást. A harcos néha úgy érezte, hogy képes megbirkózni a Fehérszeművel, ám hamarosan csalódott ebben.
Ebben az időben Geronimo az egész szülőföldjén utazott. A hegyek az apákok számára természetes tájak voltak, a sziklák és a szorosok között sebezhetetlennek érezték magukat. Itt éltek a Hegyek Szelleme, az isteni lények, akik gyógyították és megvédték Chiricahua-t az ellenségektől.
Az 50-es években - Geronimo fiatalságának éveiben - Chiricahua átutazott azon a földön, amelyet Ussen istenük adott nekik. Ez a terület magában foglalta Arizonát, Új-Mexikó délnyugati részét és a hatalmas területeket Észak-Mexikóban a Sierra Madre mentén. A hadsereg tisztjei, akik az indiánokat ezen a sivatagon keresztül szállították, Észak-Amerika legnehezebb terepének hívták. Vízhiány, meredek és kusza hegység, kaktuszok és tüskés bokrok, könnyű ruhák, csörgőkíjak láb alatt - a fehérek alig mertek odamenni.
De az apacsok elsajátították ezt a területet. Minden patakot és forrást több száz mérföldes körzetben tudtak, nem számítottak nekik lovagláshoz, sőt akár napi 75-100 mérföldet futtattak, sziklákon mászni tudtak, ahol a fehér katonák megbotlottak és estek. Láthatatlanná válhatnak a ritka bokor síkságának közepén. És úgy utaztak, hogy senki sem tudta megkülönböztetni a sávot, csak egy másik Apache. A sivatagban, ahol a fehérek éheztek, virágzottak - mesquite bab, agave, saguaro gyümölcsök és chollas, borókabogyó, pinon nuts.
Az 1880-as években, amikor sokkal több fehér szemű volt, Geronimo és emberei átlépték a határt a Sierra Madre-hegységbe, ahol a Chiricahua teljesen biztonságban érezte magát. Itt, messze a hegyekben, Juh, Geronimo barátja és Chiricahua egyik legjobb katonai stratégiája megkapta az Ussen elképzelését. Kék egyenruhában lévő katonák ezrei léptek ki a kék felhőből, és elvesztek egy mély résbe. Harcosai ezt a látást is láthatták. A sámán ezt így magyarázta: „Ussen figyelmeztet bennünket, hogy legyőzünk minket, és a kormány csapata talán mindannyian meg fog ölni. Erőssége számukban, fegyverükben van, és ez az erő természetesen … halottá fog tenni minket. Végül el fogják pusztítani népünket."
Azzal a szándékkal, hogy végül összetörje Geronimo bandáját, 1883 májusában Crook tábornok elindította az egyik legkevésbé reménytelen kampányt, amelyet az amerikai hadsereg valaha is lebonyolított. 327 fővel - akiknek több mint fele más apache törzsekből származó cserkészek voltak - Crook mélyen a Sierra Madre-be ment, vezetője a Fehér-hegység apáche, aki egy időben Geronimoval utazott.
Maga Geronimo messze volt innen - keleten, Chihuahua-ban, mexikókat fogott, hogy cserélje őket Chiricahua rabjaira. Jason Betzinez, az akkoriban fiatal apacse elmesélte, hogy Geronimo mikor várta le a kését egy este vacsorán. Hatalma beszélt vele, néha váratlan villanásokkal.
- Srácok - szólt fel -, az embereink, akiket a táborban hagytunk, most az amerikai csapatok kezében vannak. Mit tegyünk most? És valóban, éppen akkor, amikor az apákokból álló Crook élenjárója megtámadta a Chirikahua tábort, 8-10 idős embert és nőt öltek meg és 5 gyermeket fogva tartottak.
A Geronimo csoport visszatért az erődítményéhez, ahol meglátták Crookot a kis foglyokkal. Más csoportok csatlakoztak hozzájuk, és a Chiricahua néhány napig táborozott a közeli sziklákon, és figyelte a betolakodókat.
Crook inváziója az Apache-erődítménybe nagy csapást jelentett számukra. Még nem tudjuk, mi történt a Sierra Madrében. Valójában, a Crook által összegyűjtött jelentős erők ellenére, az apáták meghaladták számüket, ráadásul a katonáknak elfogytak az élelmiszerkészletek, ami mindezt nagyon kiszolgáltatottá tette.
