Egy évszázad telt el azóta, hogy a spanyol influenza legalább 100 millió ember életét követelték. És csak idő kérdése, hogy egy hasonló törzs megjelenjen. Száz évvel ezelőtt az influenza-szezon a legszokásosabb módon sörült. A tavasszal beteg emberek többsége gyorsan felépült, és a halálozási arány nem volt magasabb a szokásosnál. Az újságok több hírt írtak a háborúról, mint az influenzáról. De ősszel minden megváltozott. A korábban ismeretlen vírus rendkívül veszélyes törzsnek bizonyult, amely elpusztítja Észak-Amerika és Európa lakosságát, órákon vagy napokban megölve áldozatait. Mindössze négy hónapon belül a spanyol influenza, vagyis a „spanyol influenza”, ahogyan ma hívják, elterjedt az egész világon, és átjutott még a legszigeteltebb társadalmakba is. Mire a pandémia a következő tavasszal eljutott, 50–100 millió ember - a világ népességének körülbelül 5% -a - halott meg.
Egy évszázaddal később az 1918-as világjárvány ugyanolyan távol esik tőle egy horror filmnek, mint a kócos pestis és más halálos betegségek, amelyekkel többé-kevésbé meghódítottuk. De az influenza továbbra is velünk van - és továbbra is évente 250 000 és 500 000 életet vesz igénybe. Minden évben a szezonális influenza valamivel eltérő törzsét hozza, miközben az influenzavírus állatokon való választásától függően járvány jelentkezhet. Az 1918-as mellett a múlt században 1957-ben, 1968-ban, 1977-ben és 2009-ben járványok is voltak.
Tekintettel a vírus mutáns hajlamára és a természetben folyamatosan jelen levő jelenségére (természetesen megjelenik a vadon élő vízimadarakban), a szakértők meg vannak győződve arról, hogy csak idő kérdése, hogy egy törzs olyan fertőző és halálos törzs legyen, mint a spanyol influenza - és talán még rosszabb.
"Az influenza pandémiák olyanok, mint a földrengések, hurrikánok és szökőárok: valamivel rosszabbul jelennek meg, mint mások" - mondta Michael Osterholm, a Minnesota Egyetem Fertőző Betegségek Kutató Központjának igazgatója. "Okos lenni azt hinni, hogy nem lesz olyan második eseményünk, mint 1918-ban."
De amikor ez megtörténik, folytatja, lehetetlen megjósolni: "Tudomásunk szerint minden most kezdődhet is, amint beszélünk." Lehetetlen pontosan megjósolni, hogyan alakulnak ki, amikor a spanyol influenza-szerű törzs újra megjelenik, és megkezdi véres betakarítását. Lehet, hogy készítünk néhány oktatott kitalálást.
Először, a vírus hatása attól függ, hogy elegendő időben elkapjuk-e a fertőzést, mondja Robert Webster a Szent Jude Gyermekkutató Kórház Fertőző Betegségek Osztályáról. Számos rendszert építenek erre: Az Egészségügyi Világszervezet influenzamegfigyelő csoportja a vírus kialakulását folyamatosan figyeli a világ hat kulcslaboratóriumában, és egy további, a mezõgazdaságra összpontosító laboratórium ugyanezt teszi a baromfira és a sertésre.
"Felügyeletünk valószínűleg a lehető legjobb, de nem tudjuk követni a világ minden madárját és sertését - lehetetlen" - mondja Webster. "Szerencséseknek kell lennünk, ha a vírust akarjuk visszatartani."
Promóciós videó:
A valóság az, hogy folytatja, a vírus szinte biztosan kitör. Ha ez megtörténik, hetekben elterjed a világ minden tájáról, figyelembe véve a mobilitás mai szintjét. "Az influenza egyike azoknak a vírusoknak, amelyek ha kiszolgáltatott populációba kerülnek, gyorsan fejlődnek" - mondta Gerardo Chowell, a Georgia State University epidemiológiai és biostatisztikai professzora. "Az egyének már tolerálják, amíg a tünetek meg nem jelennek."
