A tudósok nyomokat fedeztek fel egy ősi ütközéssel egy protoplanettal a Holdon. A tanulmányt a Nature folyóiratban tették közzé, amelyet az EurekAlert!
A tudósok szerint a hold ütközése protoplanettel vagy aszteroidával 3,8 milliárd évvel ezelőtt történt. Az égi test átmérőjében elérte a 250–300 kilométert, és valószínűleg az E osztályú tárgyakhoz tartozott a Mars és a Jupiter pályája közötti aszteroida övben.
A protoplanet törmelék pályái
Kép: Peter Schultz
A lövedék kísérleti körülmények között (felül) és szimulációs eredmények (alul)
Promóciós videó:
Kép: Peter Schultz
A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy megvizsgálták az Eső-tenger geológiai alakulásának lehetséges forgatókönyveit a Holdon, amely magában foglalja egy ütköző krátert, valamint az elsődleges (a kráterből származó) és a másodlagos árokat. A terület átmérője (a kráterrel és az árokkal együtt) eléri a 1250 kilométert.
A geofizikusok egy speciális ágyú használatával, amely különböző szögekből lőtt az anyagra, laboratóriumi kísérleteket végeztek, amelyek kimutatták, hogy másodlagos árok jelentek meg az aszteroida részecskék esése után, amelyek korábban lepattantak a Hold felszínéről.
A tudósok korábbi becslései szerint a Holdral ütköző tárgy átmérője elérte a 80 kilométert. Az új tanulmány lehetővé tette az égitest méretének és tömegének tisztázását. A geofizikusok úgy gondolják, hogy valószínűleg a Naprendszer fejlődésének korai szakaszában a Vénusz, a Föld és a Mars közelében sok hasonló protoplaneta (vagy nagy aszteroida) található.