Mindenki ismeri a maja naptárát, az aztékok aranyát. De a nagyközönség árnyékában továbbra is az indiai kultúrák előadója - az olmeci civilizáció.
A naptár, a számrendszer, a vérfarkas-jaguár mitológiája az olmecsek gyümölcse. Az aztékok és a máják csak az ősi emberek ezen eredményeit örökölték, akik előttük éltek. Az Olmecs egy hagyományos név, amely az aztékok történelmi krónikáiból származik. Nincs információ a Közép-Amerika lakosainak nevére, akik a mai Mexikóváros öbölén településeket hoztak létre az ie 1200 és 600 között.
Ki az olmek, afrikai törzsek vagy proto-indiánok, és hogyan alakult ki civilizációjuk, senki sem tudja. A tudósoknak elégedetteknek kell lennie a találgatásokkal és feltételezésekkel. Egyesek elősegítik az őslakos gazdák kulturális társadalomba történő konszolidációjának változatát. Mások hajlandók bízni az ősi legendaban, amely az ismeretlen népek tengerentúli vándorlásáról szól.
Az olmecsok sikeresek voltak a gazdálkodásban, elsősorban kukoricát, valamint tököt és babot termesztettek. Más népekkel kereskedtek, hatalmas területeket fedtek le. De mindenekelőtt csodálják a kőfeldolgozási képességeiket. Olmecs kicsi és monumentális kőszobrokkal, oltárokkal és kúpos piramisokkal rendelkezik. A közép-amerikai kultúra e rétegének szoros vizsgálata a Tres Zapotes óriási bazaltfejjel kapcsolatos anyagok közzétételével kezdődött. Ezeknek a fejeknek néhány súlya körülbelül 25 tonna és 2,5 méter magas. Nem világos, hogy az ősi emberek hogyan sikerült ilyen finom alakokat faragni ilyen tartós anyagból. Feltehetően az olmeki uralkodó elit ferde és vastag ajkú arcai halhatatlanná váltak a kőben.
Olmecs legnagyobb települései San Lorenzo, Tenochtitlan és Portero Nuevo. A San Lorenzo-t a mocsarak közepén, egy műfüves töltésen építették. A város jól megtervezett földalatti vízellátó rendszerrel rendelkezik. A városlakók fazekassággal foglalkoztak, jádeitot és jádeit dolgoztak fel, obszidián, mágneses vasérc, tekercs és más kövek kereskedelmével.
A központi téren egy 31 méter magas agyagpiramis tornyosult, amelynek tetejét egy áldozati tűz templom díszítette. Úgy tűnik, hogy ez az ember tisztelte a természet elemeit. A jaguár istenség különleges helyet foglal el az olmecsek életében. A régészek sok maszkot találtak félig macskaféle, félig ember jellegzetességekkel. A mitológiai felfogás tükröződik a művészeti tárgyakban, ahol a valósághű és a természetfeletti összehangolódnak egy harmonikus egészgé.
Ez egy fantom nép, rejtélyes nép, amely érthetetlenül jelent meg, és gyorsan és furcsa módon eltűnt az ie 5. századra. A kultúra kialakulásának és fejlődésének nyomai nincsenek. A nyelvjárás és az etnikai hovatartozás nem ismert. Nem találtak egyetlen megmaradt csontvázat, amely válaszolhatna ezekre a kérdésekre.