Az ördöghal (Cyprinodon Diabolis) egy barlangtóban él a Death Valley-ben (USA), ahol a víz hőmérséklete eléri a 32 ° C-ot. Sok éven át ezek a halak extrém körülmények között maradtak fenn. Medencéjük mélysége a sziklában meghaladja a 100 m-t, és a homokpart, ahol az egyének szaporodni tudtak, csak keskeny sávban fut a tározó pereme mentén. Az algák táplálékul szolgálnak számukra. Amikor a napfény hónapokig alig hatol oda, a növényzet ritkul. A tömeges kihalás gyakori ez az egyedülálló faj.
A korábbi vizsgálatok eredményei alapján feltételezték, hogy ez a kartozubit faj több mint 10 000 évvel ezelőtt külön populációra vált szét. De a legújabb genetikai elemzés azt mutatta, hogy az Ördög-lyukban (karsztbarlangok járatokkal összekötve) legfeljebb több száz évig lakják.
Christopher Martin tudós és kollégái elmondták a Royal Society magazinnak, hogy továbbra is nyitott az a kérdés, hogy az állatok hogyan kerültek ebbe az élőhelybe. A Halvölgyben más halfogak is vannak, de mindannyian valahogy át kellett haladniuk a Föld egyik legszárazabb és legforróbb sivatagában, mielőtt az Ördög lyukába kerültek.
A tudósok fő verziója szerint ezt a mozgalmat egy nagy áradás tette lehetővé. Például mi történt Kaliforniában 1862-ben. Az is ismert, hogy a halak kaviárja ragadós, emiatt ragaszkodik a növényekhez, ami azt jelenti, hogy a madarak lábához tapadhat, és a barlangba vitték. Az emberi tényező sem zárható ki: a helyi amerikaiak halakat engedhetnek a karszt-tóba.
A geológiai adatok szerint a barlangtó 60 000 évvel ezelőtt "került felszínre", és a Halál-völgy nagy része 10 000 évig víz alatt volt. Ez lehetővé teheti a kartozubik szabadabb mozgását a régióban.
Az első genetikai tesztek, amelyekkel a tudósok megpróbálták meghatározni a Cyprinodon Diabolis pontos életkorát, kimutatták a mitokondriális DNS-t, a genetikai anyagot, amely a sejtek "energiagyáraiban" található. Ez a DNS rendszeres sebességgel tartalmazza a mutációkat generációk között, és egyfajta „órának” tekinthető. Ez a megközelítés azonban ismert, hogy érzékeny az elemzés során alkalmazott kalibrálási szabályokra.
Az mtDNS vizsgálatának korábbi kísérletei arra a következtetésre vezettek, hogy az ördög halfogak populációja 2-3 millió év alatt alakult ki. De a geológusok kizárják ezt a lehetőséget.
Promóciós videó:
A ritka halak tanulmányozásához Dr. Martin és csapata a legmodernebb genetikai elemzési módszereket alkalmazta. Megkezdték a genetikai minták ezreinek vizsgálatát, a demográfiai modellek felhasználásával, figyelembe véve a populációkon belüli és közötti változásokat. A kalibrálást megbízhatóbb adatokkal hajtották végre a mexikói kartozubov teljes változatossága alapján.
A tanulmány eredményei alapján feltételezhető, hogy az első egyének körülbelül 85-830 évvel ezelőtt telepedtek le az Ördög-lyukban. A hely ökológiája e karpozubik faj kifejezett fenotípusos azonosságát eredményezte. Nemcsak kevésbé agresszívakká váltak, hanem sötét fémes színüket is elvesztették, teljesen elvesztették a medenceuszonyaikat. A tudomány számára még mindig ismeretlen, hogy e testrész elvesztése a hosszú ideig tartó súlyos beltenyészet következménye, vagy a nehéz életkörülményekhez való kényszerű, hosszú távú alkalmazkodás eredménye.