Az antropológusok tanulmányozták két neandervölgyi csecsemő fogak összetételét, és felfedték nehéz életük számos fontos részletét, ideértve a kemény télállást és az ólommérgezést is.
Az antropológusok nemzetközi csapata elemezte a fogakat, amelyek a neandervölgyi gyermekekhez tartoztak, akik körülbelül 250 000 évvel ezelőtt éltek Franciaországban. A munka feltárta a neandervölgyi csecsemők felnőtté válásának rendkívül kihívást jelentő körülményeit, beleértve a szigorú éghajlati teszteket és az ólommérgezést. A tudósok erről a Science Advances folyóiratban megjelent cikkben írnak.
Úgy gondolják, hogy a közvetlen őseinkkel ellentétben a neandertálok "natív európaiak" voltak és jól alkalmazkodtak a száraz körülmények közötti élethez, amelyek a kontinensen léteztek több százezer évvel ezelőtt, a jegesedés idején. Az ausztráliai Griffith Egyetem Tanya Smith és kollégái új munkájában tárja fel a képet azokról a próbákról és szenvedésekről, amelyeket át kellett küzdeniük.
Két neandervölgyi gyermek (Payre 6 és Payre 336) maradványait a francia délkeleti részén, a Rhône-i Payre telephelyén találták meg. Összehasonlításképpen: a tudósok fogakat használtak, amelyek ugyanabban a helyben találhatók, de egy közönséges emberi gyermekhez tartoztak, aki itt később, körülbelül 5000 évvel ezelőtt élt.
A fogakat folyamatosan őrlik és új szövetekkel megújítják, ezért - akárcsak a fák gyűrűiben - értékes információkat tárolnak azokról a körülményekről, amelyekben növekedtek. Ebből a szempontból a gyermekek fogai különösen érdekesek: folyamatosan nőnek új fogak, és a tudósok, lézeresen, rétegekről óvatosan elpárologtatva őket, lépésről lépésre képesek voltak nyomon követni a szövet összetételének minden részletét.
Ez a munka azt mutatta, hogy az egyik vizsgált neandervölgyi csecsemő tavasszal született, ami egyáltalán nem meglepő: a legtöbb nagy emlős tavasszal utódokat szerez, hogy elegendő idő legyen elegendő nyári gazdag ételek táplálkozásához és növekedéséhez. Ugyanakkor mindkét gyermek két és fél évig tovább folytatta az anyatej fogyasztását (ez az időszak az iparosodást megelőző közösségekben élő emberek táplálkozására is jellemző volt).
A fogakban található különféle oxigén izotópok aránya azt sugallja, hogy ezek a csecsemők sokkal súlyosabb éghajlati változásokat tapasztaltak, mint a többszázezer évvel később itt élő gyermek, váltakozva élesen kifejezett száraz fagyokkal és hővel, valamint erős hőmérsékleti szélsőségekkel. "Téli" zománcuk meglehetősen gyenge, és a tudósok biztosak abban, hogy ezekben az időszakokban a neandertalák gyermekei különösen gyakran voltak betegek és éheztek, súlycsökkentek és jelentősen gyengültek. A neandervölgyi anyák nem kevésbé vigyáztak rájuk, mint a modern anyák - a modern gyermekekkel.
Rétegenként a fogak összetétele feltárta a neandervölgyi csecsemők életének részleteit.
Promóciós videó:
Ezen felül fogaikban legalább két ólommal való érintkezés nyomai maradtak - a legrégebbi ilyen bizonyítékok a mai tudományban ismertek. Lehet, hogy ezek a neandertalisták ivtak ólmot tartalmazó vizet, vagy belélegezve a füstöt a tűzből, ahol annak töredékei estek. Valószínűleg ez megtörtént: helyétől 25 kilométerre vannak régi ólombányák, amelyeket ma még nem használtak, de régen meglehetősen gazdagok ebben a mérgező fémben.
Szergej Vasziljev