Több mint 200 000 leendő űrkutató kifejezte azon kívánságát, hogy egyirányú utat indítson a Marsra. Mind őrültek?
Egy kora vasárnap reggelen körülbelül 60 bolygószintű ellenzéki vezetõ töltött be egy kis helyiséget a George Washington University egyetemen. Azért gyűltek össze, hogy megismerjék az önálló kolónia létrehozásának tervét az űrben, és remélik, hogy ott lesznek az első telepesek, míg a bolygó többi lakójának csak egy lehetősége van - a Földön élni és meghalni.
"Hányan készek egyirányú kirándulásra Marsra?" - kérdezte a kopasz mérnök a színpadon. Arca teljesen fekete-fehér volt, merev, ráncos redőkkel, amelyek úgy tették ki, mint egy lekicsinyített hold táj, és kissé hegyes füle is volt. Hajlapján egy kitűzőt szerepelt, amely így szól: “Üdvözlet! A nevem: Basszus."
Ahogy a közönség szinte mindenki felemelte a kezét, Bas Lansdorp ajka mosolygott. Ezek az emberek képviselik az ő támogatását, és készen állnak tengerimalacokká válni egy merész és szokatlan kísérlet során. Csak egy nappal ezelőtt vendégként vett részt a CBS Ez a reggeli programjában, amelynek során türelmesen elmagyarázta ötletet. "Csak azt szeretném megbizonyosodni, hogy jól sikerül-e" - mondta a program kissé megdöbbentő házigazdája. "Ha erre a járatra megy, akkor soha nem tér vissza." Azon a napon, 2013. augusztusban, az első Milliói Máriagyűlésen, Lansdorp azonban csak az ő híveit látta előtte. "Tökéletesen! Könnyű együtt dolgozni az ilyen emberekkel - mondta mosolyogva.
Sok, a karosszékben ülő idegennek különleges demográfiai jellemzői voltak, elsősorban a fiatalok számára, a Mars bolygó rajongói megjelenésével: tetoválásuk volt a nyakon és a karjukon, arcukon - kecske szakáll és bajusz - a "Furcsa Ella" parodátor képének variációja (Weird Al). Ezen kívül emellett tiszteletes korú nők is jelen voltak a szobában, valamint gyermekek, akik még mindig fiatalok voltak ahhoz, hogy vezetői engedélyt kapjanak. Mindegyiket egyesítette a Lansdorp fõ üzenetébe vetett erõs hit, amelynek értelme az, hogy az emberek más bolygókra költözzenek, és most kezdjenek el.
Néhány évvel ezelőtt Obama elnök bejelentette, hogy az Egyesült Államok 2030-as évek közepén küldi űrhajósokat a Mars körüli pályára, ám a költségvetési megszorítások és a szekvencia lelassította a projektet, ha egyáltalán nem. És még ha a NASA visszatér a projekt megvalósításához, akkor az űrügynökség képviselői szerint ilyen személyzettel végrehajtott repülést csak akkor hajtanak végre, ha lehetséges az űrhajósok visszaszolgáltatása. A Washington DC-ben összegyűjtött ilyen szavakat bosszantó bürokratikus óvatosságnak tekintették.
Promóciós videó:
"Az a technológia, amely az emberek életét újból életre kelti, egyszerűen nem létezik" - mondta Lansdorp, próbálva felhívni a közönség hangulatát -, és valószínűleg nem létezik 20 év alatt. A mai napon már meglévő felhasználásával végre kell hajtanunk projektünket, és egyetlen módja a Marsra repülés és ott örökké maradni."
Három évvel ezelőtt Lansdorpnak gyakorlatilag semmi köze nem volt a Marshoz. Gépészmérnök képzéssel társtulajdonban volt egy szélerőmű-üzembe helyezésnél, amelynek célja az volt, hogy villamos energiát nyújtson több siklóernyőből, amelyeket egy speciális tartóval kötöttek össze. Ez a dán vállalkozó azonban 2011-ben eladta vagyonának egy részét az energetikai üzletágban, és egy nagyszerű ötlet elindításán dolgozott: ha a kormány nem akarja a Mars felé repülni, vagy nem képes kockáztatni, akkor a magánvállalkozásnak kell a helyére lépnie.
