A "szarkofág" szó a görög szóból származik, amely szó szerint azt jelenti: "húst eszik". Ezeket a kő temetkezési dobozokat évezredek óta használják az ókori Egyiptomban, a hellenisztikus világban és a Római Birodalomban. Az ilyen koporsók általában gazdagon díszítik, nemcsak az elhunyt képeivel, hanem reményeik, álmaik és félelmeik képeivel is. Ezek a képek gyakran tükrözik a társadalmi és szellemi eszményeket, valamint a kultúrák közötti stílusos befolyásokat.
1. Húsevő szarkofág
Az ősi török város Assos híres titokzatos "húsevő" szarkofágjairól. Általában egy test 50 és 200 év között bomlik, de Assos szarkofágban a holttest mindössze 40 nap alatt teljesen lebomlik. Ezek a titokzatos koporsók andezitből készültek, és a kutatóknak fogalmam sincs, vajon ez a kő oka-e ilyen gyors bomlásnak. Mások azt gondolják, hogy az alumínium jelenléte a szarkofágokban okozhatja.
Assos nekropoliszát a Kr. E. Hetedik században építették, de az első szarkofág két évszázaddal később jelent meg ott. A legkorábbi temetkezési eszközöket nem díszítették: rendes kőkockás "dobozok" lapos fedéllel, amelyekre az elhunyt nevét írták. A római kor szarkofágai bonyolultabbá váltak, elegáns faragványokkal és feliratokkal.
2. A KV55 fáraó sírjának rejtélye
Promóciós videó:
1907-ben a régészek rejtélyes sarkofágot fedeztek fel az Egyiptom Királyainak völgyében található KV55 sírban. Eddig rejtély maradt azon személy azonossága, akinek a maradványai ebben a szarkofágban fekszenek. A sírban a kutatók négy előtetőt találtak, egy aranyozott oltárot, bútorokat és egy szarkofágot. A koporsót felszentelték. Valaki lekoptatott egy dekoratív arcmaszkot, és a fedélre sikította a tulajdonos nevét.
Egyesek szerint a szarkofág Tia királynőéé volt. Mások ragaszkodnak ahhoz, hogy ez a Smenkhkare fáraó. Az uralkodó elmélet az, hogy ez Akhenaten utolsó pihenőhelye. A kutatók a közelmúltban egy rég elfelejtett dobozt botlottak a kairói Egyiptomi Múzeum boltozatában. 500 aranylapot, koponyatöredéket és egy francia nyelvű feljegyzést tartalmaz, amely jelzi, hogy az aranyat a KV55 sarkofágjában fedezték fel.
3. A csillaggyerek szarkofágja
1888-ban a Brit Múzeum szarkofágot vásárolt, amely egy ősi gyerekcsillag maradványait tartalmazza. A hétéves Tiyasetimu az ókori Egyiptom fáraóinak kórusának tagja volt. A mindössze 122 cm magas lányt festett kötszerekbe csomagolták, és az eltemetés előtt arcát drapéria és arany maszk borította. A számítógépes tomográfia segítségével megvizsgáltuk, mi rejtett a kötés alatt.
A szakértők úgy vélik, hogy az énekes valószínűleg egy nagyon gyorsan mozgó betegségben, például a koleraban halt meg. Chiyasetimu túl kicsi volt a szarkofágához, ami utalhat az elhamarkodott temetésre. A koporsón lévő hieroglifák és festmények jelzik, hogy Chiyasetimu elit szerepet játszott az Amun templom kórusában. A fiatal énekes annyira közismert volt, hogy temetést érdemeljen, amelyet csak a fáraók és az ókori Egyiptom nagyon gazdagok igényelhetnek.
4,3 000 éves ujjlenyomatok
2005-ben a cambridge-i Fitzulliam Múzeum kutatói ősi ujjlenyomatokat fedeztek fel a több mint 3000 éves szarkofág fedelén. A szakértők úgy vélik, hogy ezek a nyomatok annak a személynek a tulajdonát képezik, aki a lakk szárítása előtt feldolgozta a fedelet. A szarkofág, amely Kr. E. 923 körül született, egy ősi egyiptomi paphoz, a Nespivershefit nevű paphoz tartozott.
A legrégebbi egyiptomi nyomatok Kr. E. 1300-ból származnak. és megtaláltak egy megkövesedett kenyérképen, Thebes sírjában. És a tudósok által ismert legrégebbi emberi ujjlenyomatok egy gyermekhez tartoznak, és körülbelül 26 000 évvel ezelőtt a modern Cseh Köztársaság területén található kerámia figurán hagyta. És a legrégibb, embernél fiatalabb, 80 000 éves ujjlenyomatokat egy neandervölgyiek hagyták el a jelenlegi Németországban.