Mivel az emberek száma a bolygón több mint négyszeresére nőtt az elmúlt száz évben, valószínűleg több fertőzés és haláleset fordul elő 1918-hoz képest. Ha 1918-ban az influenza 50 millió embert öl meg, akkor 200 millió halálra számíthatunk. "Ez sok testzsák - nagyon gyorsan kifogynának."
Amint a történelem azt mutatja, a halálozás valószínűleg egyenetlenül oszlik meg a különböző országok lakói között. A spanyol influenza különböző országokban teljesen eltérő módon jelentkezett. Például Indiában a vírus a lakosság több mint 8% -át, Dániában pedig kevesebb mint 1% -át pusztította el. Hasonlóképpen, a 2009-es H1N1-járvány idején a mexikói halálesetek tízszeresére haladták meg a franciaországi haláleseteket.
A szakértők úgy vélik, hogy ezeket a különbségeket számos tényező befolyásolja, ideértve a hasonló influenza törzsekkel szembeni korábbi expozíciót és egyes etnikai csoportok genetikai sebezhetőségét (például az új-zélandi maori hétszer gyakrabban halt meg az 1918-as influenza megfertőzése után, mint az emberek átlagosan) a világ körül).
A szegénységgel összefüggő tényezők, például a higiénia, az alapvető egészségügyi ellátás és az általános egészségügyi ellátás szintén fontos szerepet játszanak az influenzavírus kitörésének elleni küzdelemben - mondta Chowell. "2009-ben Mexikóban sok ember csak akkor ment a kórházba, amikor nagyon-nagyon rossz állapotba került, és gyakran már késő volt" - mondja. Ezen áldozatok közül sok gazdasági döntés eredménye: az orvoshoz fordulás azt jelentette, hogy elveszítik a munkanapot, és ezért fizetni kell azért a napért. "Nem mondom, hogy ez minden mexikói vonatkozik, de biztosan a lakosság legsebezhetőbb részeire" - mondja Chowell.
Ha a világjárvány szocializált orvoslás nélkül az Egyesült Államokat vagy más helyeket érinti, hasonló társadalmi-gazdasági minták vonatkoznak a nem biztosított állampolgárokra is. A súlyos orvosi számlák elkerülése érdekében az egészségbiztosítással nem rendelkezők valószínűleg a kórházi látogatásokat az utolsó pillanatra elhalasztják - és akkor késő is lehet. "Ezt már láthatjuk más fertőző betegségekben és az egészségügyi ellátáshoz való hozzáférésben."
Lde Simonsen, a dán Roskilde Egyetem fertőző betegség epidemiológusa szerint a vakcinák lehetnek a legjobb gyógymódok a világjárványra. De ehhez szükség van a vírus azonosítására, egy oltás létrehozására, majd az egész világon történő terjesztésére - könnyebb mondani, mint megtenni. Az influenza elleni oltásokat, amelyek csak az 1940-es évekig álltak rendelkezésre, ma nagyon gyorsan készítik, ám ezek még hónapokat vesznek igénybe. És még akkor is, ha sikeresen létrehozunk egy ilyen oltást, nem lesz lehetséges mindenki számára megfelelő adagot készíteni - mondja Osterholm. "Hat-kilenc hónapon belül világszerte a lakosság csupán 1-2% -a fér majd hozzá oltáshoz" - mondja. Egy másik korlátozás - tette hozzá - az a tény, hogy a jelenlegi influenza oltások a legjobb esetben 60% -ban hatékonyak.
Hasonlóképpen, bár vannak gyógyszereink az influenza leküzdésére, nem készletezzük őket pandémiára. "Ma még a világ leggazdagabb országában, az Egyesült Államokban nincs elég antivirális gyógyszerünk" - mondja Chowell. "Mire számíthatunk Indiában, Kínában vagy Mexikóban?"
Ezenkívül a rendelkezésre álló gyógyszerek kevésbé hatékonyak, mint az egyéb állapotok hasonló kezelései, elsősorban azért, mert „a világ meglehetősen triviális betegségnek tekinti a szezonális influenzát” - mondja Webster. "A tudományos közösség csak akkor kezd nagyobb figyelmet szentelni a betegségnek, amikor olyan súlyos kitörések vannak, mint például a HIV."