"Nekem egyértelművé vált, hogy ahhoz, hogy ez megtörténjen, magam kell tennem" - mondta, és a hallban a közönség felé fordult. A Mars One társalapítójával, Arno Wielders-szel együtt Lansdorp kidolgozta a Mars-misszió finanszírozási tervét, elsősorban szórakoztatásként ábrázolva azt. Az olimpiai játékok sajátosságainak elemzése után Lansdorp megállapította, hogy a versenyek közvetítéséhez a televíziós társaságok számára több mint egymilliárd dollárt keresnek.
Véleménye szerint egy valóságos televíziós műsor az első bolygón kívüli település létrehozásáról sokkal többet fizethet - legalább 6 vagy 7 milliárd dollárra, amelyre a megfelelő hasznos teherrel rendelkező rakéta előkészítéséhez és elindításához lesz szükség.
A televíziós show-hoz természetesen részt kell venni a résztvevőket, és ebben a szerepet kell játszaniuk a potenciális marslakók összegyűjtésével. 2013 áprilisa óta a Lansdorp csapata felülvizsgálja az önéletrajzot, amelyet a világ minden tájáról benyújtottak, akik vállalják, hogy a projektben való részvételhez szerény kezdeti belépési díjat fizetnek (az összeg minden országtól függ). A vállalkozás első szakasza tavaly decemberben ért véget, amikor a szervezők 1 058-ra csökkentették a résztvevők számát. Ezeket a pályázókat meghallgatják és a csoportot ebben az évben tovább csökkentik. Végül csak négy embert választanak az első repüléshez - két férfit és két nőt, és mindegyiknek a Föld bolygó különböző kontinenseinek képviselőjével kell rendelkeznie. A Marsba repülésük 2025-re várható.
A közönségbe összegyűlt emberek megértették, hogy hosszú válogatáson kell részt venniük, kevés eséllyel a sikerre, és még akkor is, ha õket választják, maga a projekt nem működik. Ennek ellenére a Mars One projekt hatalmas számú embernek adott reményt, akiknek korábban szokatlan álmaikat csak magántulajdonban kellett ápolniuk. A casting során mintegy 200 ezer ember regisztrált jelöltként a Mars One weboldalon, és a Facebookon az érdeklõdõk megfelelõ csoportja 10 ezer ember volt. Egy fiatal tetovált srác pólóval érkezett a DC találkozóra, amely a közönség mindenki hangulatát és szellemét kimondta: „A basszus küld nekem a Marsra” a mellére írták, a hátoldalán pedig volt a felirat: „Köszönöm te, Bass, nagyszerű fickó vagy."
Néhány ember számára, akik nem osztják a marsi álmot - például a földhöz kötött újságíróknak - ez a szellem a legjobb esetben kissé quixotikusnak és a legrosszabb esetben öngyilkosnak tűnik. Ha Lansdorp négy embert küld ki, hogy élje a napját egy kemény és elhagyatott bolygón, akkor mi értelme van egy ilyen vállalkozásnak? Bass nagyszerű srác vagy veszélyes megalománia? Lansdorp már megválaszolja a kételkedők kérdéseit: „Az emberek csak el sem tudják képzelni, hogy vannak olyan emberek, akik szeretnék ezt megtenni” - mondta bemutatójának befejezésekor. - Azt mondják, hogy a Marsba megyünk meghalni. De biztosan nem fogunk repülni a Marsra annak érdekében, hogy meghaljon. Marsra repülünk élni."
Ez év januárjában a NASA szakemberei bejelentették, hogy valamilyen zselés szerű fánkot találtak a Marson. Vagy legalább egy kő, amely kissé úgy néz ki, mint egy fehér szegély a szélek körül és egy eper színű központ. Az a tény, hogy az ilyen jellegű lelet a média globális szintű vita tárgyává vált, nem annyira a jelentőségéről szól - végül egy egyszerű kőről szól, hanem arról a világnak, amelyben ez a kő található, elhagyatott természetéről.
