Világtudósok és orvosok már régóta úgy vélik, hogy a vakbél az ember számára haszontalan szerv. Az Egyesült Államokban egy ideig a vakbél függelékét kötelezően eltávolították az összes csecsemőtől a mandulákkal együtt, ami végül az ilyen emberek védelmetlenségéhez vezetett a környezeti hatásoktól, ami miatt gyakrabban betegedtek meg, és gyorsabban haltak meg, mint más amerikaiak.
Most azonban ugyanannak az Amerikának a kutatói egyszer és mindenkorra bebizonyították, hogy a függelék létfontosságú az ember számára. A szakértők egyébként már korábban is sejtették ezt, amikor észrevették, hogy a "felesleges" vakbél kivágott emberek jelentősen elveszítik immunitásukat, gyakorlatilag fogyatékossá válnak azokhoz képest, akiknek a vakbélét nem vágták ki.
Kiderült, hogy a függelék egyfajta "tárolóként" működik, amely számos ember számára fontos mikroorganizmust tartalmaz. Ezek a mikrobák felelősek az immunrendszer normális működéséért, ezért a vakbél elvesztése azt jelenti, hogy teljes immunitás nélkül maradnak. Ezenkívül kiderült, hogy a vakbél emésztési és endokrin funkciókat is ellát. Mint sejteni lehet, nem szabad jó egészségre számítani egy ilyen fontos szerv eltávolítása után. Sőt, amerikai tudósok elismerik, hogy a mandulák és a függelék szerepe még mindig nem teljesen ismert, talán sok más funkciót is ellátnak, amelyekre a modern orvostudomány még nem is ért.
A veszély ebben az esetben csak a vakbél gyulladása, amely a hasüreg ismert betegségéhez vezethet, az úgynevezett vakbélgyulladáshoz, a legrosszabb esetben peritonitishez vezethet. Ennek ellenére nem minden ember szembesül ilyen problémával, és az emberek túlnyomó többsége számára ez a szerv a helyén marad. Ha hasonlítást vonunk le, akkor gyakran az ember életének megőrzése érdekében elvesznek tőle egy karot vagy egy lábat (például gangréna esetén), de senkinek eszébe sem jut, hogy ezeket a szerveket feleslegesnek tartsa és még csecsemőkorában eltávolítsa …