Öt napos várakozás után Geronimo és emberei, akiket álcáztak barátoknak, beszivárogtak az apákba a Kruk táborból. Vicceltek és szórakoztak a Fehér-hegység felderítőivel. A Chiricahua ezután győzelmet táncot indított, és felkérte a cserkészeket, hogy táncoljanak a Chiricahua nőkkel. Geronimo azt tervezte, hogy körülveszi a táncoló cserkészet, és lelőszi őket. De a Crook által kinevezett cserkészfõnök, egy Al Sieber nevû idõs felvidéki főnök tiltotta az indiánoknak, hogy táncoljanak a Chiricahua-val, vagy elvileg, vagy azért, mert szippantott valamit.
Tehát a csapda átesett, és Geronimo, a többi vezérigazgatóval együtt, megállapodtak abban, hogy tárgyalni kezdenek Crookmal. Aztán Chiricahua egy része katonák kíséretében észak felé indult San Carlosba. Mások megígérték, hogy ezt megteszik, amikor összegyűjtik az embereiket. Geronimo még további 9 hónapig maradt, de tél végén csatlakozott hozzájuk.
1989 novemberében egy barátunk és én megpróbáltuk megtalálni a helyet a Bavispe folyó vízfolyásán, ahol a tábornok és Geronimo találkoztak. Az ötödik napon, a Crook által készített térkép alapján, elértük a folyó távoli partját, amely megfelel a leírásnak, és felmászottunk a Mesa tetejére - talán ez volt a Chirikahua tábor.
Megdöbbent a Sierra Madre szépsége: buja fűvel borított dombok, szétszórva itt-ott tölgyekkel és borócákkal, utat adva, miközben felmásztuk, fenyő (ponderosa fenyő), és a távolban - Bavispa kék szalagja, bokrokkal körülvéve, elágazva ő kanyonok eltűnnek a sziklák labirintusaiba.
James Kaywaykla, a Hot Springs-i Apache fiú volt az 1880-as években, és ebben a táborban állt. Hetven évvel később visszaemlékezett: „Ezen a helyen több héten át éltünk, úgy éltünk, mintha a mennyben lennénk. Újra vadászunk, ünnepeket tartottunk, a tűz mellett táncoltunk … Ez volt az első alkalom a memóriámban, amikor ugyanúgy éltünk, mint ahogyan az összes apacs élt a fehér szemű érkezése előtt."
Crooknak a Sierra Madre tábor elleni dacoló támadása több, mint a többi fehér akció befolyásolta a háború folyamát. Az apák nagy részét demoralizálták, többé nem próbálták megmenekülni a fenntartás alól. A Crookmal folytatott tárgyalások során Geronimo ragaszkodott ahhoz, hogy mindig békében akar élni a Fehér szeműekkel. Most, 1884-ben őszinte kísérletet tett erre. Több más csoporttal együtt, Britton Davis hadnagy figyelő figyelemmel telepedett le a Turkey Creek-be, a Fehér-hegység rezervátumába.
A Turkey Creeknek eleinte jóindulatú és megvilágosodott vezetése volt mindkét oldalon. A kormány úgy döntött, hogy Chiricahua-nak farmernek kell lennie, és a legtöbb apáca készen áll az új megszállás kipróbálására. De még az indiánok sem értették, milyen erőszakot követtek el életmódjukkal szemben, és nomádokból gazdálkodókká változtatták őket.
Geronimo ragaszkodott ahhoz, hogy csak egy évig éljenek a fenntartással, míg az egész Southwest megköszönte Istennek, hogy az apákokkal folytatott háború végül véget ért. De a feszültség a Turkey Creek-en növekedett. A kormány betiltotta két kedvenc Apache-tevékenységet: az Apache-sör - tisvin sörfőzését, természetesen ivást és feleségek verését. Az események 1885 májusában csúcsosodtak le. Számos főnökök nagy mellekbe kerültek, és másnap Davis előtt megjelentek, kihívva őt börtönbe. Ugyanakkor Geronimo-t valamilyen okból tájékoztatták arról, hogy Davis letartóztatja és leteszi.
Május 17-én Geronimo elhagyta a fenntartást, és 145 Chiricahua férfit, nőt és gyermeket vitt magával.