Tíz év telt el azóta, hogy a Spirit and Opportunity űrjárművek leszálltak a Vörös Bolygón. Abban az időben kb. 50 kilométer távolságot tettek, sima talajon mintákat vettek egy sík területen, minden irányban eltérve, és tompa sötét színű pontokkal borítva. Mértek a hőmérsékleteket, amelyek nyáron 20 Celsius foktól mínusz 107 Celsius fokig terjedtek, a marsi télen pedig gyakori és súlyos porviharok voltak, és az emberi túlélésre alkalmatlan marsi légkör elsősorban szén-dioxidból áll. Ezenkívül elegendő mennyiségű sugárzás származik a kozmikus sugarakból és a napsugárzásokból, amelyek rákkeltő mutációkat okozhatnak az emberi DNS-ben. Ki választana ilyen rettenetes és szörnyű helyen élni?
A konferencia résztvevőinek ebédje során feltettem ezt a kérdést Max Fagin nevű fiatalembernek. Felejtsd el a lehetséges halált ezen a repülésen, mondtam. Tegyük fel, hogy nem lesznek számítógépes hibák vagy sikertelen leszállások, és hogy az űrhajója nem fog valami óriási tűzgolyóba kerülni. Képzelje el, hogy orvos beavatkozása nélkül nem betegszik meg, nem törheti meg az egyik végtagját, vagy nem találja magát. Tegyük fel, hogy technikailag minden jól megy. De akkor mi van azzal, amit örökre hátrahagysz? És mi történik a hóeséssel, enyhe szellővel vagy úszással egy forró napon?
"Hihetetlenül szomorú leszek ezekkel a dolgokkal kapcsolatban" - mondta Feigin, a Purdue Egyetem légiközlekedési tanszékének hallgatója. „De a Mars felé tartás lényege, hogy cserébe valami jobbat kapsz. Bárkinek lehetősége van menni az óceánhoz. Bárki meglátogathatja az erdőt. Ez csodálatos dolog, de mindenki számára elérhető. És lehetőségem lesz látni a napfelkeltét a Marson. Esélyem lesz az Olipm-hegy lábánál állni, amely a Naprendszer egyik legmagasabb hegye. Lehetőségem lesz két holdra látni az égen. Nem tudom elképzelni, hogy nosztalgiát kapok az életről, amelyet jelenleg 6 vagy 7 milliárd ember vezet."
Több más marsi volt az asztalunk mellettünk; szendvicset és sushit ettünk - olyan ételeket, amelyekről az űrhajósok csak álmodozhatnak. Megkérdeztem Feigint, vajon ez az újdonság rövid idő alatt nem válik-e megszokottá? Mi történik, ha több százszor látja a napkelte és a naplementét, és az Olympus-hegy körül járkál? Mi történik, ha egy zsúfolt helyen tartózkodik, és csak komor munkával jár az idő előtti halál megelőzése? Ezzel felvettem a pálcikaimmal a Whole Foodből szállított tonhal tekercsét. Mi történik, ha arra kényszerülnek, hogy egy különleges tárolóedényben termesztett kis salátaleveleket engedi, ráadásul fűszerek nélkül?
Feigin lehetőséget adott nekem, hogy befejezzem a beszédet - arca nyugodt lehangoltságot adott. "Szűk szempontból nézel a dolgokra" - mondta. - furcsanak tűnik számodra csak azért, mert és hol élsz. Meg akarsz kérdezni az eszkimóktól, hogyan képes ellenállni ennek a hóhoz és kövekhez kapcsolódó unalomhoz?"
Egy pillanatig habozott, aztán elhallgattam. Valójában miért kellene kiindulási pontként elrontani a földi életemet? A Marson valószínűleg az élet nem fog különösebben eltérni a generációk ezreinek életétől. Később megcáfolom érveit: az Északi-sark egyszerűen mindenféle vadállatot és növényt tele van, és ez egyáltalán nem olyan, mint az élettelen sivatag, amelyet az ember a Marson talál.
És valójában az eszkimókat az öngyilkosság és a depresszió magas aránya jellemzi. De biztos vagyok benne, hogy ezeknek a tényeknek nem lesz jelentősége Feigin számára. 2010-ben két hetet töltött egy apró kutatóállomáson az Utah-sivatagban, ahol a hallgatók megpróbálták szimulálni a Marson tartózkodás körülményeit. Minden alkalommal, amikor elhagyták állomásuk helyiségét, űrruhát vettek fel. "Nem annyira időt töltöttem ott, amennyit akartam" - mondta.
