A világegyetem rohadt nagy hely. Ha az éjszakai égboltra tekintünk, szinte minden, ami szabad szemmel látható, része galaxisunknak: csillag, csillaghalmaz, köd. A Tejút csillagai mögött például a Háromszög galaxis található. Ezeket a "szigetvilágokat" mindenhol megtaláljuk az univerzumban, bárhová is nézünk, még a tér legsötétebb és legüresebb foltjain is, ha csak annyi fényt tudunk összegyűjteni, hogy elég mélynek tűnjünk.
E galaxisok többsége olyan távoli, hogy még egy fénysebességgel haladó fotonnak is több millió vagy milliárd évre van szüksége az intergalaktikus tér bejárásához. Egyszer egy távoli csillag felszínéről bocsátotta ki, és most végre eljutott hozzánk. És bár a másodpercenként 299 792 458 méter sebesség hihetetlennek tűnik, az a tény, hogy az Óriás Bumm óta csak 13,8 milliárd évet tettünk meg, azt jelenti, hogy a fény által megtett távolság még mindig véges.
Valószínűleg úgy gondolja, hogy a legtávolabbi galaxis tőlünk nem lehet 13,8 milliárd fényévnyire, de ez hiba lenne. Látja, azon kívül, hogy a fény véges sebességgel halad keresztül az univerzumon, van egy másik, kevésbé nyilvánvaló tény: maga a világegyetem szövete az idő múlásával tágul.
1920-ban megjelentek az általános relativitáselméleti megoldások, amelyek teljesen kizárták ezt a lehetőséget, de a későbbi megfigyelések - amelyek azt mutatták, hogy a galaxisok közötti távolság növekszik - nemcsak a világegyetem tágulásának megerősítését tették lehetővé, hanem még a tágulás sebességének és annak mértékének mérését is. idővel megváltozott. A ma látható galaxisok sokkal távolabb voltak tőlünk, amikor először kibocsátották a ma kapott fényt.
A Galaxy EGS8p7 jelenleg rendelkezik a távolság rekordjával. A mért 8,63-os vöröseltolódással a világegyetem rekonstrukciója azt mondja nekünk, hogy 13,24 milliárd évnek kellett eltelnie, mire a galaxis fénye eljutott hozzánk. Kicsit több matematikával azt tapasztalhatjuk, hogy ezt az objektumot akkor látjuk, amikor az univerzum csak 573 millió éves volt, ami csak a jelenlegi korának 4% -a.
De mivel a világegyetem egész idő alatt tágult, ez a galaxis nincs 13,24 milliárd fényévnyire; valójában már 30,35 milliárd fényévnyire van. És ne felejtsd el: ha azonnal jelet tudnánk küldeni ebből a galaxisból, akkor az 30,35 milliárd fényév távolságot fedne le. De ha ehelyett egy fotont küldene ebből a galaxisból felénk, akkor a sötét energiának és az űr szövetének tágulásának köszönhetően soha nem fog eljutni hozzánk. Ez a galaxis már eltűnt. Az egyetlen ok, amiért megfigyelhetjük a Keck és a Hubble teleszkópokkal, az, hogy a semleges gázt elzáró fény ennek a galaxisnak az irányában meglehetősen ritka volt.
Promóciós videó:
Hubble Mirror vs. James Webb Mirror
De ne gondold, hogy ez a galaxis a legtávolabbi a legtávolabbi galaxisok közül, amelyeket valaha látni fogunk. Olyan távolságban látjuk a galaxisokat, amennyire felszerelésünk és az Univerzum megengedi: minél kevésbé semleges gáz, annál nagyobb és fényesebb a galaxis, annál érzékenyebb a műszerünk, annál tovább látunk. Néhány év múlva a James Webb űrtávcső még tovább nézhet, mivel képes lesz hosszabb hullámhosszú (tehát nagyobb vöröseltolódással rendelkező) fény befogására, olyan fényt láthat, amelyet semleges gáz nem blokkol, halványabb galaxisokat láthat, mint modern távcsövek (Hubble, Spitzer, Keck).
Elméletileg a legelső galaxisoknak 15-20-as vöröseltolódással kell megjelenniük.