Geronimo utolsó 15 hónapjának a laza története epikus méretűvé válik. Míg az amerikai katonák hiába vadásztak Apaches-ot az egész délnyugati részben, az arizonai és az új-mexikói újságok hisztérikába kerültek: "Geronimo és az ő gyilkos bandája most szabadon vannak", "Az ártatlan áldozatok vére az éghez fordul, bosszút keresve." Csak a Mexikóba irányuló első dobásuk során a szökevények életüket vette életükbe 17 fehér szemű. Az áldozatokat gyakran eltorzultnak találták. Azt hírták, hogy Geronimo időnként megölte a csecsemőket oly módon, hogy levegőbe dobta és késével elkapta őket.
Az amerikai katonák ugyanakkor gyermekeket is megöltek, azzal az érveléssel vezérelve, hogy "a tetvek nitsből nőnek ki". És 1863-ban, miután meggyilkolták a nagy Apache-vezetõt, Mangas Coloradát, levágták a fejüket és felfõzték. Apache elképzelései szerint az ember arra lett volna ítélve, hogy a következõ világban ugyanabban a helyzetben éljen, mint aki meghalt, így a Fehérszemû ugyanazt a bánásmódot érdemelte az indiánok meggyilkolásáért és utánozásáért.
Sőt, felkészülve a csatákra, az Apache fiúk kimerítő próbákon mentek keresztül, megsértették magukat és megtanultak, hogy ne féljenek a haláltól. Ezért a legkegyetlenebb büntetés, amelyet Apache el tudott képzelni, a börtön volt, és ő várt az indiánokra, akik estek a Fehér szeműre.
Szabadságának utolsó éveiben Geronimo telepeseket és tanyaszervezeteket elsősorban lőszer, étel és lovak beszerzése céljából ölt meg. Ez volt a legkönnyebb út neki. A szörnyű kínzás, amelyet időnként igénybe vett, azért fizetett, mert fizettek az anyjával, első feleségével és három gyermekével. Bár évtizedekkel később, idős korban, Geronimo rémülten ébredt éjjel, sajnálva, hogy megölt kisgyereket.
***
A hadsereg üldözi Geronimo bandáját, a menekültek kis csoportokra osztódtak és elmenekültek. A sorozat utáni szakasz csak makacsul követte őket, hogy végül elveszítsék a pályaikat a sziklákban és a kanyonokban. Végül egy összehangolt sztrájk során több oszlop katonája már úgy döntött, hogy a Geronimo-ot sarokba helyezte Mexikóban, ám abban a pillanatban boldogan visszatért az Egyesült Államokba, a Fehér-hegység rezervátumába utazott, ellopta egyik feleségét, egy három éves lányát és egy másik nőt. a járőr orra alól, és nyom nélkül maradt.
A Chiricahua azonban meg is fáradt volt a szökevény életéből. Néhány héttel később az egyik legkegyetlenebb vezető, Nana, aki akkoriban egy 80 éves béna idős ember, több nővel beleegyezett, hogy visszatér a foglaláshoz, köztük Geronimo egyik felesége. Márciusban az átadásra szánt Geronimo a határ déli részén, a Canon de los Embudos-ban találkozott Crookmal. Két napos tárgyalások során Geronimo tucatnyi követelést nyújtott be.
"Azt hiszem, jó ember vagyok" - mondta az első napon Crooknak -, de az egész világ újságai azt mondják, hogy rossz vagyok. Nem jó rólam így beszélni. Soha nem csináltam rosszat ok nélkül. Egy Isten ránk néz. Mindannyian egy Isten gyermekei vagyunk. És most Isten hallgat rám. Nap és sötétség, szelek - mind hallgatják, amit most mondunk."
Crook könyörtelen volt. „Te magadnak kell eldöntenie, hogy a warpathon marad, vagy átad-e anélkül, hogy feltételeket szabna nekünk. De ha maradsz, akkor követni foglak mindaddig, amíg megölem az utóbbit, még akkor sem, ha 50 évbe telik."
Másnap, lágyulva, Geronimo kezet rázott Crookmal, és a leghíresebb szavait mondta: „Csinálj velem, amit akarsz. Feladom. Egyszer gyors voltam, mint a szél. Most feladom, ennyi."
De ez még nem minden. Crook eljutott Fort Bowie-ba, a hadnagyot hátrahagyva, hogy kísérelje meg a még mindig fegyveres Apache harcosokat. Azon az estén egy folyadékkereskedő, aki whiskyt árusított az indiánoknak, azt mondta Geronimónak, hogy azonnal felakasztják, amint átlépik a határt. Az indiánok, akik még reggel még részeg voltak, csak néhány mérföldnyire északra költöztek, és éjjel, amikor Geronimo bizalmi iránytűje visszafordult, délre menekült, egy kis csoportja Apaches követte őt.
Így kezdődött a Chiricahua konfrontáció utolsó szakasza. Kimerülve és elárasztva Washington kritikáját, Crook tábornok lemondott. Nelson A. Miles utódja, egy tiszteletre méltó elnöki ember, aki nevet adott a magának a Sioux és Nez Perce elleni küzdelem történetében. Az utolsó 34 Chiricahua elfogására irányuló öt hónapos erőfeszítése azonban kudarcot vallott.
1886 augusztusának végére a szökevények kétségbeesetten vágytak rá, hogy újra megismerjék családjukat. Két nőt küldtek egy mexikói városba, hogy megtudják, tudnak-e átadni. Röviddel ezután a bátor Charles Gatewood hadnagy két Apache felderítővel lovagolt a Gervisimo táborba a Bavisp folyón. Gatewood ütött egy ütőt, amikor azt mondta Geronimo-nak, hogy embereit már vonattal küldték Floridába. A hír megdöbbentette őket.
1886. szeptember 4-én Geronimo találkozott Miles-szel a Skeleton Canyon-ban Peloncilloson, az Arizona – Új-Mexikó határától nyugatra. "Ez a negyedik alkalom, amikor átadtam" - mondta a harcos. - És azt hiszem, az utolsó - válaszolta a tábornok.
Az újságokban a Tigris emberi formának beceneve, Geronimo kis szerencsét tett közzétett fellépéseivel, amikor fehérek már elfogták. Az 1905-ös kiállításon több ezer ember zsúfolta a standokat, hogy nézzék meg Geronimo-t (a képen egy felső kalapban viselve), amely az "utolsó bölényvadászatot" reprezentálja autóval.
Senki nem gondolta, hogy Geronimo nem préri indián, hogy soha nem vadászott bivalyokat és nem viselt napfény kalapot. Nagyon élénk üzleti tevékenységet folytatott fényképekkel, íjakkal és nyilakkal. "Az idős úriembert meglehetősen nagyra becsüljük - jegyezte meg a közönség -, de Geronimo az egyetlen."
Geronimo feladta, remélve, hogy öt napon belül újraegyesül a családjával, abban a reményben, hogy bűnbocsánatát megbocsátják, és emberei végül elrendezhetnek egy fenntartást Arizonában. De Miles hazudott. Kevesen láthatták újra hazájukat.
Geronimo 1886-os átadása után őt és embereit, ma már fogva tartott, gyorsan evakuálták Arizonai államból, amelynek lakói bosszút álltak. "Megtiszteltetés volt számunkra - írta Nelson Miles tábornok -, hogy megakadályozzuk őket, hogy ismét bandát képezzenek." A texasi és a floridai Fort Pickens közötti út minden állomásán (képen) fehér emberek tömege gyűlt össze, hogy a fogva tartott apacsokra nézzen.
A Chiricahua-t a megtévesztésük miatt megbüntették, mint senkit más indiánt az Egyesült Államokban. Mindegyik, még a nők és a gyermekek is, kb. 30 évig hadifoglyokként kezdett el dolgozni, először Floridában, majd Alabamában és végül az Oklahoma Fort Sill-ben. 1913-ban a Chiricahua székhelyet kapott a Új-Mexikó déli részén található Mescalero Reservation területén. A túlélők körülbelül kétharmada Mescalero földterületére költözött, egyharmada Fort Sill-ben maradt. Az ő leszármazottaik most ezen a két helyen élnek.
Az öreg harcos utolsó napjait autogramok aláírásával és gazdálkodással töltötte Fort Sill-ben. De az egyik látogató egy teljesen más Geronimót látott. Felemelve ingét, körülbelül 50 golyósebet elvisel. Egy követ belehelyezve a sebbe, egy hangot hallott, aztán dobta a követ és azt kiáltotta: "A golyók nem ölhetnek meg!"
