Az olmecsok azok az emberek, akik Közép-Amerikában éltek a Kr. E. XII-II. Században. Valószínűleg az olmeci civilizáció a modern Mexikó keleti részéből (Veracruz és Tabasco államokból) származott. Az is lehetséges, hogy az emberek élhetnek Salvadorban és Guatemalában.
Az "Olmecs" nevet fordítják "gumi emberek". Ezt a megjelölést az aztékok adták az Olmecs szülőföldjén, ahol sok gumi növény nőtt. Az első Olmec települést Tamoanchan néven hívták, ami szó szerint azt jelenti: "otthont keresünk". Az olmecsek fő foglalkozásai a mezőgazdaság volt, különösen a kukorica és a kukorica termesztése, valamint a halászat.
Úgy gondolják, hogy az olmekek alapították az első civilizációt a Kolumbiát megelőző Amerikában, amely minden más kultúrát létrehozott. Ezért Latin-Amerikában az olmec kultúrát "anya" -nak nevezik. Az olmecsok felfedezték az első írásbeli hieroglifás rendszert, amely hasonló volt a majákhoz, megtanulta az idő és az éves ciklusok kiszámítását. Ez az ember elkezdte Mexikó legrégebbi városának építését.
Az olmeci állam fővárosa San Lorenzo volt, amelyet 3,4 ezer évvel ezelőtt építettek. Most romjai a mexikói Veracruz államban találhatók. Az olmecsok vallási központja La Venta volt. A maszkok, szobrok és képek nagy száma alapján a totemizmus széles körben elterjedt ezen emberek körében, és a jaguárt tartották a szent állatoknak.
Promóciós videó:
Az Olmec kultúra sajátossága a hatalmas, realisztikus bazaltból készült fejek építése, amelyek átlagos magassága 2,5 m, kerülete 7 m és tömege legfeljebb 30 tonna. Ezért sok tudós úgy gondolja, hogy az olmekek valószínűleg az afrikai kontinensről származtak. A kőfejeket sisakokkal öltöztetik, állszíjjal.
A régészeket és az etnológokat is érdekli az a kerekes kutya formájú játék, amelyet az olmeci települések helyén fedeztek fel, mivel a tudományos világban megállapítást nyert, hogy Közép-Amerika népei nem ismerik a kerékkészítés technikáját.
Az olmec-kultúra felfedezése az 1930-as években Matthew Stirling amerikai régészé. Emellett elvégezte az első tudományos kutatást az ősi emberek történetéről.