Negyed évszázaddal ezelőtt, 1987 májusában, valamikor, vasárnap este két óra után, a 23 éves Kenneth James Parks elhagyta otthonát Toronto külvárosában, elindította az autót és 23 km-re felesége szüleinek házához terjedt.
Kiszállt az autóból, kivett egy gumiabroncsot a csomagtartóból, és kinyitotta az ajtót a neki adott kulccsal. Belépve megfojtotta apósát, Dennis Woodsot, és megverte anyósát, Barbara Ann Woodsot, mielőtt szúrták a nőt saját konyhai késével.
Parks visszament a kocsiba, elindult a legközelebbi rendőrségre és azt mondta: "Azt hiszem, megöltem valakit."
Az egész idő alatt a fiatalember aludt, ezért nem tudott felelősséget viselni tetteiért. Az 1988-ban zajló tárgyalás során a zsűri pontosan ezt a döntést hozta kilenc órás vita után. Az ügyész ezt nevetségesnek tartotta és fellebbezte az ügy kimenetelét, de 1992-ben a kanadai Legfelsőbb Bíróság fenntartotta az eredeti határozatot.
Még egy alvásszakértő, akit tanácsadóként meghívtak, kezdetben szkeptikus volt az alvás közbeni esetre vonatkozóan, mivel az a személy egész sor meglehetősen bonyolult tevékenységet végzett. Képzelje el, hogy három közlekedési lámpát haladéktalanul halad, átjár egy gyorsforgalmi szakaszon, stb. A legtöbb somnambulista végül megsérül, vagy tíz kilométer távolságra fekvő embereket sérti. A közelebbi vizsgálat során azonban kiderült, hogy az ember valóban alszik …
A laboratóriumi műszerek szerint a parkok szokatlanul mély alvásban szenvedtek. Még gyerekként is gyakran beszélt álmában, néha sétált, és 11–12 éves koráig folyamatosan ébredt egy nedves ágyban. (Egy 1974-ben elvégzett 50 felnőtt felnőttkori tanulmánya, amely alvás közben elkövetett erőszakos cselekedeteket, azt találta, hogy sokan is megnedvesítették ágyukat és gyaloglás nélkül jártak.) Egy éjjel Parks egyik testvére megragadta a lábát, amikor éppen el akarta indulni az ablakon. Hasonló tünetek jelentkeztek rokonaiban három generációban.
Az alvásmód meglehetősen elterjedt a gyermekek körében - körülbelül 15% -uk tapasztal valamilyen módon szomnambulizmust, ám ez általában nem vezet támadásokhoz mások ellen. Általános szabály, hogy a gyermekek baleset nélkül visszatérnek az ágyba, és ezt követően egyszerűen kinövi a problémájukat.
A felnőttek sokkal ritkábban alszanak. A gyerekektől eltérően azonban inkább az ellenséges és agresszív viselkedésre hajlamosak, amikor mások megpróbálják felébreszteni őket, amit számos tanulmány dokumentált.
Promóciós videó:
Igaz, hogy Parks életének néhány részlete nem arra készteti őt a legjobb fényben. Majdnem egy évvel a támadás előtt függővé vált a szerencsejátékoktól, ami nem tükrözte jól a házasságát. Végül 30 000 dollárt lopott a munkájából, hogy tartozásokat fizessen. Két hónappal a támadás előtt a kötelességszegést felfedezték és Parks-t kirúgták. Néhány hétig tartózkodott a szerencsejátéktól, ezt követően újrakezdett, és kétszer hamisította feleségének aláírását, hogy megszerezze a pénzt. De három nappal a támadás előtt először részt vett a névtelen játékosok klubjának találkozóján, és úgy döntött, hogy békét köt felesége szüleivel, akikkel látszólag nagyon közel volt. Parks még aludt is, amikor felkészült a közelgő beszélgetésre.
A pszichiáterek és mások Parkesben nem találtak agyi betegség vagy pszichózis jeleit. Ő maga is megdöbbent, amit tett. Az agyhullám vizsgálatok kimutatták, hogy az alvásfázisai természetesen sokkal jobban követik egymást, mint a legtöbb ember. Szintén nem tapasztalt fizikai fájdalmat a rohamok során, annak ellenére, hogy több inak letéptek, ami műtétet igényelt. Parks csak a rendőrségen jött magához.
Az orvosoknak nem volt más választásauk, mint beismerni, hogy az alvás sértés a hibás. Valójában azóta kutatások merültek fel, amelyek alátámasztják azt a hipotézist, miszerint az agy nem alszik egyszerre egyszerre. Néhány embernél az agy különböző részei között az alvás folyamatának szinkronizálása annyira megszakad, hogy teljes rendezetlenség zajlik: az emberek beszélhetnek, járhatnak, vezethetnek autót és akár ételt is készíthetnek anélkül, hogy megértsék, mi történik.
Nyilvánvalóan Parks a felesége szüleihez ment, mert az agyának az a része, amely ezt az utat tervezte, ébren volt. De miért támadt? Még az ügyész sem tudott válaszolni erre a kérdésre - Parksnak nem volt előnye.
A szakértők szerint abban a pillanatban a szegény ember nem gondolta, hogy álmában valaki megöl. Az az alvásmód, amelyben a parkok szenvedtek, az alvás egy bizonyos szakaszában fordul elő, amikor az álmokat ritkán látják, és többnyire fragmentált képekből állnak. Ezen túlmenően az agy azon része, amely elmondja nekünk, hogy milyen intézkedéseket kell végrehajtani egy adott helyzetben (a prefrontalis kéreg), inaktív ebben az alvási szakaszban.
Dennis Woods valószínűleg felfedezte, hogy az ő sógornője aludt a ház körül, és megpróbálta felébreszteni Parksat. Úgy vélte, mintha az élete veszélyben van. Sajnos az agynak azt a részét, amely meg tudta mondani neki, hogy mi történik, túlságosan kimerítették az előző éjszaka álmatlanság és az adósságtól való gondok …