A valóság tükrében a kórházak nagyon gyorsan feltöltődnek - mondja Osterholm; a gyógyszerek és oltások azonnal elfogynak. "Már az idei évszakban csak egy szezonális influenzával sokkoltunk az egészségügyi ellátó rendszert az Egyesült Államokban, és még ez sem volt különösebben rossz év” - mondja. "Ez azt mutatja, hogy korlátozott mértékben tudunk reagálni az esetek számának jelentős növekedésére."
Mint 1918-ban, a fertőzések és halálesetek számának növekedésével a világ szerte a városokban valószínűleg eloszlik. A vállalkozások és az iskolák bezáródnak; a tömegközlekedés nem működik; áram kialszik; holttestek kezdnek felhalmozódni az utcákon. Az élelem hiányozni fog, éppúgy, mint az életmentő gyógyszerek, amelyek több millió ember életét támogatják cukorbetegségben, szív- és érrendszeri betegségben, immunszuppresszív állapotban és más életfontosságú problémákban.
Még akkor is, ha a vírus önmagában kioldódik, megjelenésének következményei sokáig tükröződnek a bolygó különböző részein. Az 1918-as vírus "szörnyű, majd szörnyű" - mondja Simonsen, hogy az öltek 95% -a nem volt túl fiatal és nem túl öreg, mint általában az influenza esetén, de egészségesek, munkaképességük csúcsán. A vírus kiküszöbölte a munkaerő egy részét, és súlyos hatással volt a családokra, számos gyermeket árvának hagyva.
A tudósok majdnem megbízhatóan erről csak 2005-ben tájékozódtak, amikor a spanyol influenzavírust az alaszkai faluban, a Brevig-misszió során vett mintákból rekonstruálták, ahol a 80 lakosból 72-et kevesebb mint egy hét alatt haltak meg a betegség. Az egyik áldozat teste elegendően túlélte a korszakot, hogy a mikrobiológus helyreállítsa a tüdejét, amely még mindig a vírus géneit hordozta.
A visszanyert vírusokat használó állatkísérletek azt mutatták, hogy az 1918 törzs rendkívül jól reprodukálódott. Ez természetes immunválaszt váltott ki, egy citokinviharot, amelyben a test túlsúlyba kerül, és olyan vegyszereket állít elő, amelyek célja az invázió megakadályozása. A citokinek önmagukban mérgezőek - felelősek a fájdalomért és a kellemetlenségért az influenza során - és sokuk túlterhelheti a testet, és általános rendszerhibákat okozhat.
Mivel a felnőttek immunrendszere erősebb, mint a gyermekek és az idősek, a tudósok úgy vélik, hogy az influenzára adott erősebb válaszuk végzetes lehet. "Végül megértettük, hogy a vírus miért olyan kórokozó" - mondja Webster. "A test lényegében megölte magát."
A spanyol influenza utáni évtizedekben a tudósok különféle immunmoduláló terápiákat dolgoztak ki, amelyek segítenek enyhíteni a citokin viharokat. Ezt a kezelést azonban aligha lehet ideálisnak nevezni, és nem mindenhol elérhető. "Ma nem jobban foglalkozunk a citokin viharokkal, mint 1918-ban" - mondja Osterholm. "Van néhány gép, amely képes lélegezni és vért pumpálni az Ön számára, de az eredmény nagyon-nagyon komor."
És ez azt jelenti, hogy éppúgy, mint 1918-ban, valószínűleg hatalmas veszteségeket tapasztalunk a fiatalok és a középkorú emberek körében. És mivel ma a várható élettartam tíz évvel hosszabb, mint egy évszázaddal ezelőtt, haláluk sokkal jelentősebb lesz a gazdaság és a társadalom számára.
A rossz hír között azonban van egy esély a megmentésre: az univerzális influenzaoltás. Jelentős erőforrásokat fordítottak erre a régóta fennálló álomra, és az áttöréses oltás kifejlesztésére irányuló erőfeszítések egyre lendületet kapnak. Csak arra várhatunk, hogy megnézze, érkezik-e időben, hogy megakadályozzuk a következő pandémiát.
Ilya Khel