Jordan Graffman látomása csak egy másodperc töredékig tartott.
- Anyám körülbelül 15 évvel ezelőtt halt meg - mondta Graffman. - Egy héttel a halála után, hajnali 5 órakor sétáltam az utcán a buszhoz, előre néztem, és láttam, ahogy gondoltam, anyámat. Körbenéztem, és a látomás eltűnt."
Az észlelésnek ez a pillanatnyi villanása érdekelte Graffmant, aki kognitív idegtudós és az agyi sérülések kutatásának igazgatója a Chicagói Rehabilitációs Intézetben.
- Az én misztikus tapasztalatom volt - mondta Graffman. "Mint tudós, aki látta, amit misztikusnak tart, úgy döntöttem, hogy megtudom, mi történt az agyammal."
Manapság Graffman és kollégái pontosan meghatározták, hogy vannak olyan folyamatok az agyban, amelyek ilyen természetfeletti pillanatokhoz vezetnek. A kutatók azt találták, hogy misztikus tapasztalatok fordulhatnak elő, amikor az agy teljesen eltávolítja a gátlásokat és megnyitja az érzékelés kapuit.
Találkozás a végtelenséggel
Promóciós videó:
A misztikus tapasztalatok során az emberek kapcsolatot éreznek egy magasabb hatalommal, és gyakran leírják a titkos ismeretek vagy kinyilatkoztatások fogadását. Bár az emberek szerte a világon misztikus tapasztalatokról számolnak be, a halálesetektől az elragadtató látomásokig a meditáció során, ezeket a jelenségeket még mindig rejtély borítja. Kevés idegtudós tudja megmagyarázni az agyban zajló folyamatokat.
Korábbi kutatások két tágabb elméletet határoztak meg, amelyek megmagyarázzák az agy misztikus tapasztalatainak eredetét.
Az "összehúzódás" elmélet azt állítja, hogy a miszticizmus oka az Istenbe vetett hit, és arra utal, hogy a trauma csökkentheti a misztikus tapasztalatokat - mondta Joseph Balbulia, a tanulmány társszerzője, az új-zélandi Wellingtoni Viktória Királyi Egyetem tudományos munkatársa. Éppen ellenkezőleg, a "stretch" elmélet szerint az agyban a gátló funkciók elnyomása megnyitja az utat a misztikus élmények felé. Ez a téma élénk vitát folytat, és folytatni kívánjuk a vitát."
Graffmannak és munkatársainak okuk van azt hinni, hogy a "nyújtás" elmélet segíthet megvilágítani a misztikus tapasztalatokat.
Új tanulmányukban a kutatók 116 vietnami veteránt teszteltek, akik agyi sérülésekben szenvedtek és misztikus látomásokkal rendelkeztek, és összehasonlították őket 32 harci veteránnal, akik nem szenvedtek ilyen sérüléseket vagy neurológiai rendellenességeket. Valamennyi veterán pszichológiai teszten esett át a háború előtt és után.
"A veteránok gyakran beszéltek arról, hogy hallják Isten hangját vagy látják családjukat" - mondta Graffman. - Gyakoriak voltak az ilyen misztikus tapasztalatok.
A kutatók megkérdezték a betegeket, és egy speciális teszt segítségével misztikus tapasztalatokat elemeztek. A teszt kérdéseket tett fel az egység és az öröm érzéséről, valamint az idő és a tér túllépésének jelentéséről. A vizsgálatban résztvevő összes veteránnak CT-vizsgálata volt az agyban.
Megállapították, hogy a frontális és temporális lebeny károsodása nagy misztikus tapasztalatokkal járt. A homlokban elhelyezkedő agy homloklebenyei köztudottan összefüggenek a mozgással, a problémamegoldással, a memóriával, a nyelvvel és az érveléssel. Az agy alján elhelyezkedő temporális lebenyek érzésekhez, nyelvhez és memóriához kapcsolódnak.
További kutatások kimutatták, hogy a dorsolaterális prefrontális kéreg néven ismert meghatározott agyterület károsodása a misztika jelentős növekedését okozta. A gátlás kulcsa az agy ezen területe, amely az agy homloklebenyében található.
"A frontális lebeny az agy legfejlettebb része, és segít irányítani és értelmezni a világtól kapott észlelést" - mondta Graffman. "Amikor a frontális lebeny gátló funkciói elnyomódnak, az érzékelés ajtajai kinyílhatnak, és növelhetők a misztikus élmények lehetőségei."
Az agy "észlelésének ajtajai"
Korábban csak néhány önkéntes vett részt ilyen vizsgálatokban, és senki sem tesztelte a résztvevőket a fejsérülés előtt és után. A tudósok szerint az új eredmények segítettek elemezni az alanyok intellektuális működését a csaták előtt és után, valamint egy tanulmány elvégzésében ennyi önkéntessel.
"Az eredmények azt mutatják, hogy az időbeli lebenyekben végzett tevékenység misztikus tapasztalatokat indukálhat" - mondták a kutatók. - Úgy tűnik azonban, hogy a dorsolaterális prefrontális kéreg fontos szerepet játszik e jelenségek értelmezésében és módosításában.
A kutatók feltételezték, hogy amikor az agy gátló funkciói elnyomódnak, az emberek misztikus tapasztalatokat élnek meg minden magyarázat nélkül, és akkor az agy egyetért a természetfeletti magyarázatokkal.
"Minél jobban megértjük az agyat, annál nagyobbak az alapvető előrehaladásaink és képességeink, hogy klinikai körülmények között alkalmazzuk őket" - mondta Graffman közleményében.
A tudósok a Neuropsychologia folyóiratban publikálták kutatásaik eredményeit.