Augusztus végén 79 A. D. a Vesuvius vulkán kitörni kezdett, és három napon belül halál esett az északi városokban, villákban és gazdaságokban, amelyek körülvették a vulkánt. A kitörés egyik leghíresebb áldozata a római Pompeii város volt, gazdag lakosairól és fényűzően berendezett házairól ismert. Egy másik város, amely Vesuvius támadásából esett le, a Herculaneum volt, ugyanolyan gazdag, de nem olyan nagy tengerparti üdülőhely és kereskedelmi kikötő.
Különösen a Herculaneum érdemes meglátogatni, mert romjai sokkal jobban megőrződnek, mint Pompeii.
Herculaneum sokkal közelebb volt a kráterhez, mint Pompei. Ennek ellenére Herculaneum elkerülte a tefra-eső kezdeti támadását, mert a kitörés első napján a szél ellenkező irányba fújt. Mivel a szél halálos gáz- és hamufelhőt szállított a közeli Pompeii városba, Herculaneum sok lakosa összegyűjtötte holmiját és felkészült a menekülésre.
Másnap este Vesuvius dühére dobta a most nagyrészt evakuált Herculaneum városát. Hat egymást követő piroklasztikus áramlás és túlfeszültség temette el a város épületeit, megsemmisítve a falakat, kihúzva az oszlopokat és más nagy tárgyakat. Más területeket hamu és forró gázok pusztítottak el, és szinte elkerültek a pusztítást.
Amikor a Herculaneumot a 18. század elején részben feltárták, a régészek ép épületeket, fabútorokat, sőt gyümölcsöt és kenyeret fedeztek fel. Kb. 300 csontvázat találtak, amelyek azt mutatták, hogy a várost nem menték teljes mértékben evakuálni, ahogy azt korábban gondolták. Pompeijel ellentétben Herculaneum városának nagy részét még nem ásatják meg.
Promóciós videó:
A Herculaneumot sokkal könnyebb felfedezni, mint a Pompeii-t, mert kisebb és Herculaneumban kevesebb turista van, mint Pompei-ban. Herculaneum legjelentősebb épülete a Villa Papiri nevű luxusvilla. Van egy változat, hogy a villa Lucius Calpurnius Piso Caesoninhoz, Julius Caesar apójához tartozott.