Tavaly tavasszal egy napot töltöttem a Mescalero rezervátumban Ouida Millerrel, Geronimo unokájával. Egy 66 éves, szelíd karakterű nő, egész életében a nagy harcos emlékét őrizte. "Még mindig gyűlöletleveleket kapunk Arizonaltól" - mondja. "Azt mondják, hogy dédapját Geronimo megölte."
Geronimo rokonai az új mexikói Mescalero környékén találhatók, ahol a Chiricahua nagy része telepedett le Oklahoma Fort Sill felszabadítása után. Geronimo szelleme az unokája, Robert Geronimo él, akinek számos botrányon és harcon kellett átmennie, hogy megvédje nevét. „Mindenki azt akarja, hogy legyőzze Geronimót” - mondja a 61 éves volt rodeó-cowboy. "Azt hiszem, tovább megyek."
Húga, Ouida Miller még mindig dühös leveleket kap híres nagyapjáról, akiknek lojalitása és családja iránti szeretete karakterének kevéssé ismert vonása. "Sajnálom, hogy nem ismerem őt" - mondja.
1905-ben Geronimo felkereste Theodore Roosevelt elnököt azzal a kéréssel, hogy népét vigye vissza Arizonába. „Ez az én földöm - írta -, az otthonom, az atyáim földje, amelybe engedélyt kérek a visszatéréshez. Itt szeretném tölteni az utolsó napjaimat, és eltemettem azok között a hegyek között. Ha ez megtörténne, békében meghalok, tudva, hogy népem hazájukban fog élni, hogy számuk növekszik, és nem fog csökkenni, mint most, és hogy a családunk nem tűnik el."
Roosevelt elnök elutasította ezt a kérést azzal az ürüggyel, hogy az apácakat továbbra is nagyon rosszul kezelik Arizonában. "Ez minden, amit mondok, Geronimo, kivéve, hogy nagyon sajnálom, és nincs semmi ellened."
Geronimo félelme, hogy emberei meghalnak, nem csak egy gyönyörű kifejezés. Napjaik idején Chiricahua legfeljebb 1200 ember volt. Kiadásukra ez a szám 265-re csökkent. Ma, a következő évtizedekben történt szétszóródásnak és a Chiricahua törzsközi házasságainak köszönhetően lehetetlen pontosan megszámolni.
Tavaly ősszel meglátogattam az utolsó indiai átadás helyét a Skeleton Canyon-ban. Egy csendes erdőben található, amely két patak összefolyásánál található. A magas vitorlázók elhomályosítják azt a helyet, ahol Miles az emlékköveket helyezte, szimbolikusan elmozdítva őket korábbi helyükről, hogy megmutassák az apákoknak, hogy mit tart számukra a jövő.
Csak a 3-4 tanya található a Skeleton Canyon 15 mérföldön belül. Az átadás helyéről hosszú ideig felmásztam a hegyekbe a patak fölött, megkerülve az idilli kanyarokat. És egész nap senkit sem láttam. Nem először gondolkoztam azon, hogy ebben az üres pompában nem sikerült helyet találni kevesebb mint 1000 ember számára - olyan arizonai kisvárosok népességénél, mint a Duncan vagy a Morency.
A Geronimóval élõk szerint életének hátralévõ részén sajnálatos módon sajnálta, hogy átadta Milesnek. Ehelyett azt akarja, hogy a Sierra Madre-ban maradjon harcosaival, és harcoljon az utolsó ember felé.
Egy téli éjszakán, 1909-ben, hazatérve Lawton városából, Oklahoma, Geronimo leesett a lováról, és árokban feküdt reggelig. Már egy 85 éves férfi 4 nappal később tüdőgyulladásban halt meg. Amikor meghalt, emlékezett azoknak a katonáknak a nevére, akik a végéig hűek maradtak hozzá.
Az Apache temető a Fort Sill-ben, egy csendes helyen, a Cache-patak mellékfolyója mellett található, körülbelül 300 sírral rendelkezik. Középen - Geronimo sírja - gránit kövek piramisa, kőből faragott sasgal a tetején. A sas fejét, amelyet vandálok vágtak le, durva betonreplikával helyettesítették. Ebből még sorok vannak fehér sírkövekkel. Mindegyiknek van egy hátsó száma, például "SW5055" - ez a szám volt a San Carlos-i indiánok rézkártyáin.