Mindannyian szeretjük az Indiana Jones filmeket. Ez a karizmatikus kincskereső (és kaland egy híres testrészen) már régóta és határozottan megtelepedett a szívünkben. De vajon ez a karakter teljesen kitalált?
Régóta az a hit uralja, hogy Harrison Ford karaktere egy Roy Chapman Andrews nevű úriemberre épül. A produkciós csapatban senki sem erősítette meg ezt hivatalosan, így valószínűleg nem közvetlen a kapcsolat a kettő között. George Lucast valószínűleg az 1940-es és 1950-es évek kalandfilmjei ihlették, és éppen ezekhez a képekhez Roy Andrews inspirálta.
Andrews élete általában meglepő módon hasonlított minden Indiana Jonesról szóló filmre egyszerre. 1884. január 26-án született a wisconsini Beloitban, és már kiskorától kezdve élénk érdeklődést mutatott a körülötte lévő világ iránt. Később ezt írta: „Felfedezőnek születtem … És nem kellett döntéseket hozni. Nem tehettem mást és nem lehettem boldog”. Egész gyermekkorát a wisconsini erdőkben töltötte, és megtanult pontosan lőni és kitömött állatokat készíteni. A taxidermia segítette a főiskola kifizetésében.
Pályafutását a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeumban kezdte. Dolgozott … takarítóként. Pontosabban a taxidermia osztály asszisztense, de valójában a padlót mosta és a háztartási cikkekért volt felelős. Ráadásul az igazgató eleinte nem akarta felvenni (nos, valóban, egy felsőbb végzettségű ember nem moshat padlót!). Ezzel egyidőben az emlősök művészeti mestere (az emlősök tanulmányozása) megszerzéséért tanult. Munkájának képeit a Múzeum munkatársainak is bemutatta.
És eljött az ideje. 1908-ban a múzeum meghívta egy hosszú üzleti útra, hogy bálnákat tanulmányozzon. Andrews megragadta a lehetőséget, és a következő nyolc évet bálnavadász hajókon töltötte. Kétszer körbejárta a földgömböt, és ennyi idő alatt nem kerülhetett veszélybe.
Az ősi ember nyomvonaláról írt könyvében Andrews ezt írja: „[Az első] tizenöt évben tucatszor emlékszem, amikor valóban a halál küszöbén álltam. Kétszer majdnem megfulladtam egy hurrikán alatt, egyszer hajónkat megsebesítette egy bálna, egyszer a feleségemet és engem szinte megemeltek a hiénák, egyszer a buddhista szerzetesek veszélyeztettek minket, kétszer majdnem leestem egy szikláról, egyszer egy hatalmas piton szinte megevett és Kétszer is megölhettek volna a banditák."
De nem a bálnák tették híressé Andrews-t. És ő.
Promóciós videó:
1922-ben elindult első expedíciójára a Gobi-sivatagba. Az expedíció fő feladatai a térség térképének elkészítése és a fosszilis maradványok, vagy akár élőlények megkeresése voltak annak elméletének bizonyítása érdekében (egyébként a múzeumigazgató által), hogy az élet Közép-Ázsiából származik. Ezt követően, 1930-ig Andrews még négyszer járt a régióban.
Andrews gyakran szokatlan módszereket alkalmazott expedícióin. Nem csak tevével, hanem használt autókkal is járt - ami megtérült, bár őrültnek nevezték. A sivatagban végzett ásatáskor inkább csákányt mozgatott, mint ecsetet, és ez is bevált. Csapata sok dinoszauruszmaradványt, egy korai emlős koponyáját és - a világon először - fészket talált dinoszaurusz petékkel. Ez a lelet igazolta azt a hipotézist, miszerint a dinoszauruszok tojást raktak.
Andrews 25 tojást hozott magával és adományozta a múzeumnak. Később azonban egyiküket árverésen eladta a további utazások finanszírozására: a tudományos (és nem csak) közösség tudni akarta, mit rejteget még a gobi homok.
Természetesen Andrews híres nem csak a gobi kirándulásokról. Egyébként senki sem hasonlította volna össze Indiana Jones-szal, igaz?
Valójában majdnem ilyen volt.
Itt fogom megjegyezni a viselkedését. Ismert eset, amikor egy expedíció során egy keskeny, kanyargós úton ereszkedett le a hegyről, és megpillantotta a lábánál egy négyfegyveres bandita csoportját. Nem volt mód visszamászni, és nem akart ellátni a banditákat. Mit csinált? Pontosan a mozi szellemében tettem. Teljes erőmmel rohantam előre. A banditák lovai megijedtek, és három lovast ledobtak. A negyedik maradt a nyeregben, de Andrews odalopózott hozzá, előhúzta a fegyverét és lőtt. Igaz, hiányzott és átlőtte a kalapot, amikor már a sarkával sziporkázott.
És egyszer mérgező gödörfejű kígyók másztak be a kutatók táborába. Valaki felkeltette a riasztót, és miután elpusztított mindent, ami feltérképezi, kiderül, hogy Andrews csapata 47 kígyót ölt meg. Maga a régész az éjjel az ágyhoz lépve valami hosszúra és puhára lépett, és természetesen visított. De szerencséje volt, és kiderült, hogy csak egy kötél. Szerencsére akkor még senki sem sérült meg - kivéve talán a kutató büszkeségét.
Sajnos 1930 beköszöntével a Góbi-sivatag örökre bezárt Andrews előtt. Eljött a nagy gazdasági világválság, és lehetetlenné vált az új expedíciókhoz szükséges források összegyűjtése. Aztán jött a háború, majd a hidegháború, amely végül elrontotta az utazás minden reményét.
Andrews története azonban ezzel nem ért véget. 1931 és 1934 között a New York-i Explorers Club elnöke, 1934-ben az Amerikai Természettudományi Múzeum igazgatója lett. Nem rossz előléptetés gondnoki pozícióból, igaz?
1942-ben nyugdíjba ment és Kaliforniába költözött, ahol 1960-ban bekövetkezett haláláig élt.