Egyiptom királya, II. Ptolemaiosz Philadelphus, Nagy Sándor egyik társának - I. Soter Ptolemaiosznak - a fia volt, aki alatt Alexandriában megjelent a híres Múzeum és Könyvtár, ahol mintegy félmillió könyvet tartottak.
Apja halála után a Nílus partján álló ősi ország II. Ptolemaiosz Philadelphus ellenőrzése alá került. Uralkodása alatt olyan híres tudósok éltek és dolgoztak Alexandriában, mint Euklidész, Archimedes és Samos Aristarchus. Ügyes szobrászok és ékszerészek dolgoztak a király udvarában, és az ősi művészet igazi remekeit készítették. Egyikük a mai napig fennmaradt. Ez az úgynevezett "Ptolemaiosz-kupa", amelyet jelenleg a Francia Nemzeti Könyvtárban, az érmek kabinetjában őrzünk.
Az egyetlen darab onyxból kivágott kétfogantyú tál nagyon szerény méretű: magassága 8,4 centiméter, átmérője 12,5 centiméter. Az ismeretlen egyiptomi mester nem véletlenül választotta azt az anyagot, amelyből a tál készült. Kiválóan dolgozták fel az ónixot, egyfajta fekete-fehér csíkos achátot, amelyből leggyakrabban káposztákat és drágaköveket készítettek. Kíváncsi, hogy maga a "drágakő" kifejezés a szanszkrit "gemma" -ból származik, és régebben ezzel a szóval hívták onixnak. Onixot bányászták Egyiptomban. Úgy gondolták, hogy hozzájárul a létfontosságú energia felhalmozódásához, segít megszabadulni a határozatlanságtól és a gyanakvástól. Az ónix az önbizalmú emberek köve, akik tudják, hogyan kell ragaszkodni önmagukhoz.
A cameók faragása pedig nem könnyű feladat, nemcsak türelmet és nagy ügyességet igényelt, hanem azt is, hogy képes legyen meglátni a kőben azt az érintetlen szépséget, amelyet csak egy ragyogó mester képes reprodukálni. Végül is a faragó szinte vakon dolgozott és készített képeket. Szükséges volt előre megjósolni, átlátni az ásvány vastagságát, hogyan váltakoznak rétegei, mert nem csak párhuzamosan futnak, hanem hajlanak, nem esnek egybe, változtatják a vastagságot - mindez tönkreteheti a tervezett képet. Éveken át tartó folyamatos munkára volt szükség egy kamu elkészítéséhez.
Most nehéz pontosan megmondani, hogy az ie 3. században Egyiptomban készült kupa hogyan került a francia királyok kincstárába. Teljesen elképzelhető, hogy ez annak a keresztesnek a trófeája, aki a középkorban ellátogatott a Szentföldre. Akárhogy is legyen, ez az antik tál elengedhetetlen tulajdonsággá vált, amelyet a francia királyok koronázási szertartása során használtak. Egy tálat Dionüszosz isten életének jeleneteivel kezdték használni a közösségben.
Az akkori papok nem láttak semmi csábítót az onix-tálra készített rajzokon. A keresztény értelmezésen belül bármely műalkotás kereszténynek tekinthető. Néha elég volt megfelelő feliratot készíteni rajta. Mondjunk egy idézetet az Ószövetségből. És meg lehetett tenni felirat nélkül. Az egyház néha könnyen figyelmen kívül hagyhatta a pogány motívumokat a témában szereplő képeken. És hamarosan egyszerűen nem figyeltek rájuk.
Igor ZIMIN