Emiatt kritikus szerepet játszottak a valódi talajok kialakításában és a szárazföldi táj megváltoztatásában.
Kínai kutatók ásatásokat végeztek országának délkeleti részén, és nyomokat találtak a 15 méternél rövidebb nyiroknövények gyökereiben. A tudósok úgy vélik, hogy csak akkor nőhetnek ilyen rekordhosszúságot, ha felnőnek, nem pedig le. Szokatlan orientációjuk lehetővé tette az első szárazföldi növények számára, hogy radikálisan megváltoztassák a paleoszolok szerkezetét, és előkészítsék a valódi talajok megjelenését, amelyek drámai módon megváltoztatják a bolygó összes földi tájját. A vonatkozó cikket a Proceedings of the National Academy of Sciences folyóiratban tették közzé.
A föld még 450 millió évvel ezelőtt mentes volt állatoktól és növényektől. Létezésükhöz az állatoknak növényi formában táplálék-alapra volt szükségük, és nem tudtak élni szilárd földön, ahol kevés víz volt és nincs normál talaj. A bolygó kemény részeit törmelék borították, humusz nélkül, és eső után hosszú ideig tarthatták a vizet. A folyó- és esőáramok ilyen körülmények között csak a felszíni rétegeket érintik, és nem biztosítják a felület teljes vízerózióját. Emiatt kevésbé oldódott ásványokat szállítottak az óceánba, ami korlátozta a tengeri ökoszisztémák biológiai termelékenységét.
Az első vaszkuláris növények megjelenése a földön (420-410 millió évvel ezelőtt) drámai módon megváltoztatta a helyzetet. Lényegében az egész bolygó tereprendezésen ment keresztül. A növényi törmelék gyökerei és felhalmozódása miatt a protosolaj gazdagabb nitrogénben és alkalmasabb a víz tárolására. A növények hozzájárultak a kőzetek hatékony lebontásához, felgyorsítják a vízeróziót, és több ásványi anyagot mosnak át a kontinensektől a tengerbe. Végül a tengerparti, majd a földi állatfajok elkezdték enni őket.
Mindez drasztikusan megváltoztatta a földi életet, ám ennek a hatalmas föld kolonizációnak a részletei továbbra sem tisztázottak. Az egyik legnehezebb kérdés az, hogy az első primitív vaszkuláris növények hogyan tudják jelentősen megváltoztatni a talajok szerkezetét - gyökereik végül sekélyek. Nem könnyű nagy mélységre növekedni a kőzetekben, és akkoriban nem voltak tápanyagok. Vagyis mély gyökerek nélkül a protosolajak megjelenése és a föld gyarmatosítása alig volt valós. De a mély gyökerek nem jelenhetnek meg a növényekben normál talaj nélkül. Az akkori helyzet hasonlított egy ördögi ördögi körre.
Kína délkeleti részén található új leletek hozzájárultak ennek a paradoxonnak a megoldásához. A 410 millió éves üledékes kőzeteken a tudósok nagy hosszúságú, akár 15 méter hosszú gyökerek nyomait találták meg. A Drepanophycus nemzetség primitív likopoid növényéhez tartoztak (hosszú kihalt). A paleobotanikusok bizonyos mértékben tudják ezen növények szerkezetét. Noha a gyökérrendszer pontos felépítése számukra nem egyértelmű, annak hossza soha nem haladta meg néhány centimétert, annak ellenére, hogy ők maguk is méter magasságban voltak. Miért változott ebben a térségben a centiméter méterre, és miért volt a mély gyökerek a valós talajok megjelenése előtti korszakban?
A kutatók megjegyzik, hogy a nagyszabású áradások geológiai nyomai alapján e területet szisztematikusan elárasztották, ez tipikus folyami ártér volt. A víz az üledékes kőzetekből származó szuszpenziót hozott, és minden egyes kiömléssel befedte a helyi talajt. Az új talaj felhordásakor a gyökereknek a felszíntől távol eső részei elhaltak. A Drepanophycus gyökereit arra kényszerítették, hogy felfelé növekedjenek, különben megfosztják őket attól a lehetőségtől, hogy nitrogénvegyületeket és vizet kapjanak a felszíni közeli rétegekből. Az árvíz utáni árvíz a gyökerekre nőtt fel. Ugyanakkor a talajtól távol eső részek a víz elhagyásakor elhaltak, és fokozatosan talajjal borítottak, amelyben nagyon lassan bomlanak le. És közelebb a növény törzséhez, a gyökerek újra megnövekedtek. A talajban lévő halott töredékek folyamatosan meghosszabbodtak, és teljes hossza elérte a 15 métert. Ráadásul a csomagtartóhoz közeli élő rész hossza bármikor meghosszabbíthatónem haladta meg a néhány centimétert.
Promóciós videó:
Mindezek a folyamatok drasztikusan megváltoztatták a terület talaját. Az alacsonyabb és alacsonyabb szintű gyökerek töredékei bomlanak, és a talaj alsó rétegeit szerves anyaggal látják el, és lehetővé tették a víznek, hogy mélyebben bejuthasson lefelé, ami felgyorsította az eróziót, és feloldott ásványokat adott a talajvízhez. Ugyanakkor a gyökerek kiterjedt hálózata mechanikusan összekapcsolta a kőzetű kőzetek részecskéit, és a protosolajat kissé stabilabbá tette a szél eróziója előtt. Ezek a tényezők együttesen hozzájárultak a növények növekedésére kedvezőbb új talajok kialakulásához.