Mi van a családoddal? A hangom tele volt kétségbeeséssel, mintha szükségem lenne rá, hogy észlelje a Mars One-ot szenvedéshez és halálhoz vezetőként. Feigin azonban kitartóan maradt. A gyarmatosítók jobban érintkeznek majd az otthoni mint a vietnami katonákkal - mondta Feigin, és minden bizonnyal inkább azokkal a migránsokkal, akik Amerikába érkeztek az első transzatlanti kábel lefektetése előtt. A Mars első lakói videofelvételeket e-mailben cserélnek családtagjaikkal. "A szüleim egy ideje nyugodtan választják ezt a lehetőséget" - mondta Feigin. "Megértik, hogy végül el fognak veszíteni engem, mert ez a bolygó el fog veszíteni."
Később este, miután az összes előadás véget ért és a marslakók a Nemzeti Légi- és Űrmúzeumba tett utakra gyűltek össze, a színpad mellett találtam Lansdorpet. Nemrég fejezte be az interjút, és a TV-stáb már csomagolta felszerelését. Fáradtnak tűnt a nyilvánosság előtt, mosolya kínzottnak tűnt, mivel ugyanazokra a kérdésekre kellett válaszolnia, mióta a Mars projektje bejelentette. "Az emberiség megmentése nem szerepel azon indokok listájában, miért kellene ezt megtenni" - mondta egy újságírói csoportnak. "Azért indítottam ezt a projektet, mert magam akartam repülni."
Noha egész életen át tartó Mars-rajongónak nevezi magát, Lansdorp nem rendelkezik a szükséges tapasztalatokkal egy ilyen küldetés megtervezéséhez önmagában. A hollandiai Twente egyetemen végzett, majd a jövőbeli űrállomások rendszerfejlesztésén dolgozott, és kapcsolatba lépett az Európai Űrügynökség Wielders hasznos tehermenedzserével. "Mindent tud az űrről, és én semmit sem tudok" - mondta Lansdorp. Wilders elmondta neki, hogy egyirányú járat lehetséges, ha sok pénzt tudnak beszerezni. Aztán előterjesztették azt a tervet, hogy eladják a műsorszórási jogokat, és a televízióban közvetítik a Marsra tett utazásaikat.
Koncepciójuknak volt néhány hibája. A nagy rendezvényprogramok sok pénzt generálnak, de gyakran rövid életűek és cselekvéscsomagok (ebben az értelemben jó példa a Lansdorp által említett olimpia). A Mars One projekt alkotói azt akarják, hogy a show a projekt évtizedekig tartson, és a következő 10 évben a műsoridő nagy részét az intenzív legénység kiképzési folyamatának szentelték. Mi történik, ha a televíziós hálózatokat nem érdekli egy évek óta folyamatban lévő projekt bemutatása? Mi van, ha senkinek nem tetszik ez a műsor? És mi történik, ha kezdetben minden jól megy, de akkor a gyarmatosítók védeni akarják magánéletüket és kikapcsolják a kamerákat?
A Lansdorp Európa egyik legismertebb valóság-TV szakembert, Paul Roemer-t, a holland Big Brother program alkotóját bérelte fel az összes szükséges rész kidolgozására. Rejtett e-mailt küldött erre a holland gyártóra, és tőle azonnali választ kapott („Ez csodálatos!” Mondja Lansdorp. „Vegye fel a kapcsolatot egy médiaszakértővel, és kiderül, hogy a tudományos fantasztikus rajongója!”) Júniusban a projekt képviselői A Mars One szerződést írt alá Darlow Smithson Production céggel, a cég leányvállalatával, ahol Roemer korábban kreatív vezérigazgatóként dolgozott. A létrehozandó műsor dokumentálja a kiválasztási folyamatot, és már 2015-ben is megjelenhet.
