A csillagászok egy hatalmas galaktikus szuperklasztert fedeztek fel, amely körülbelül 4 milliárd fényévnyire található a Földtől. És ez a szuperklaszter nemcsak az egyik legnagyobb kozmikus szerkezet, amelyet valaha felfedeztek, hanem a legtávolabbi szuperklaszter is, amelyet valaha találtak és vizsgáltak.
A világegyetem skáláján minden relatív. Számodra úgy tűnhet, hogy a világ, amelyben élünk, egyszerűen hihetetlenül hatalmas, de ez csak egy kisebb része egy még nagyobb szerkezetnek - a Naprendszernek -, amely viszont csak egy jelentéktelen homokszemnek tűnik Tejút-galaxisunk hátterében. De ez messze van a határtól. A galaxisoknak megvan az a tulajdonsága, hogy vonzódnak egymáshoz, az úgynevezett galaktikus csoportokat vagy klasztereket alkotva. És akkor vannak olyan szuperklaszterek, amelyek több kompaktabb galaxishalmazot egyesítenek alattuk.
És ezek közül a galaktikus szuperklaszterek közül csak egyet fedezett fel egy indiai csillagászcsoport, miután meghatározták egy korábban ismeretlen, nagyon sűrű galaxishalmaz jelenlétét, amelyet az indiai Saraswati folyóról neveztek el.
A Saraswati szuperklaszter, amelyet az Inter University Astronomy & Astrophysics Center (IUCAA) kutatói fedeztek fel, valóban óriási. Körülbelül 600 millió fényévig nyúlik, és tömege az előzetes számítások szerint több mint 20 millió milliárd Nap lehet.
Még ha el is vetjük a gigantikus méretet és tömeget, az teszi érdekessé ezt a felfedezést, hogy valójában a csillagászok még nem fedeztek fel ilyen sok ilyen szuperklasztert, ami lehetővé teszi Saraswati számára, hogy lényegében egyfajta elit klubhoz csatlakozzon.
„Korábban nem fedeztek fel olyan sok hasonló méretű szuperklasztert. Ide tartozik például a Shapley szuperklaszter vagy a Sloan Nagy Fal”- kommentálták Joydip Bagchi és Shishir Sankhyan csillagászok.
De ami megkülönbözteti Saraswati szuper kiteljesedését tőlük, az az, hogy ez utóbbival ellentétben, a hozzánk viszonylagos közelségben helyezkedik el, Saraswati körülbelül 4 milliárd fényévnyire található a Földtől.
„Ez az első alkalom, hogy olyan elsöprő tudást észlelhettünk tőlünk távol. Még Shapley is körülbelül 8-10-szer áll közelebb hozzánk.”- mondja Somak Raishaudhuri, az indiai csapat egyik tagja, aki korábban szintén hozzájárult a Shapley-szuperklaszter felfedezéséhez.
Promóciós videó:
A Saraswati szuperklaszter két legmasszívabb klasztere
A csillagászok a Sloan Digital Sky Survey projekt részeként összegyűjtött adatok elemzésével fedezték fel a Saraswati szuperklasztert. A tudósok szerint ez a szuperklaszter legalább 43 galaktikus csoportból és klaszterből áll, amelyek összesen mintegy 400 különböző galaxist képviselnek. Mivel Saraswati olyan messze van a Földtől, ez azt jelenti, hogy fényének, mielőtt a tudósok észrevették volna, hatalmas távolságot kellett megtennie, több milliárd évet töltött azzal. A számítások szerint a számunkra most megjelenő szuperklaszter megjelenése valójában pontosan ugyanaz volt, amikor az univerzum kora 10 milliárd év volt.
Ez a múltba pillantás segíthet megérteni, hogyan képződnek ilyen hatalmas kozmikus felépítmények, valamint többet megtudhat a korai világegyetem körülményeiről, amelyeket meg kellett tennie.
"Mivel egy ilyen hatalmas kozmikus szerkezet kialakulása nagyon lassan, több milliárd év alatt következik be, ez egyfajta nyilvántartást vezet a kialakulásának teljes történetéről" - mondja Bagchi.
Megjegyezhetjük azt is, hogy a Saraswati szuperklaszter 4 milliárd fényévnyire lévő jelenléte valódi meglepetést okozott a tudósoknak. Mert ha figyelembe vesszük a galaktikus evolúció jelenlegi megértését, akkor az ilyen gigantikus kozmikus struktúráknak egyszerűen nem volt elég idejük ilyesmivé formálódni, amikor az univerzum csak 10 milliárd éves volt. Ez azt jelenti, hogy a sötét energiáról és a sötét anyagról szóló új elméleti koncepcióink, amelyekről a tudósok véleménye még mindig nem egyértelmű, itt tulajdonképpen fontos szerepet játszhat.
„Az elméletet mindig a természet valósága sújtotta. A sötét anyag és a sötét energia egyensúlya valóban képes gigantikus struktúrákat létrehozni, de az ekkora klaszterek még mindig rejtélyt jelentenek számunkra - mondja Raishaudhuri.
Általánosságban elmondható, hogy egy ilyen óriási szuperklaszter felfedezése ellenére valahol még nagyobb kozmikus struktúrák is várhatnak felfedezésükre.
Nyikolaj Khizhnyak