Egy szokatlan kísérletnek köszönhetően a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a városban az élet radikálisan megváltoztatja a körülvevő világ felfogásának módját.
Éljen egy nagyváros kődzsungelében elég hosszú ideig, és a legszokásosabb, mindennapi tárgyakban - autók, felszerelések, bútorok - váratlan dolgokat fogsz látni. A kutatók ezt úgy találták ki, hogy a mesterséges tárgyak fényképeit összekeverik az állatok képeivel, majd 20 önkéntes interjút készítettek. A városokban sokáig élő emberek mesterséges dolgokra összpontosították figyelmüket, míg az állatok a háttérbe estek.
Annak kiderítésére, hogy a környezet megváltoztathatja-e az emberek észlelését, a tudósok állatok és emberek által készített tárgyak, például kerékpárok, laptopok vagy padok fényképeinek százaiból álltak össze. Ezután egymás fölé helyezték őket, és hibrid képeket készítettek - például egy ló asztallal kombinálva (bal felső sarokban) vagy orrszarvú és autóval kombinált képet (jobb felső sarokban). Amikor az önkéntesek a képernyőn a hibridek villogását figyelték meg, mindegyiket egyszerre kategóriákba sorolták: kicsi állatok, nagy állatok, kicsi emberi alkotta tárgyak vagy nagy emberek által készített tárgyak.
A kutatók cikkükben arról számoltak be, hogy a túlnyomó többség torzítást mutatott az emberi alkotta tárgyak felfogása felé. Miután megvizsgálta, hogy a közönség hogyan elemezte a fényképet, a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az emberek észlelése alapvetően megváltozik attól függően, hogy milyen környezetben élnek. Az emberek inkább a tapasztalatukra támaszkodnak, amikor információt érzékelnek - például egy külvárosi városrész kígyót tévedhet egy kerti tömlőhöz. Tehát nap mint nap nagyvárosok megváltoztatnak bennünket - még akkor is, ha nem vesszük észre.
Vaszilij Makarov