5. A szarkofág második megnyitása
Az Izrael Régiségek Hatósága 2015-ben bejelentette egy 1800 éves szarkofág megszerzését, amelyet az építők korábban elrejtettek, hogy megakadályozzák az építési ütemterv késését. A 2,4 méteres, 2 tonnás mészkőszarkofágon találtak egy Gorgon fejének képeit, Ámorokat, bikafejeket, virágdíszeket, valamint egy fiatalember képét (a szakértők szerint a koporsóba temették el). A III. Században nyúlik vissza a szarkofág Ashkelonban, egy ősi városban, amelyet zsidók, szamaritánusok és pogányok laktak.
6. A Selyemút szarkofágja
1999-ben a régészek fehér, márványos sarkofágot fedeztek fel, amely tükrözi a kultúrák közötti kölcsönhatás fokát az ősi Selyemút mentén. Kína Shanxi tartományában található, a koporsó Yu Hong és felesége tulajdonában volt, akiket körülbelül 592 és 598 között temettek el. A szarkofág egy tipikus kínai tetővel rendelkező házakhoz hasonlít. A 4200 kg-os szerkezetet oroszlánokra szerelték fel. Rajta különböző vallások szimbólumai találhatók - a zoroasztrianizmus szárnyas embereitől a buddhista lótuszvirágig.
Yu Hong 6. századi kínai diplomata volt Közép-Ázsiában. A DNS-elemzés feltárta, hogy európaiak, és néhány szakértő azt hitte, hogy ő Sogidian. A sarkofágban található Tang érmék jelenléte alapján a régészek úgy vélik, hogy a sírt valamikor 618 és 906 között elrabolták.
7. Tabnit szarkofágja
1887-ben egy szarkofágot fedeztek fel, amelyet a titokzatos fönícia kultúra egyik legérdekesebb tárgyává tekintnek. Az 5. században nyúlik vissza a szarkofág Tabnitnak, Astarte papnak és Sidon uralkodójának a tartozott. A koporsó olajos barna folyadékot tartalmazott, amely valójában Tabnit maradványait tartalmazza. A boncolás során kiderült, hogy Tabnit körülbelül 50 éves korában meghalt himlőből. Az egész szarkofágot hieroglifák és fönícia levelek titokzatos "keveréke" borította.
8. A főpap hieroglifái
2015-ben a régészek Luxor nyugati partján felfedezték Amun Ra fõpap sarkofágját, rejtélyes hieroglifákkal borítva. A 22. dinasztia (Kr. E. 943-716) fa sarkofágját találták Amenhotep-Khevi, az ókori egyiptomi kormányzó nábiában sírjában, III. Amenhotep fáraó (Kr. E. 1391-1353) uralkodása alatt. Az elhunyt neve Ankh-f-n-khonsu volt. A szarkofág előlapján a virág- és szalagkoszorú, a nyaklánc és az ünnepi szakállú parókát visel. A sír falain a núbiai ruhadarabok képei találtak.
9. Érintetlen etruszk szarkofág
2015-ben az érintetlen sírt feltáró olasz régészek két szarkofágot fedeztek fel, amelyek fényt derítottak a titokzatos etruszk civilizációra. Egy mezőgazdasági termelő véletlenül feltárt egy 2400 éves sírját Perugia közelében, miközben szántását végezte. A szarkofág alabástrából és márványból készül, és férfi csontvázot tartalmaz. Az is ismeretlen tartalom hosszú felirata is megtalálható rajta (az etruszk nyelvet még nem sikerült megfejteni). Az etruszkok toszkána környékén nyugat-olaszországban virágzott ie Kr. E. Miközben ők adományozták az írást, a borkészítést és az útépítést Európa nagy részén, nagyon keveset tudnak az etruszkokról.
10. Titokzatos szakállas ember
A múmia egy római-egyiptomi szarkofághoz csatolt arcképe felfedezése óta kísértetjárta a régészeket. Nyúlik vissza AD 170-180 egy halott szakállas ember képe igazi rejtély. Sok tudós úgy gondolja, hogy ez bizánci volt. Eddig hozzávetőlegesen 900 múmia portrét találtak, amelyek az egyiptomi Róma megszállása óta nyúlnak vissza az AD első században, és körülbelül 200 évig népszerűek maradtak. Ezeket a portrákat fa táblákra festették, és az elhunyt feje közelében lévő sarkofághoz csatolták.