A legújabb kutatások azt mutatják, hogy az alkalmazható bolygók a távoli csillagokat keringő Jupiterhez hasonló bolygók nyomában rejtőznek.
Amikor egy gáz óriás újszülött egy gáz- és por ködből egy fiatal csillag körül, a bolygó gravitációja nyomot alkot előtte és mögött, és elég anyag koncentrálódik ahhoz, hogy kicsi, sziklás bolygók képződjenek, mint a Föld. Ezeket a következtetéseket Vladimir Lear számítógépes szimulációjának eredményei alapján tették meg a svédországi Uppsala Csillagászati Megfigyelő Intézetből. A Jupiter nyomában megjelenő tárgy képezheti a Szaturnusz bolygót, amely később más bolygók gravitációjának hatására elmozdult jelenlegi helyzetébe - magyarázza a kutatók csapata.
Naprendszerünkön kívül néhány gázbolygót találtak csillaguk lakható övezetében. Lábnyomaik sziklás világokat fedhetnek fel földünk méretével. A tudósok támogatják ezt a lehetőséget. Úgy vélik, hogy az ilyen bolygók felismerhetők a kisebb gravitációs impulzusokkal, amelyeket nagyobb rokonaiknak küldnek. Ezt az elképzelést támasztják alá Niku Madusudan és Joshua Wynn, a Massachusetts Institute of Technology (USA) közelmúltbeli számításai.