Ezt a háborút a háborúk háborúja előzte meg Perzsiában. Vissza az ie 401-ben. a két testvér, Artaxerxes és Cyrus állt a trónra. Cyrus Spartához fordul segítségért, és lehetőséget kap egy zsoldos hadsereg toborzására. Tizenhárom ezer görög ment Perzsiába. Ugyanebben az évben a babiloni közeli csatában Cyrus teljes serege teljesen legyőzte magát, és ő maga is elpusztul. De mindazonáltal a görög zsoldosok képesek voltak visszatartani az összes ellenséges támadást és visszavonultak a csatatérről. A tízezer haderő Xenophont, a filozófust és történészt, aki Szókratészhez közeli volt, a parancsnokává választotta. Ezzel kezdődött a híres "Tízezer Trek".
A görög zsoldosok képesek voltak visszatartani a helyi törzsek összes támadását, és kis veszteségekkel elérték Colchist, ahol nehéz csatába léptek a helyi csapatokkal. A hadjárat során a hadsereg téglalap alakú helyzetben, négyzet alakban mozogott, amelynek középpontjában a kocsikat helyezte, ezzel védve őket az ellenséges támadásoktól. A hegyekben azonban nehéz volt egy ilyen mozgalom, majd Xenophon hadseregét kis társaságokra - lohose-kokra osztotta. Egy ilyen stratégiával megengedte a hadseregének, hogy könnyedén manőverezzen, és ha az egyik társaság alig tudta visszatartani az ellenség támadását, akkor egy közeli jött segítségére.
Összesen körülbelül 80 balek alakult ki. A távolsági viaszok a képződmény közepén és a szélén helyezkedtek el. A szomszédos balek voltak az első csata. Colchis csapata költözött hozzájuk, és ezzel egy időben megszakította a központ kialakulását, amelyet a Xenophon fő csapata használtak. A kolchíziák elmenekültek a csatatérről, és a görögök serege Trebizond felé indult, és hazájukba vitorláztak.
Amikor Artaxerxes a trónon helyezkedett el, elkezdett megragadni Kis-Ázsia városát, Sparta és Cyrus szövetségével. Ezért 399-ben Sparta háborút hirdett Perzsia ellen. Számos görög állam csatlakozott Perzsiához, elégedetlennek Sparta uralmával.
Hosszú falakat és új flottát építettek Athénban Perzsa pénzéből, ám a spártai hopliták nem voltak egyenlőek a csatatéren. Aztán Iphicrates korszerűsítette csapatait, meghosszabbítva lándzsáikat és világosabbá téve páncélokat.
Szárazföldi csatákban Athén legyőzte a spártai háborúkat. De attól tartva, hogy Athén haderője növekszik, a perzsa és szövetségeseik 387-ben kompromisszumos békét kötöttek az Antalktidok számára. Szerint a Kis-Ázsia városai átkerültek Perzsiába.
Ennek eredményeként Sparta továbbra is képes volt megszerezni a legerősebb állam címet.