A Harvard genetikusai dekódolták az emberi mikroflórában élő mikrobák DNS-ét, és több ezer új baktérium- és gombatörzset fedeztek fel, amelyek létezésére a tudósok korábban még nem gyanították, mondja a Nature folyóiratban megjelent cikk.
„Amikor először dekódoltuk az emberi genomot, anélkül, hogy fogalmunkkal volt volna, hogy az egyes gének szerkezete mennyiben változik és milyen körülmények között működnek, nem tudtuk azonnal megérteni, hogyan lehet ezt az információt felhasználni gyógyszerek megtalálására és a betegségek diagnosztizálására. Ebben az esetben ugyanaz vár ránk - még mindig sok a tanulás annak érdekében, hogy a mikroflóra titkait emberi haszonra használhassuk”- mondta Jason Lloyd-Pierce, a harvardi genetikus és a Human Microbiome Project. …
Az emberi test körülbelül tízszer több egysejtű baktériumot, gombát és egyéb mikroflórát tartalmaz, mint a saját sejtjeink. Az utóbbi évek megfigyelései azt mutatják, hogy a mikroflóra nemcsak az ember anyagcseréjét és a rák és más betegségek kialakulásának valószínűségét, hanem viselkedését is befolyásolhatja.
Például egy évvel ezelőtt az amerikai biológusok az egereken végzett kísérletekkel felfedezték, hogy az autizmus kialakulásához társulhat egy típusú mikrobák, a Lactobasillus reuteri baktériumok hiánya a gyermekek és anyjuk belekben.
Ezenkívül az orosz biológusok többször azt állították, hogy a mikroflóra befolyásolhatja a bonyolultabb viselkedési válaszokat, befolyásolva a hormonok szintjét és az idegrendszer jelző molekuláit. A közelmúltban a tudósok találtak utalásokat arra, hogy a nők agyának szerkezete és működése összefüggésben lehet a mikroflóra struktúrájával.
Lloyd-Pierce mondja, hogy a mikroflóra működése, az egészség és az emberi viselkedés között ilyen kapcsolatokat kell keresni, mivel szinte semmit sem tudunk arról, hogy melyik mikrobák élnek a bélben és más emberi szervekben. Tíz évvel ezelőtt az Egyesült Államok Nemzeti Egészségügyi Intézete elindította a Human Microbiome Project projektet, amelyben a tudósok a népesség teljes „népszámlálását” végzik a mikroflóra képviselői között.
Lloyd Pearce és munkatársai elemezték a DNS szerkezetét, és körülbelül kétezer baktériumfajt, archaea és a mikroflóra más lakosait azonosították, amelyek létezését a genetika korábban nem ismerte, és megvizsgálták azok lehetséges szerepét és funkcióját a testben.
Mint a tudósok megjegyezték, képesek voltak készíteni a mikrobák eloszlásának "térképét" egy előzetes változatát, és nyomon követhetik, hogy a fajösszetétel miként változik egy ember felnövekedésekor vagy öregedésekor. Ezenkívül a tudósok számos érdekes új kapcsolatot fedeztek fel az anyagcserék és a mikroflóra összetétele között - például az elhízott emberek béljeiben több metántermelő mikrobát találnak, mint a vékony emberek testében.
Promóciós videó:
A baktériumok és az archaea mellett a tudósok tucatnyi korábban ismeretlen vírust találtak az emberi mikroflóra mintákban, amelyek nem emberi sejteket, hanem sok betegséget okozó baktériumot fertőztek meg. Például számos vírus nyálban él, amely elpusztítja a sztreptokokcokat és más carios baktériumokat, és bakteriofágok a belekben élnek, elpusztítva a laktococcus veszélyes fajtáit.
A tudósok azt remélik, hogy ezek az adatok és az Human Microbiome Project munkájának későbbi szakaszai segítik megérteni, hogy a mikroflóra hogyan befolyásolja az emberi egészséget és viselkedést, és lehetőséget ad nekünk, hogy megtanuljuk, hogyan kell kezelni.
