A Szent Mihály-kolostor (Skellig Michael) az Ír-tengeren található, 12 kilométerre az Írország partjától. Az ír remete szerzetesek úgy gondolják, hogy az ie 7. század óta élnek itt. A következő 700 évben valódi kolostorot építettek egy magányos sziklára a tenger közepén.
A kolostor pontosan úgy létezett, amíg a viszonylag meleg évszak Európában véget nem ér - az úgynevezett „kicsi éghajlati optimális”. A 13. század óta még a spártai viszonyokkal megszokott szerzetesek sem tudtak eljutni egy magányos, szélsebességű sziklán a tenger közepén. A szigetet elhagyták, bár évszázadok óta a zarándokok évente néhányszor látogatták meg a kolostorot, a szerzetesek pedig négyszázad egymás után látogatották a korábbi kolostorot, és tökéletes rendben tartották. A 16. század elejétől a világ minden tájáról származó zarándokok egy óriási szikla tetején fészkeltek a kolostorba. 1826-ban dublini kikötői szolgálat vette át a szigetet, és hamarosan két világítótornyot építettek itt, amelyek közül az egyik továbbra is megvilágítja az Atlanti-óceán vizein tartózkodó hajók útját.
A sziget 213 méterrel emelkedik az Atlanti-óceán viharos vizei felett. Ez két hatalmas szikla - Skellig Michael és Little Skellig -, amelyek mintegy 1,6 km-re vannak egymástól. A sziklák meredek oldalát és zátonyaikat az Észak-Atlanti-óceán folyója mossa, amely a Gulf Stream folytatása. Ez az áram meleg vizet hoz az Atlanti-óceán közepéből, és nagy fajokat, például delfineket úszik bennük. Ez az áram a terület bőségének titka.
A kolostorba való belépéshez vitorlázni kell az ír megye Kerry partjától a nyílt óceánig nyugatra, ahol 12 kilométer után egy móló található egy sziklás sziget lábánál. Úgy tűnik, hogy a meredek sziklát egy óriási óceánhullám generálta, amely felfelé haladt és kővé fordult, így az emberek emlékezetükre hagyják magukat Skellig Michael-sziget formájában, ami az ír Michael szikla jelentése. A szikla a Mihály arkangyal nevéről kapta a nevét, aki híres lett az ördög elleni győzelméről sárkány varázsában.
A vízből kivezető szikla még lábánál is átjárhatatlannak és élettelennek tűnik - lejtői olyan meredek, az utak olyan kanyargók. És minél közelebb van a tetejéhez, annál meredebb a sziklák, annál veszélyesebb a hegymászó út. Az a gondolat, hogy az ilyen irigylésre méltó "apartmanokat" egyszer már lakhattak volna az emberek, teljes őrületnek tűnik, és közben Skellig Michael lakott, legalább 600 éve.
Promóciós videó:
A 6. század végén egy kolostor épült a szikla tetején (amely 230 méter magas). A különféle méretű kőtöredékekből elrendezett szerzetesi sejtek méhkasptárnak tűntek, csodálatos módon összerakva a szikla meredek falain. Csak mi lehet kitalálni, mi késztette a szerzeteseket az ilyen spártai feltételek megválasztására - valószínűleg az ókori ír keresztények aszketizmusa nem csupán az ideológia része volt, hanem az életmód is. Noha az életed természete alapján ítélve van egy változat, hogy a legelső szerzetesek, akik itt telepedtek, kopták voltak, akik menekültek a római és bizánci üldöztetésből.
Tehát a remete élt - szélsőséges körülmények között, levágva a külvilágtól -, csak rövid ideig elhagyva az otthont adó szigetet, hogy táplálékot és vízellátást biztosítson. A kolostorvár lakosainak száma kicsi volt, és ritkán haladta meg a tucat embert. A szerzetesek nem morogtak, és teljesen elégedettek voltak a sorsukkal, ha nem a vikingek fárasztó támadásait követte volna el.
Ezek a harcias pogányok, akik a 9. században profitot kerestek, irigylésre méltó erővel vitték fel a szigetet, ám a választott hely elérhetetlensége miatt a kolostor szisztematikus támadásoknak tartotta magát, és még a 823-as komolyabb támadás után is ellenállt. Évtizedekkel később a kolostor kibővült - új kápolna épült a sziklaszigeten. Az így mért élet az XII. Század elejéig folytatódott, amikor heves hurrikánok sorozata kérte a remeteket elhagyni lakható helyüket.
1826-ban világítótorony épült a szigeten. 1896-ban itt helyreállítási munkálatokat végeztek, majd utazási irodát szerveztek a szigeten tett túrák közvetlen foglalkoztatására.
Általában Skellig legendás története a pogány időkből nyúlik vissza. Ír mítoszok szerint itt voltak a Tuat De Danann csatái - azaz a Danu istennő törzsei, akik abban a távoli időben jöttek a szigetre.
De az első történelmi kapcsolatok Munster királyáról szólnak, aki a szigeten Cashel királyától rejtőzött.
1986-ban a korábbi kolostor helyreállítási munkálatokat végzett, majd Skellig Michael új minőségben kezdett működni - ezúttal turisztikai zarándokhely. A turisták száma nem csökken: az utazók ezrei érkeznek Írország délnyugati részébe, csak hogy saját szemükkel látják ezt a titokzatos és szent helyet.
Ezen felül a Big Skellig és a Small Skellig szigetek fontos természetvédelmi területek. A tengeri madarak nagy népessége fészkel itt, beleértve a kormoránokat, a fulmarákat, az aukkat, a guillemotokat, a kittiwakeket, valamint az atlanti, a manx és az európai macskákat.
Ma a Skellig Michael nagyon népszerű a világ minden tájáról érkező turisták körében, akik ide látogatnak, hogy felfedezzék az ősi kolostorot, és csodálják meg a hihetetlen, lélegzetelállító tájat.
1996-ban a legendás kolostor az UNESCO világörökség része lett, és azóta éber védelem alatt áll. Ez az egyedülálló struktúra érdemes emlékeztetni az embereket az idő sötétségében rejlő eseményekre a következő évszázadok során.
És egyébként itt készült az utolsó Csillagok háborúja.
De ez nem a titok a kolostorban.
Hét kolostorot Írországtól Izraelig egy titokzatos képzeletbeli vonal egyesíti. A legenda szerint ez a Mihály arkangyal szent vonala, amely azt a kardot jelképezi, amellyel a szent megölte az ördögöt, pokolba vezetve.
Ugyanakkor három szentély: a Mont Saint Michel Franciaországban, a Mihály arkangyal kolostorja Val di Susában és a Mihály arkangyal szentélye a Monte Garano-ban, Olaszországban - ugyanolyan távolságra vannak egymástól. Mintha ez nem lenne elég, a szent vonal tökéletesen megfelel a naplemente vonalának is az északi félteké nyári napfordulóján.
A vonal a fentebb említett kolostorban kezdődik, ahol Mihály arkangyal megjelent Szent Patriknak, hogy segítsen megszabadítani az országot az ördögtől.
A vonal ezután délre megy Angliába, és keresztezi a Szent Kolostorot. Michaels Mount egy korni szigeten, amely apálykor csatlakozik a szárazfölddel. Úgy gondolják, hogy itt Szent Mihály beszélt a halászokkal.
A vonal tovább folytatódik Franciaországig, egy másik híres szigetre, ahol Szent Mihály megjelent - a Mont Saint Michel-hez. Ez a gyönyörű kolostor egy festői öbölben található a normandiai tengerparton, ezért 1979 óta Franciaország egyik legfontosabb turisztikai látványossága és az UNESCO világörökség része. Ezt a helyet misztikusnak tekintik a gallok ideje óta. 709-ben az arkangyal megjelent Szent Hubertnek, és parancsot adott egy templom építésére egy szikláról. A munka azonnal megkezdődött, de a bencés apátság 900-ig nem fejeződött be.
Körülbelül 1000 km-re innen, a Val de Susa-völgyben található a negyedik kolostor - a Sacra DI San Michele. Egyenes vonal egyesíti ezt a szentélyt a Szent Mihálynak szentelt kolostorok többi részével. Az apátság építése az 1000 év körül kezdődött, és évszázadok óta új épületeket adtak a főépülethez. A benedikták itt fogadót is építettek, mert a kolostor a zarándokok útján feküdt a frank útja mentén.
Körülbelül 1000 km-re innen, a Val de Susa-völgyben található a negyedik kolostor - a Sacra DI San Michele. Egyenes vonal egyesíti ezt a szentélyt a Szent Mihálynak szentelt kolostorok többi részével. Az apátság építése az 1000 év körül kezdődött, és évszázadok óta új épületeket adtak a főépülethez. A benedikták itt fogadót is építettek, mert a kolostor a zarándokok útján feküdt a frank útja mentén.
Olaszországból az arkangyal nyomai a hatodik szentélyhez vezettek. Ez a Panormitis kolostor a Symi görög szigeten. Három méteres képe látható a Mihály arkangyalról - a világ egyik legnagyobb képe.
A szent vonal Izraelben, a Haifa közelében lévő Stella Maris kolostorban ér véget. A 12. században épült a Carmel-hegyen, amelyet ősi idők óta tisztelnek.