Ami a rakétatechnikát illeti, a Mars One projekt képviselői szerint semmit sem fognak csinálni önmagukban - a Lansdorp meg akarja vásárolni az összes készenléti felszerelést, vagy elkészít néhány mintát magánbeszállítókkal együtt. Arra számít, hogy a Falcon 9 rakéta továbbfejlesztett változatát fogja használni, amelyet az SpaceX gyárt, és a leszálló kapszulát az SpaceX vagy a Lockhead Martin gyártja. Szüksége lesz még néhány meghajtóra, nem olyan, mint a NASA legújabb vágtató robotjai, hanem olyan járművekre, amelyek képesek a Mars felületét kiegyenlíteni és vékonyrétegű napelemeket egymásra rakni a telepesek érkezésének előkészítése érdekében.
A Mars One projekt ütemterve meglehetősen ambiciózus - talán túl sok. Még nem világos, hogy a Lansdorp vállalkozói képesek lesznek-e hozzáigazítani technológiáikat (ATV-khez, életmentő létesítményekhez stb.), Hogy megfeleljenek a küldetés igényeinek és a végrehajtásának ütemezésének. És figyelembe véve a közelmúltban a Red Planet felé tartó, sokkal szerényebb repülések költségeit - a Mars Science Laboratory, amely csak a Curiosity rover leszállását jelentette, 2,5 milliárd dollárba került -, Landsdorp marsói projektjére javasolt ellenőrzése meglehetősen alulértékeltnek tűnik.
Míg a Mars One képviselői nem fogják részletezni, hogy mennyi pénzük van a bankban, valószínűleg csak a szükséges rész kis részét sikerült összegyűjteni. „Jelenleg a leggyengébb lánc valójában adománygyűjtés” - mondta Lansdorp az utolsó találkozón. - Ha már 6 milliárd dollár volt a bankban, nagyon biztosak lennék abban, hogy sikeresek leszünk. A legnagyobb kihívás azonban az, hogy meggyőzzük az embereket, akiknek előzetesen pénzt kell adniuk az összes berendezés finanszírozására. Még a DC ülésén részt vevő leendő marslakók is kételkedtek a Mars One projekttel kapcsolatban.
„Megértjük, hogy kudarchoz vezethet. Tudjuk, hogy ez kockázatos vállalkozás”- mondta egyikük velem egy interjúban. Ez azonban nem igazán a probléma. Lansdorp megmutatta, hogy a Mars felé vezető útjukat nem szabad blokkolni a költségvetést csökkentő hivatalnokok. Nem kell megvárniuk olyan srácokat, mint Elon Musk, a SpaceX alapítója, vagy Dennis Tito, a milliomos, aki 2021-ben a Mars körül akar repülni.
Idén elején több mint 8000 ember ígéretet tett arra, hogy átutalja a 300 000 dollárt a Mars One projekthez, és ezt az Indiengogo közösségi finanszírozási oldalon tették meg. Néhány évvel ezelőtt ezeket az álmodozókat egyedül kellett volna hagyniuk csalódásukkal. Most online találkoznak és konferenciákat tartanak. A jelenlegi marslakóknak már saját kezdeményezésük van, és ez növekszik.
Amikor elmondom a barátaimnak a Mars One projektet, azt az benyomást keltem, hogy sokan személyesen veszik fel; hívják a marslakókat aludóknak vagy még rosszabbnak. A feltörekvő marslakók Facebook-csoportjában ez a reflektív ellenség sok és hosszan tartó vita tárgya. Egy felhasználó januárban írta: „Biztos vagyok benne, hogy nem az első vagyok észrevenni a következőket: bárhol is legyenek bármi, amit a Mars One projekttel kapcsolatban közzéteszünk (a hozzászólásokban), hogy őrültnek vagyunk, rajongók, pszichés fogyatékossággal élő emberek; Azt mondják nekünk, hogy ez öngyilkosság, hogy hamarosan mély csalódások leszünk, missziónk csalás, hogy a szükséges technológia nem létezik, és bizonyos esetekben azt mondják, hogy megérdemlik, hogy meghaljunk a projektben való részvételért."
Lansdorp is látja. Vannak olyan emberek, akik repülni akarnak a Marsra - mondta a konferencia során -, és vannak olyanok, akik nem akarják. "Ez a két embercsoport soha nem fogja megérteni egymást." Az egyszerű megértés hiánya azonban nem magyarázza azt az ingerültséget, amely abban a pillanatban merül fel, amikor a marslakók elolvassák az álmukról szóló közvéleményt. És nem csak az, hogy repülésük bonyolultnak vagy őrültnek tűnik. Úgy tűnik, hogy csak el akarnak menekülni a Föld bolygóról. De mi a baj a bolygónkkal? - szeretnénk kérdezni. Nem elég jó az itt élő élet az ön számára? Vagy talán van néhány személyes magyarázat is: Nem vagyok elég jó neked?
"Ennek semmi köze nincs ésszerűvel" - mondta nekem Lansdorp, elmagyarázva, miért akarnak az emberek repülni a Marsra. - Ez majdnem ugyanaz, mint a szerelem. Bizonyos okokból azt akarja, de nem magyarázza meg igazán, és néha az egyik szeretet erősebb az ön számára, mint mások. " Lansdorp azért indította el ezt a projektet, mert maga a Marsra akart repülni, de most, hogy a barátnője gyermeket vár, azt mondja, hogy feladta azt az elképzelést, hogy az elsők között repülhet oda. Látni akarja a gyermekét. "De megértem, hogy vannak emberek, akik szeretnének részt venni a projektben" - mondta.
A barátnőmmel sem akarok elválni. Az ég felé nézve csodának érzem magam - ez az elme mozgása, de nem a szív. Beszélgetésünk során azonban emlékszem egy Michael J. Massimino űrhajósú találkozóra, amelyen egyszer vettem részt. Valaki megkérdezte tőle, milyen érzéseket érez egy ember egy űrjáró során, amikor távolról néz a Földre? Azt mondta, hogy ez a legszebb kép, amit valaha látott, de ugyanakkor mély szomorúságot érezte. Miért? Mert megértette, hogy soha nem fogja megosztani látta érzéseit azokkal az emberekkel, akik a legkedvesebbek neki.
Ebben az értelemben az egyirányú repülés a Marsba különleges érzelmeket vált ki. Az űrhajós nem hagyja el családját, és nem választ egy újabb, erősebb szeretetet, az első helyére lépve. Ehelyett a világűrbe küldik őket, mindenki nevében, aki ott marad, fizikai vagy érzelmi költségektől függetlenül. Azok, akik marsakká akarnak válni, két hold által megvilágított ég alatt alszanak, de megértik azt is, hogy a többi emberhez hasonlóan egyedül lesznek az idõ történetében. És ezért fontos a repülés - nekünk, és nekik is: a Marson fognak élni, hogy nekünk, az emberek többi részének nem kell ugyanezt tenni.
Közvetlenül még mielőtt elhagytam volna a DC konferenciát, találkoztam egy másik marsi nővel, Leila Zuckerrel. 40 éves korában orvos, boldogan nős, mégis hajlamos mindent félrehúzni. „Dolgozhatok annak érdekében, hogy jobbá tegyem az életet a Földön, amíg itt vagyok” - mondta. „De a Marson való tartózkodás révén javíthatom a földi életet. Az az elképzelés, hogy elmenekülök, vagy valami ilyesmi … nem, nem. Az emberek, akik így gondolkodnak, korlátozottak és félnek. Ennek az ötletnek az lényege, hogy kibővítse az emberi faj élőhelyét."
Ezt megelőzően részt vett egy panelbeszélgetésben, és válaszolt a hallba gyűlt emberek kérdéseire. "Egyikünk sem tervezi meghalni, de mindannyian megértjük, hogy megtörténhet" - mondta egy pillanatban. "Ezért nem kaphatja meg az életem, de én adom, mert ez az álmom." Ahogy a vita lezárult, hirtelen énekelt:
- A Vörös bolygó Marsjára akarok repülni
De a basszus nem vitte el
Repülni akarok a Vörös Bolygó Marsjára
És most vágyakozva nézek a csillagokra
De nem érdekel, hogy nekem nem kerültek helyet
Örülök az emberiség jövőjének
Egyszer repülünk a Mars vörös bolygójára
Mert a Mars One előkészíti az utat a csillagok számára!"
Daniel Engber ("Popular Science", USA)