Az Current-Biology folyóirat egyik cikke szerint az önkontroll az intelligens lények intelligenciájának fő mércéjének bizonyult, amit több csimpánz bevonásával végzett szokatlan kísérletek is jeleznek.
„Az a tény, hogy az intelligencia és az önkontroll közötti kapcsolat létezik az élőlények más fajai között, és nem csak az emberek között, arra utal, hogy az akaraterő nagy szerepet játszhatott őseink szellemi képességeinek fejlődésében. A jövőben azt tervezzük, hogy teszteljük, létezik-e ez a kapcsolat más főemlősök és más állatok között.”- mondta Michael Beran, az atlantai (USA) Georgiai Egyetem munkatársa.
Az 1960-as évek végén Walter Mischel amerikai pszichológus furcsa mintára figyelt fel - a gyermekkorban és a felnőttkorban mutatkozó magas szintű önkontroll közvetlenül összefügg az intelligencia és az élet sikereinek magas szintjével, és fordítva. Ezt követően ezeket a következtetéseket többször megerősítették, és most senki sem vonja kétségbe azok érvényességét az emberek vonatkozásában.
Beran és munkatársai megvizsgálták, hogy ez a minta jellemző-e a legközelebbi emberi rokonokra - közönséges csimpánzokra (Pan troglodytes). Egy atlantai csimpánz óvoda segítségével a tudósok ugyanazt a marshmallow kísérletet hajtották végre majmok között, mint Michel fél évszázaddal ezelőtt az önkontroll tanulmányozására.
Ennek keretében a kísérletezők meghívták a gyerekeket a laboratóriumba, maguk elé ültették őket, és megmutattak egy sor édességet, elmagyarázva, hogy dupla mennyiségű édességet, sütit és mályvacukrot kapnak, ha 15 percet várnak. Ezt követően a tudósok elhagyták a szobát, édességet hagytak az asztalon, és titokban figyelték, hogy a gyerekek engedtek-e a kísértésnek vagy sem.
A primatológusok kidolgozták ennek a kísérletnek az adaptált változatát, hogy alkalmazkodjanak a majmokkal való munkához, és hasonló megfigyeléseket végeztek, miközben megfigyelték a majmok viselkedését. E kísérletek befejezése után egyfajta IQ teszt segítségével értékelték a csimpánz intelligencia szintjét, és összehasonlították e tesztek eredményeit egymással.
Mint kiderült, a csimpánzok ebben a tekintetben nem különböznek az embertől - a legtürelmesebb és legnyugodtabb majmok kapták a maximális pontszámot az intelligencia tesztjén. Érdekes módon hasonló eredményeket értek el tavaly brit tudósok, miközben megfigyelték a legintelligensebb madarakat, az új-kaledóniai varjakat.
Mint a biológusok akkor megjegyezték, a varjak és hozzátartozóik nem kevesebb önuralmat tanúsítottak, mint a csimpánzok, egyszerű türelmi feladatokat és gyors észjárást megoldva. Így a magas szintű önkontroll valóban az intelligens lények egyik jellemzője lehet.
Promóciós videó: